PAROISSE SAINT-JOSEPH
La vieille église Saint-Joseph avait été agrandie en 1866, comme nous avons vu dans un chapitre précédent, par l'addition d’un transept. Cette addition lui porta malheur. Des crevasses se formèrent qui menacèrent la solidité de l'édifice, et, dès 1&or, la construction d’une nouvelle église fut décidée. Déjà, depuis deux ans (1889) la paroisse avait été divisée, les catholiques de langue française, se trouvant désormais assez nombreux, avaient manifesté le désir de former une congrégation particulière laquelle prit le nom du Sacré-Cœur.
En 1892 donc, les RR. PP. oblats, propriétaires de l’église Saint-Joseph, ayant reçu les autorisations nécessaires des supérieurs de l’ordre, firent procéder de bonne heure à la démolition du vieux temple, et, dès le mois d'avril, on commença la nouvelle bâtisse. Pendant l'intérim, les fidèles se réunirent dans la chapelle du collège.
Les plans furent dressés par M. W. E. Doran, architecte de Montréal. La première pierre fut posée solennellement par Sa Grandeur, le 26 du mois de juin, et les travaux furent poussés avec tant de rapidité que, au mois de décembre, la toiture de l’église était placée. Pendant le cours de l’année suivante, l'ouvrage intérieur fut mené avec une égale énergie, et le monument fut complèment achevé en novembre 1893.
La bénédiction solennelle de l'église eut lieu le 19 novembre en présence de plusieurs évêques, d’un nombreux clergé et d'une
foule de spectateurs parmi lesquels on remarquait sir John Thompson, premier ministre, et l'honorable J. J. Curran.
Mgr. Duhamel fit la bénédiction de l'édifice, Mgr. Cleary, archevêque de Kingston, chanta la messe, et Mgr. Walsh, archevêque de Toronto, donna le sermon de circonstance. Nos Seigneurs les évêques d’Alexandria et de Valleyfield rehaussèrent la cérémonie de leur présence. Un bel orgue, ouvrage des facteurs Casavant frères, de Saint-Hyacinthe, fut bénit en même temps.
L'église Saint-Joseph est d’un beau style roman et plus grande que ne le comportent les besoins actuels de la paroisse, car on a voulu travailler pour l’avenir. Ses dimensions sont : longueur 192 pieds, largeur 75 pieds, hauteur des voûtes 60 pieds. Le clocher s'élève à 192 pieds dans les airs. Les murs seront couverts de fresques et les autels viennent d’être remplacés par d’autres plus dignes de l’ensemble. La capacité de la nef est de onze cents sièges, mais les transepts sont encore inoccupés. Les murailles sont en belle pierre grise bosselée, selon l’usage général à Ottawa. Voici maintenant les noms des différents entrepreneurs : pour la maçonnerie, MM. Prénoveau, Turcot et Martineau, de Montréal ; pour la charpente et l’intérieur, MM. Paquet et Godbout, également de Montréal. Le frère Normand, oblat du collège, s’est chargé de poser l'appareil du chauffage et de surveiller tous les travaux sous la haute inspection de l'architecte. Les dépenses se sont élevées aux environs de $70,000. Quelques jours après la bénédiction de l’église, Mgr. l'archevêque est venu ériger (26 novembre 1893) les nouvelles stations du chemin de la croix.
L'année suivante (3 septembre 1894) le Rév. Père Pallier, qui commence à sentir le poids des années, prit sa retraite, au grand chagrin de ses paroissiens, après vingt-six ans de ministère. Il a eu pour successeur le Rév. Père H. A. Constantineau (4 septembre 1894).
Voici la liste des missions prêchées dans l'église Saint-Joseph : En 1570, les RR. PP. Mangin et McGrath, oblats. En 1877, le Rév. Père Hunt. En 1881, le Rév. Père Nicoll. En 1886, le Rév. Père McGrath. En 1891, les RR. PP. Nicoll et O’Dwyer.
Voici maintenant les noms des sociétés ou contréries existant dans la paroisse :
Rosaire vivant en 1866.
Enfants de Marie en 1866.
Saint-Vincent de Paul en 1866.
Scapulaire du Mont-Carmel en 1868.
Ligue du Sacré-Cœur en 1892.
Sainte-Famille en 1893.
Union de prières et de bonnes œuvres en 1894.
La dévotion du Pain des Pauvres et de Saint-Antoine a été établie au printemps de 1896.
La paroisse de Saint-Joseph comptait, en 1895, environ 365 familles.
