ADRESSE

Couvent de Sillerij. Vendredi 21 Juin 1893.

Monsieur le Marquis,

Depuis longtemps déjà votre nom traverse notre pays comme un chant de gloire et de douce souvenance. Mais, ce matin, ce nest plus seulement votre nom qui vibre dans nos murs, c est votre bienveillance qui répond à lattente anxieuse, c est votre cœur de catholique et de Français qui s'incline sur le nôtre pour en recevoir les hommages de respect et de profonde gratitude. Un fils de la France a dit quelque part : </ Il y a des accents qui ne trompent pas. )> Nous voulons, Monsieur le Marquis, que nos voix vous disent de quel bonheur tressaille notre modeste asile lorsque vous daignez le visiter; tous les cœurs qu'il renferme savent bénir vos glorieux ancêtres. Nous sommes fières de leur dire : il est deux pages de notre histoire dont chaque syllabe représente, dans Tune la valeur soutenue par la religion, dans l'autre la religion et le sacerdoce servis par le patriotisme le plus pur. Ces deux pages, de Lévis et de Montmorency les ont écrites de leur héroïsme, et la postérité y colle encore ses lèvres pour y baiser le nom de ceux qui la firent enfant de la France pour qu'elle demeurât enfant de l'Église.

Notre patrie est jeune, il est vrai, mais sa généalogie est aussi vieille que glorieuse. Lorsque la France chante, le Canada tressaille; lorsqu'elle pleure, il soufi're et prie ; mais quand ses fils les plus aimés viennent nous rappeler les gloires de notre passé, ce n'est pas seulement le bonheur qui inspire nos accents, c'est la reconnaissance, c'est l'orgueil d'un enfant heureux de sentir battre encore des cœurs français près du sien.

Nous osons vous Tavouer. Monsieur le Marquis, votre passage dans notre vieux Québec ne peut réveiller le passé, car, fidèles à la devise de nos pères, « nous nous sommes toujours souvenus ». Tant de choses, du reste, favorisent en nous la fidélité au souvenir. Le sol où vous portez vos pas ce matin a vu passer les de Bougainville; à ses côtés s'étendent les plaines qui ont bu le sang du vainqueur de Carillon ; plus loin, celles où le valeureux de Lé vis retarda de quelques mois notre séparation davec la France. En face de nous, les chênes et les sapins du paysage rappellent, avec le nom du héros de Sainte-Foye, la force et la constance de lamour de ceux qu'ils voulaient rendre à la mèrepatrie.

Comme vous nous le disiez récemment, Monsieur le Marquis, vous êtes donc réellement nôtre, et nous en sommes reconnaissantes à celui qui, voulant que notre foi fût à Albion, nous permit de garder nos cœurs à la France.

Bienvenue donc à vous, Monsieur le Marquis, au noble rejeton de notre preux chevalier et à son digne allié. Bienvenue à vous aussi. Mesdames, qui nous charmez par votre présence et qui nous procurez le doux plaisir de voir briller la grâce à côté de la gloire.