POÉSIES COMPLÈTES

Belise, je sais bien que le ciel favorable

A joint à vos beautés un esprit adorable,

Qui ne saurait loger au monde dignement

Que dans un si beau corps, ou dans le firmament.

Je sais que la nature et les dieux avec elle.

Ne font plus rien de. beau, que sur votre modèle :

Et qu'ils se prisent moins d'avoir bâti les cieux.

Que d'avoir achevé l'ouvrage de vos yeux.

Car enfin je l'avoue, et dedans ma colère.

Malgré moi je le dis, sans dessein de vous plaire :

Le soleil qui voit tout, dessus et dessous l'iiir,

Ne voit point de beauté, qui vous puisse égaler,

Et n'en verra jamais, quoiqu'il tourne le monde,

Et que souvent soi-même il se mire dans l'onde.

L'amour n'a rien de beau, d'attrayant, ni de doux.

Point de traits, ni de feux, qu'il n'emprunte de vous.

Vos charmes dompteraient l'âme la plus farouche :

Les grâces et les ris parlent par votre bouche.

Et quoi que vous fassiez, les jeux et les appas,

Marchent à votre suite, et naissent sous vos pas.

Toutes vos actions méritent qu'on vous aime :

Et mille fois le jour, sans y penser vous-même.

Vos gestes, vos regards, vos ris et vos discours,

Font mourir mille amants, et naître mille amours.

Mais dans ce bel amas de grâces sans pareilles,

Ce tableau raccourci de toutes les merveilles,

•J-î vois beaucoup de manque et d'inégalités,

Et d'aussi grands défauts, que de grandes beautés.

La nature amoureuse, en vous mettant au monde,

S'efforça de vous faire, ici-bas sans seconde.

Et prodigue employa ses plus riches trésors

A vous former les traits de l'esprit et du corps.

Mais lasse sur la fin d'un-^si pénible ouvrage,

Elle vous a mal fait l'humeur et le courage.

Ces deux manquent en vous, et ternissent le teint

Des plus vives couleurs dont elle vous a peint.

Ils en ôtent l'éclat, et laissent une tare

Au plus riche ornement dont la terre se pare :

Car avec un défaut si digne de mépris.

Votre beauté s'efface et ravale de prix.

Vos yeux, ni vos attraits n'ont plus rien d'estimable.

Et parmi tant d'amour, vous n'êtes point aimable.

Pardonnez-moi, Bélise, et souffrez doucement.

Que libre désormais je parle franchement.

Cette unique beauté, dont vous êtes ornée,

N'aura jamais pouvoir sur une âme bien née ;

Votre empire est trop rude et ne saurait durer :

Ou s'il s'en trouve encor qui puisse l'endurer,

Avec tant de mépiùs et tant d'ingratitude,

Ce sont les cœurs mal faits, nés à la servitude.

Ou de mauvais esprits, qui des cieux en courroux

Ont eu pour châtiment d'être amoureux de vous.

De louange et d'honneur vainement affamée,

Vous ne pouvez aimer, et voulez être aimée ;

Et votre cœur altier croit mettre entre les dieux

Ceux qu'il souffre mourir en adorant vos yeux.

Que si quelqu'un, poussé de son mauvais génie.

Tombe dessous le joug de votre tyrannie, -

Il faut qu'il se haïsse, et que dès ce moment

Il devienne ennemi de son contentement.

Car vous ne croirez pas, quelque feu qui l'éprenne.

Qu'il ait beaucoup d'amour, s'il n'a beaucoup de peine.

Vous voulez qu'il soit pâle, et que plein de langucnr

Il s'afflige sans cesse et se ronge le cœur ;

Que l'ombre d'un soupçon lui donne cent a' armes ;

Que vos moindres dépits le fassent fondre en larmes :

Qu'il soit hors de propos, défiant et jaloux.

Jamais content de lui, jamais content de vous ;

Qu'il soupire toujourfe. et vous nomme cruelle :

Lors vous êtes contente, et croyez être belle ;

Et votre cruauté parmi tant de tourments,

Se baigne dans les pleurs que versent vos amants.

Que si parfois d'amour votre âme est allumée,

C'est un feu passager qui se tourne en fumée,

Pareil à ces brandons qui bi'ûlent vme nuit,

Errants à la faveur du vent qui les conduit.

Qui luisent pour nous perdre, et si l'on ne s'en garde.

Conduisent à la mort quiconque les regarde.

Vous brûlez de la sorte : et sans savoir comment.

Vos plus chaudes amours ne durent qu'un moment.

Vous ne savez que c'est d'une flamme constante ;

Toute chose vous plaît et rien ne vous contente ;

Et votre esprit flottant entre cent passions,

A beaucoup de desseins, et peu d'affections.

Plus léger que le vent qui porte les tempêtes,

Il change tous les jours de nouvelles conquêtes ;

Et n'estimant jamais ce qu'il peut posséder.

Il gagne toute chose et ne peut rien garder :

Car votre vaine humeur, après une victoire.

En méprise le fruit et n'en veut que la gloire,

Et de tant d'amitiés faites diversement.

N'en aime que la fin et le commencement.

I)'un amant qui vous vient, vous aimez les approches ;

D'un autre qui s'en va, les cris et les reproches.

La nouveauté vous plaît, et ne se passe jour,

Que vous ne fassiez naître ou mourir quelque amour.

Vous êtes sans ari'êt, faible, vaine et légère.

Inconstante, bizarre, ingrate et mensongère,

Pleine de trahisons, sans âme et sans pitié.

Capable de tout faire, hormis nne amitié.

Celle que vous m'aviez par tant de fois jurée.

Qui devait surpasser les siècles en durée

Et ne se démentir qu'avec le firmament.

Si belle et si parfaite en son commencement.

Et dont la beîle flamme, ici-bas sans seconde.

Devait durer encore après celle du monde,

A la fin s'est éteinte; et, contre votre foi.

Vous en favorisez im moins digne que moi.

Regardez-vous, Bélise, et parmi tant de grâces,

Ne souffrez plus en vous des qualités si basses,

Et sur tant de vertus et de perfections, Relevez votre cœur et vos affections.

Ne laissez rien en vous capable de déplaire : Faites-vous toute belle, et tâchez de parfaire L'ouvrage que les dieux ont si fort avancé. Et vous seule achevez ce qu'ils ont commencé.

Belle Philis, adorable merveille, Puisque mon cœur malgré moi me conseille De me mettre encor dans les tourments Dont vos rigueurs affligent vos amants. Je le veux croire, et suivre le génie Qui me rengage en votre tyrannie, Et m'embarquer dessus la même mer.

Où j'ai pensé tant de fois abîmer.

Le même jour, que votre cœur de roche Blessa le mien d'un injuste reproche. Et qu'un soupçon, par vous vainement' pri.<, INIe fit connaître à plein votre mépris; Je fis dessein d'étouffer en mon âme

Tous les pensers qui nourrissaient ma flamme. Et d'arracher au fort de mon courroux

Ce que j'avais de passion pour vous,

Et, si je puis le redire sans crime.

Avec l'amour ôter encor l'estime.

Vous n'eûtes plus pour moi, dans ce moment.

Tous les attraits qui m'allaient enflammant :

De vos beaux yeux les rayons s'éclipsèrent.

Et tout à coup vos grâces vous laissèrent :

Je ne vis plus votre extrême beauté,

Et ne vis rien que votre cruauté.

J'eus honte alors de votre ingratitude,

De ma faiblesse et de ma servitude.

Et des ennuis indignement soufferts.

Depuis qu'amour me tenait dans vos fers.

Dans cet instant, je vis dans ma pensée

Tous les mépris que mon âme offensée,

Humble, captive et sans ressentiment.

Avait reçus de vous trop lâchement.

Il me souvint de toutes vos rudesses,

De tous mes maux, de toutes mes tristesses,

De tant de pleurs vainement épandus.

Tant de soupirs de vous mal entendus,

Tant de dépits et de mortelles craintes,

Tant de regrets et d'amoureuses plaintes.

De désespoirs, de langueurs et d'ennuis,

De tristes jours et de fâcheuses nuits.

Sans que jamais j'eusse pu dans votre àme

Voir seulement un rayon de ma flamme.

Ni vous réduire à montrer par pitié

Un trait d'amour, ni même d'amitié.

Lors ma raison promptement rappelée

(Qui loin de moi se tenait exilée

Depuis qu'Amour m'avait mis sous sa loi).

Osa paraître et se montrer à moi.

En arrivant, elle éteignit la flamme

D'ire et d'amour qui brûlait dans mon âme.

Rendit la vue à mon entendement,

Et lui permit de juger sainement.

En la voyant, tous mes désirs s'enfuirent,

Mes sentiments à ses lois obéirent.

Et dès longtemps mon courage irrité

S'arma pour elle, et cria liberté.

Tout fut réduit en son obéissance ;

Et mon amour redoutant sa puissance

Et perdant lors le titre de vainqueur,

Se retira dans le fond de mon cœur.

Plein d'une joie et d'un repos extrême,

Il me sembla n'être plus qu'à moi-même :

Maître absolu de mes afi'ections.

Je crus avoir dompté mes passions.

Et fus un temps (vaine et faible victoire !)

Sans vous aimer, ou du moins sans le croire-

N'aspirant plus qu'aux solides plaisirs.

J'avais réglé ma crainte et mes désirs :

Je n'avais plus de fâcheuses pensées.

Je me riais de mes erreurs passées.

Et, m'étonnant de mon aveuglement, Ne pensais plus qu'à vivre heureusement. Ainsi Philis, mon âme révoltée Crut pour jamais être désenchantée, Et mon courage avecque ma raison Rompit ma chaîne et força ma prison.

Mais je fis pis, et commis une offense. Digne qu'Amour en ait pris la vengeance, Et qu'à jamais un triste souvenir Me la reproche et m'en sache punir.

M 'étant sauvé du plus rude servage Qui tint jamais un généreux courage, Je m'estimais le premier des humains, D'avoir remis ma franchise en mes mains, Quand la frayeur de retomber aux vôtres Me fit résoudre à me jeter dans d'autres, Et me ranger sous l'empire plus doux D'une qui sût me garder contre vous.

Mon âme étant dans le choix balancée, La belle Iris me vint en la pensée, La belle Iris, dont la grâce et les yeux Ont su charmer les hommes et les dieux. Iris, l'amour de la terre et de l'onde, Si vos beautés ije luisaient point au monde, Et qui semblait m'assurer doucement Par ses regards un meilleur traitement.

Je me fis donc esclave volontaire.

Et pris dès lors plus de soin de lui plaire. Je soupirai, je priai, je pressai, Je me feignis languissant et blessé, Je lui jurai que je mourais pour elle, Et que jamais un amant plus fidèle, Plus enflammé ni plus constant que moi. Ne se verrait soupirer sous sa loi.

Puis je louais en elle toutes choses.

Son teint de lis et sa bouche de roses, Son cœur de reine et sa grande bonté ; Mais dessus tout je louais sa beauté.

Et la faisais si brillante et si belle, Qu'elle effaçait toute chose auprès d'elle :

Les diamants, les perles et les fleurs,

Les plus beaux jours, les plus vives couleurs,

Le teint du ciel au lever de l'aurore.

L'aurore même et le soleil encore.

Lorsque plus clair il paraît dans les cieux ;

Mais je me tus de vous et de vos yeux,

Et retenu par un respect extrême,

Ma bouche au moins ne fit point de blasphème.

Enfin je fus écouté doucement.

Et sans dispute avoué pour amant.

Quittant pour moi sa fierté naturelle,

La belle Iris ne me fut point cruelle :

Elle approuva mes désirs et mes feux,

Elle reçut mon amour et mes vœux,

Et me fit voir toutes les apparences

Dont les amants forment leurs espérances.

J'avoue aussi qu'un si doux traitement

Fait naître en moi quelque ressentiment :

Non pas d'amour, car mon âme parjure

Ne put jamais vous faire cette injure ;

Mais d'amitié si sensible, qu'un jour

Je pensais bien la changer en amour.

Je m'efi"orçais de découvrir en elle

Les mêmes traits qui vous rendent eî belle.

Cette douceur et ces divins appas

Dont vous donnez la vie et le trépas ;

De vos beautés la grâce incomparable.

De votre esprit la grandeur admirable.

Cet entretien si charmant et si doux :

Mais tout cela ne se trouve qu'en vous.

Je voyais bien qu'elle était animée

D'une beauté capable d'être aimée ;

Je remarquais en elle cent attraits :

Mais nullement ces flammes et ces traits,

Ces traits mortels et ces divines flammes

Dont vos beaux yeux frappent toutes les âmes.

Combien de fois, admirant vos beautés,

Ou votre grâce, ou les vives clartés

De votre esprit, ai-je dit en moi-même :

Ah ! que Philis est digne que l'on l'aime !

Et que le sort me traite durement

De m'empêcher de mourir en l'aimant !

Mais cependant je sentais en mon âme

L'effet caché d'une secrète flamme

Qui se glissait jusque dans mes os,

Troublait ma vie et m'ôtait le repos.

J'étais partout rêveur et solitaire,

Et quoi qu'Iris pitoyable pût faire

Pour adoucir ma peine et mon tourment.

Je n'en sentais aucun soulagement.

Je n'étais plus si content auprès d'elle.

Je commençais à la trouver moins belle,

Et soupirant sans connaître pourquoi,

N'étais content ni d'elle ni de moi.

Souffrais toujours, et mon âme inquiète

Ne trouvait rien pour être satisfaite.

Mais à la fin ma douleur s'augmentant.

Je vis le mal qui m'allait tourmentant :

Je reconnus, après beaucoup de peines,

Le feu vainqueur qui brûlait en mes veines.

L'amour caché dès longtemps en mon cœur.

Avait repris sa première vigueur.

Dans vos beaux yeux il se forgea des armes.

Sur votre bouche il prit de nouveaux charme?

Sur votre bouche où se trouve toujours

Les ris, les jeux, les grâces, les amours :

Et se formant des traits à son usage

De tous les traits de votre beau visage.

Armé d'éclairs et de foudres puissants.

Il rengagea premièrement mes sens.

Et poursuivant plus outre sa victoire,

Avec mes sens il me prit ma mémoire,

Et, surmontant ma faible volonté.

Vit mon esprit entièrement dompté.

Lors tout à coup je revis en moi-même

Le repentir et la peur au teint blême.

Les prompts souhaits, les violents désirs,

La fausse joie et les vains déplaisirs.

Les tristes soins et les inquiétudes.

Les longs regrets, amis des solitudes,

Les doux espoirs, les bizarres peiisers. Les courts dépits et les soupirs légers. Les désespoirs, les vaines défiances, Et les langueurs, et les impatiences, Et tous les biens et les maux que l'amour Tient d'ordinaire attaché à sa cour.

Ainsi Pliilis, mon âme fut reprise !

Ainsi deux fois je perdis ma franchise !. Et par malheur tous les soins que j'ai pris Pour me soumettre à l'empire d'Iris Et l'assurer de mon amour fidèle.

N'ont rien servi qu'à me faire aimer d'elle. Et je me vis par un sort rigoureux, En même temps ingrat et malheureux !

Ayant à part mes douleurs et mes peines. Il faut encor que je sente les siennes. Et que mon cœur, sensible à la pitié.

Ait tous les maux d'amour et d'amitié.

Mais vous, pour qui je suis en ces alarmes. Vous qui potivez tout faire par vos charmes. Après m'avoir causé tant de malheurs Et fait verser tant d'inutiles pleurs. Eendez enfin mes plaintes terminées.

Belle Philis, changez mes destinées.

Et permettez qu'après tant de tourment Je puisse vivre heureux en vous aimant. Que si pourtant il vous plaît que je meure Sans jamais voir ma fortune meilleure. Je vous l'accorde, et ne demande pas Que vos bontés diffèrent mon trépas :

Mais seulement qu'une mort plus humaine Tranche mes jours et finisse ma peine ; Que ce ne soient vos injustes mépris, Ni le regret d'avoir trop entrepris.

Ni le dépit de vous avoir servie.

Ni vos rigueurs qui m'arrachent la vie ; Mais qu'en repos j'abandonne le jour.

Réduit en cendre et consumé d'amour.