VISITE AU COUVENT

Le soir du 30 septembre, vers six heures, Son Honneur et madame Robitaille firent une visite au couvent. A leur entrée, une jeune enfant vint gracieusement offrir un bouquet à madame Robitaille en lui récitant ces vers :

Bien des fois, sur votre passage, Madame, on sèmera des fleurs ; Jamais vous ne verrez de cœurs Aussi constants et moins flatteurs.

Souriez donc à ce bouquet, Regardez la petite fille, Madame, qui se fait gentille Pour vous faire un bien beau souhait.

Son Honneur eut aussi un souhait de bonheur de la bouche d’une seconde enfant :

Puisse le Ciel, à ma prière,

Vous donner beaucoup de bonheur!

Que le lieutenant-gouverneur Règne sur nous avec douceur,

Et se fasse aimer comme un père !

La révérende sœur supérieure, sœur Ste-Adélaïde et les autres religieuses furent présentées à monsieur et madame Robitaïlle ; puis l’on passa à la salle de réception, décorée avec goût de verdure et de fleurs.

Les élèves étaient rangées au fond de la salle ; après un chant de circonstance, l’une d’elles, mademoiselle Azilda Dubois, lut l'adresse suivante :

À Son Honneur l'honorable Théodore Robiluile, lieutenant-gouverneur de la province de Québec.

HOoNORABLE MONSIEUR,

Béni soyez-vous pour l'extrême bonté qui vous a conduit en ces lieux ! Souvent, nous avions entendu parler de l'honorable gouverneur; mais jamais nous n'avions rêvé voir si haut personnage. Aujourd’hui, ce n’est pas un rêve, c’est une vérité que

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le premier représentant de Sa Majesté dans notre province a daigné fianchir le seuil de ce couvent ; nos murs le possèdent, nos yeux le contemplent, nos cœurs se dilatent en sa présence.

Chacun sur la terre a ses jours de calme, ses jours d'orage, et les grands comme les petits sont sujets à l'instabilité, On dit que leur bonheur consiste à répandre des bienfaits, et que leur malheur est de ne point rencontrer toujours la vérité. Ici, honorable monsieur, vous n'avez point à redouter un faux alliage. Jouissez à l'aise du bonheur que vous apportez; car vous nous rendez heureuses, et cette assurance de notre part est l'expression d’une pure franchise.

Honorable monsieur, vous avez sur nous des droits incontestables. Outre ceux que vous donne la position distinguée que la Providence vient de vous faire, il en est un autre plus encourageant pour nous et néanmoins cher à nos cœurs. N’êtes-vous pas allié à la Congrégation Notre-Dame ? Oui ; depuis le jour où votre sœur chérie s’enrôla sous la bannière de Marguerite Bourgeoys, votre nom figure avec honneur dans les archives de cet institut ; et vos éminentes qualités nous rendent encore plus précieuse la mémoire de notre bonne tante St-Adolphe, de même que l'éclat de ses vertus ne peut manquer, sans doute, de vous ennoblir davantage.

A ces titres, honorable monsieur, nous vous rendons un double hommage. Nous bénissons votre passage au milieu de nous ; nous chérissons à jamais votre souvenir.

Merci! mille fois merci de votre bienveillance. Si, au milieu des roses qui croissent sous vos pas, vous rencontrez parfois de cruelles épings ; si la tromperie, la duplicité, vous tendent des piéges, dites-vous à vous-même: À la Congrégation, au couvent de Ste-Thérèse en particulier, j'ai des cœurs loyaux et sincères qui me sont vraiment attachés, qui prient pour moi, et dont les prières, unies à celles d’une sœur bien-aimée, ont un accès facile auprès du Très-Haut.

Dieu bénisse, honorable monsieur, les succès de votre administration. C’est le souhait de nos cœurs reconnaissants et respectueux.”

Immédiatement suivit une autre élève, mademoiselle Palmire Naubert, qui lut ces paroles à l'adresse de madame Robitaille, en lui présentant un bouquet de fleurs :

Madame,

Vous aussi soyez la bienvenue! Vous aussi recevez l’hommage de notre reconnaissance, et daignez accueillir cet humble tribut emblématique, comme gage des sentiments qui se pressent R 2: dans nos jeunes cœurs.

Le parfum de ces fleurs passera; mais ce qui ne passera point, c’est la mémoire de ce jour, embelli par votre gracieuse

ER se : ] visite. Cette :némoire sera, pour chacune de nous, un antidote , bienfaisant contre les aridités de l'étude et les petites peines de

. . Li . L4 ° t la vie; elle nous stimulera puissamment à la piété et à la pratique de tous nos devoirs.

Dieu vous bénisse, madame ! qu’il vous accorde de répandre en bien des cœurs, la pure jouissance dont vous inondez en ce moment les élèves de Ste-Thérèse !

Son Honneur répondit : :

A madame la supéricure et aux dames de la “ Congrégation Notre- Dame ” de Ste- Thérèse. E MESDAMES, L Je vous remercie bien sincèrement de votre gracieuse adresse D et des sentiments si flatteurs dont elle est pour moi l'expression. L La bienveillance que je rencontre ici partout m'est infiniment . précieuse, et soyez sûres que j'en garderai un souvenir contre I lequel les années seront impuissantes, L Chacun sur la terre, me dites-vous, a ses jours de calme et F

d'orage, et les grands conime les petits sont sujets à l'instabilité. Tout le monde a éprouvé la vérité de ces paroles. Mais votre communauté échappe à la loi commune, (C’est ici, en effet, le

séjour de la paix constante et de l’immuable stabilité, c’est iei h l’asile de la prière, de l'éducation et de la charité ; et dans cette

paisible retraite on n’entend que l'écho affaibli des luttes et des EN tempêtes extérieures. C’est donc avee d'autant plus de joie S que je reçois l'assurance de votre sympathie, car je puis être di sûr qu'elle restera toujours la même, que rien ne pourra l’alté- R rer, et que suivant votre expression, à la “Congrégation ” de A Ste Thérèse, je trouverai toujours des cœurs amis et dévoués, il bi y aura toujours des âmes pieuses qui prieront pour le succès de as mon administration en même temps que pour le bonheur de Se notre chère patrie. th

Je suis heureux et fier de la parenté que vous avez constatée di

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tristesses de la séparation, je rends grâce à ma sœur St-Adolphe de m’avoir uni à votre communauté par ce nouveau lien d’amitié. L'homme le plus modeste ne pourrait s'empêcher d’être orgueilleux d’une telle parenté, et, pour ma part, j'avoue franchement que je suis tout disposé à en tirer vanité.

Permettez-moi d’être l'interprète des sentiments de madame Robitaille en vous offrant ses remerciements pour vos bonnes paroles à son adresse, et soyez sûres que nous nous rappellerons toujours avec plaisir la réception qui nous a été faite à la “Congrégation Notre-Dame ” de Ste-Thérèse.

Triéopore ROBITAILLE.