SAINTE-SOPHIE D'ALDFIELD ET SAINT-FRANÇOIS D'ASSISE DU LAC DES LOUPS

Le canton d’Aldfield, au nord du canton d'Onslow et à l'est de celui de Masham, est montueux et généralement peu fertile. A la suite des incendies et des diverses calaraités qui éprouvèrent la ville de Hull en 1880, un certain nombre de familles vinrent, paraît-il, rejoindre les colons qui commençaient à s'établir dans ces parages. Elles n’y ont point prospéré, peu habituées qu’elles étaient aux travaux agricoles ; mais du moins elles ont vécu et ont conservé toute la vivacité de leur foi. Une grosse montagne qui sépare les deux principaux centres de colonisation a forcé de ies diviser en deux missions distinctes, malgré leur peu de distance l'une de l’autre à vol d'oiseau.

Nous allons les étudier successivement.

SAINTE-SOPHIE D'ALDFIELD.

Le premier acte dans lequel il soit fait mention de la mission de Sainte-Sophie est le baptême d’un enfant, Théodora Dyotte, célébré le 6 janvier 1877 par le Rév. M. Comminges, curé de Masham. Après M. Comminges (1879) les divers curés de Masham, MM. Francœur, Faure, Lyonnais, visitèrent plus ou moins régulièrement ces catholiques éloignés. M. Lyonnais prit l'habitude d'aller à Sainte-Sophie une fois tous les mois mais un jour de la semaine, parce que le soin de son importante paroisse ne lui permettait point de s’absenter le dimanche. En 1893 (14 août) Mgr. Lorrain et Mgr. Duhamel s'entendirent pour lui donner un vicaire qui s’occupât d'une façon spéciale d'Aldfield. Ce vicaire fut M. Isidore Garon que nous avons vu pendant quelques semaines à Pembroke. Après un an (octobre 1894) M. Garon prit le varti de s'installer définitivement à Aldfield à la grande joie des pauvres catholiques. Il vit aussi pauvrement qu'eux et a établi jusqu'à nouvel ordre sa résidence dans la sacristie de la chapelle qu'on a aménagé d'une façon telle quelle à cette fin.

Depuis le 28 du mois de septembre 1896, M. Garon, nommé curé de Saint-Donat au diocèse d'Ottawa, a quitté Sainte-Sophie.

Son successeur est M. Ducharme, vicaire à Clarence-Creek et à la Pointe-Gatineau.

La chapelle, 50 pieds sur 25, fut construite en 1885 sur un arpent de terre donné à cet effet et bénite le 5 novembre de la même année. La bénédiction du chemin de la croix a eu lieu le 15 juin 1887 ; celle de la cloche le 24 mai 1891.

Il y a dans la mission une école catholique, fondée le 1er septembre 1887.