SAINTE-MARIE D’'ALMONTE

Le Rév. M. R. Faure, premier curé d’Almonte, fut nommé (23 janvier 1875) à la paroisse de Pembroke, et eut pour successeur à Almonte, 1g Rév. }. J. Stenson. Celui-ci fut à son tour remplacé par le Rév. J. F. Coffey (août 1878). M. Coffey quitta le ministère au mois de décembre 1881, pour embrasser la carrière du journalisme et devenir l'éditeur du Cafholic Record de London, Ont. Après son départ, un prêtre retiré, M. B. Casey, fut chargé par intérim (janvier à juin 1882) de la paroisse d'Almonte, jusqu'à la nomination du Rév, D, F, Foley, curé de Vankleek Hill le 8 juillet 1882,

L'église d'Almonte fut complètement terminée en 1875. Cette année-là, on l'agrandit, on fit disparaître la sacristie et à sa place, un sanctuaire de vingt-sept pieds sur vingt-six fut élevé. La

sacristie manque encore à cette église, car le petit appartement adossé au chœur qu’on décore de ce nom, n’en est point digne et doit être sous peu démoli et remplacé. Tel quel, cet édifice était en 1875, et peut-être encore aujourd’hui, considérés comme un des plus beaux temples du diocèse. La voûte est en bois et à panneaux; l'autel est en marbre et l’orgue est un grand et bel instrument qui vient des ateliers de Warren à Montréal. Aussi Mgr. Duhamel voulant récompenser les catholiques d’Almonte, fit à leur église un honneur que ne partageait alors que la cathédrale et l’église de Saint-Eugène et que l’on ne confère d'ordinaire qu'aux églises définitives et libres de dettes : il ne se contenta point de la bénir, il la consacra (7 octobre 1875).

Dans l’immense assistance, on remarqua un grand nombre de prêtres dont voici les noms: les RR. Chisholm, McCarthy, Clune, Kielty, du diocèse de Kingston ; Cromblehome, de Salford, Angleterre; Saint-Laurent, Foley, McGoey, Collins, Faure, O’Connell, Casey, Brunet, Chaine, Ouellet, Agnel, Shalloe, McGinnis, Champagne, Lavin, McCormac, Dawson et Sheehy d'Ottawa. Mgr. chanta la messe, le P, Saint-Laurent, du collège d'Ottawa, prêcha le matin, M. Dawson fit le sermon du soir.

Dans sa visite de janvier 1876, Mgr. Duhamel constata que la dette de l’église était réduite à la somme relativement faible de huit mille sept cent soixante-dix-sept piastres et en félicita cordialement le curé et les paroissiens. Malheureusement, de nouvelles dépenses l’augmentérent, et le 12 février 1883, la dette s'élevait au chiffre considérable de douze mille piastres. (Ça été l’ingrate et lourde tâche du curé actuel, M. Foley, de l'éteindre complètement par une prudente administration.