CHAPITRE II

L’ADDOLORATA DE CAPRIANA OU MARIE-DOMINIQUE LAZZARI.

1. Piété précoce de la patiente. — II. Ses premières souffrances.— III. Les stigmates douloureux lui sont accordés par le Seigneur. — IV. Sa vie intérieure. — V. Ses rapports avec les étrangers. — VI. Autres dons surnaturels. — VIL Ce qu’elle endura le Vendredi-Saint 1836.

Il n’entre pas dans notre dessin de tracer l’esquisse biographique de toutes les stigmatisées de ces derniers temps; nous passerons donc sous silence et Crescenzia Nieklutsch, du diocèse de Botzen, et Julienne Weiskireher, d’Ulrichskirchen, près de Vienne en Autriche ; et Thérèse-Joséphine Cartier, la stigmatisée de Provence, plus connue sous le nom de Mme Miollis, et celle de Roanne, qui a été soustraite à l’importunité des visiteurs et confiée aux sœurs de Saint-Vincent-de-Paul. Mais, comme contraste de l’extatique de Kaltem, nous devons nous arrêter devant Marie-Dominique Lazzari, que ses souffrances inouïes ont surnommée YAddolorata ou la Patiente de Capriana, autre village du diocèse de Trente. Contemporaine de Marie de Moerl, mais ravie plus tôt qu’elle h cette vallée des larmes, elle fut appelée à partager

les plaies sanglantes de Notre-Seigneur vers l’âge de dix-huit ans, sans jamais connaître ni les splendeurs de l’extase, ni aucun des enivrements de la vie spirituelle ; à Marie de Moerl le Thabor, à l’Addolorata le Calvaire! Ecoutons ce qu’en raconte dou Antonio Riccardi (1).

« Marie Dominique naquit en 1816, d’un pauvre meunier, et fut élevée, selon son humble condition, avec ses deux frères et ses deux sœurs, à l’ombre du toit paternel. Dans l’intérieur de la maison, elle donnait ses soins au moulin qui faisait vivre la famille, et elle consacrait à la prière, b la lecture des bons livres, notamment des œuvres de saint Alphonse de Liguori, et surtout à la méditation de la Passion de Notre-Seigneur, les intervalles de temps que lui laissaient ses occupations. Elle donnait également à ses exercices de piété les courts moments que d’autres eussent accordés au repos, et elle en agissait ainsi, même lorsqu’elle allait, avec ceux de sa famille, dans les champs pour couper l’herbe ou pour recueillir le foin. Naturellement réservée et pieuse, elle ne se distinguait cependant au dehors par aucun de ces signes d’une ferveur extraordinaire qui scandalisent tant les faux sages de notre siècle, et qu’ils qualifient si volontiers de bigotisme. Toutefois, elle évitait généralement les relations ou les conversations inutiles avec les hommes, pour mieux se livrer à ses voies intérieures, et se retirer dans ces entretiens particuliers qui l’unissaient, dès lors, b son Dieu, qu’elle préférait b tout et qu’elle recevait au moins chaque mois dans la communion. Ainsi elle

(1) Notice historique, citée dans Les Plaies Sanglantes du Clvrist, p. 259.

menait une vie vertueuse, sans paraître s’éloigner de la vie que mènent d’ordinaire les filles sages de sa condition et de son âge.

« Née avec une forte constitution, elle n’avait pas cessé, depuis sa naissance, de jouir d’une bonne santé, lorsqu’au mois d’août 1833, elle fut attaquée de la maladie régnante à cette époque, la grippe. Elle en fut guérie au bout de huit jours, après avoir perdu, par les saignées, une assez grande quantité de sang. Quoiqu’elle fût délivrée de ce mal, il lui resta cependant un tel épuisement de forces, qu’elle n’a pu quitter le lit depuis cette époque. Les médecins les plus habiles et les plus instruits, qui furent successivement consultés, n’ont jamais pu comprendre cette singulière prostration qui résistait si opiniâtrément à toutes les ressources de l’art. Quelque temps après, elle commença h éprouver des douleurs assez vives, qui se prononcèrent chaque jour davantage et se manifestaient surtout à l’estomac, à la tête, aux pieds et aux mains. Quoique accablée par ces souffrances, elle était calme et résignée, et c’est elle qui prodiguait les consolations les plus affectueuses à ses parents désolés de la voir souffrir ainsi. Le seul soupir, le seul épanchement qu’elle permettait à ses douleurs, fut de s’écrier, ah! mon Bien ! invocation qu’elle prononçait d’une voix lamentable qui partait du fond de son cœur. Après quelques jours de repos, ses spasmes se renouvelèrent avec plus d’intensité, et avec eux ses exclamations de

ouleur devinrent plus vives et plus fréquentes. Sa situation empira, et elle fut livrée à, des souffrances extrêmes qui lui arrachaient des cris d’une telle violence, qu’il paraissait merveilleux qu’elle ne succombâ t ni à son martyre ni à ses cris.

Le 10 avril de l’année suivante, elle but un demiverre d’eau dans lequel on avait fait tremper un petit morceau de pain; depuis ce jour, elle n’a plus pris d’aliments ni de boissons. »

« Le feu de la tribulation avait ainsi purifié cette âme, et l’avait rendue mûre pour ime plus haute perfection. Le moment était venu où le divin Époux des âmes allait donner à sa fidèle épouse une marque publique et admirable de la prédilection dont il l’avait déjà honorée ; l’heure allait sonner où les sacrés stigmates, qui, depuis le 10 janvier 1834, se trouvaient, à. la vérité, imprimés mais cachés encore dans la face intérieure des mains, devaient les percer d’outre en outre, et se manifester ainsi à tous les regards.

« Cependant les stigmates qui perçaient les mains, les pieds et le côté de ce disciple du Calvaire, ne suffisaient pas pour les transformer en une image parfaite de l’Homme-Dieu crucifié ; il lui manquait la couronne pour compléter sa royauté sur la nature animale si avide de plaisirs, et le Roi de gloire voulut bien la lui imposer lui-même sur le front. Il lui donna donc cette couronne d’épines si riche en tortures, que jadis il avait honorée de ses tempes divines; il voulut que

cette nouvelle faveur vînt éclater à tous les yeux, et ce fut environ trois semaines après la manifestation des stigmates, que Marie- Dominique reçut l’empreinte glorieuse de ce sanglant couronnement. Oui, il faudrait qu’il portât dans son sein un cœur de rocher, celui qui verrait cette héroïne chrétienne lutter contre les douleurs atroces que lui impose le vendredi de chaque semaine, sans y rencontrer un sentiment de pitié, d’admiration ou de généreuse sympathie !

« La position que Marie-Dominique conserve habituellement, c’est d’être étendue sur le dos dans son pauvre petit grabat, les mains jointes et touchant presque au menton. Ses cheveux épars tombent sur ses épaules; ses yeux sont fermés et mouillés de larmes ; sa bouche ne s’ouvre qu’à, la plainte et au gémissement ; sa tête est percée de plus de quarante trous ; ses mains sont perforées par de larges blessures, et de ces plaies nombreuses s’échappe en abondance un sang toujours rouge et vif. Ce n’est pas tout : des ruisseaux de sang coulent également des stigmates qui transpercent les deui pieds, et d’autres jaillissent de l’ouverture du côté qui représente ou plutôt qui réalise de nouveau le coup de lance.... Qui pourrait peindre dignement les douleurs et les angoisses mortelles de ce martyre prolongé qui saisit d’horreur et de pitié les simples spectateurs ! N’est-ce pas avec vérité que la victime peut s’écrier ici, comme autrefois Séphora à Moïse : Vous m’êtes un époux de sang : sponsus sanguinum tu mihi es. En effet, tous les draps de lit et les linges qui sont autour d’elle, sont imbibés de sang, et le sang couvre tellement son visage, qu’on pourrait lui appliquer ce passage où le prophète Isaïe dit, en parlant du Christ ; que son visage est pour

ainsi dire cache' dans des flots de sang : Virum dolorum et scientem infirmitatem, et quasi absconditus est vultus ejus. Ce sang virginal qui coule en abondance, et «es gémissements lamentables qu’elle fait entendre le long du jour pendant la sanglante méditation de la Passion, sont un puissant langage qui saisit violemment le cœur des assistants, un langage qu’il nous est impossible de retracer fidèlement avec une plume. »

« Les vendredis de chaque semaine, régulièrement, les plaies nombreuses de sa tête deviennent saignantes, et le sang coule précisément aux heures correspondantes à, celles où l’Évangile nous apprend qu’a eu lieu le couronnement de Jésus-Christ. De leut côté, les stigmates des pieds, des mains et du côté commencent à saigner précisément dans le temps où s’est accompli le crucifiement, et où le Sauveur est resté cloué sur l’arbre de douleur. Selon les lois ordinaires de la nature et de la raison, on devrait croire que de si fréquentes et de si copieuses effusions de sang dussent amener, en peu de temps, un épuisement total des forces vitales, mais il n’en est rien. Malgré ses souffrances perpétuelles, malgré ses angoisses et ses afflictions qui, depuis tant d’années, depuis plus de dix ans, ne lui laissent de repos ni jour ni nuit, Marie- Dominique non-seulement n’est pas épuisée, mais, comme nous l’avons déjà dit, elle n’éprouve pas même le besoin de prendre des aliments, et le fait est que, depuis le 10 avril 1834, elle n'a pris ni nourriture ni boisson. Seulement, tous les huit jours, elle ranime et

fortifie son âme en s’unissant au Dieu des forts, à son Consolateur céleste, à son Époux eucharistique. A ce sujet, nous ferons remarquer au lecteur le fait suivant qui se reproduit habituellement à Capriana, c’est que, plusieurs jours avant celui où elle doit communier, elle a coutume de prévenir l’un de ses directeurs du jour et souvent même de l’heure à laquelle il lui sera donné de recevoir la sainte Eucharistie. Et effectivement à l’heure indiquée d’avance, elle communie sans difficulté, tandis qu’en tout autre jour çu en tout autre moment, il lui serait impossible de rien avaler.

« Par mesure de propreté, les personnes de sa famille qui la servent, recueillent le sang qui coule de ses plaies dans de petits linges qu’on met autour des blessures. On blanchit ensuite ces linges sans en mettre aucun en réserve; on conserve cependant un mouchoir blanc dont elle s’est servie pour cacher les stigmates de ses mains, avant qu’ils les eussent transpercées. Sur ce mouchoir on lit, imprimées en caractères de sang, les initiales suivantes, disposées dans cet ordre :

« Ces initiales ont été, dit-on, interprétées ainsi par elle-même : Beata Virgo Maria Assistens Mar i.e Dominicæ Lazzari de Capriana, c’est-à-dire, la Bienheureuse Vierge Marie assistant Marie-Dominique Lazzari de Capriana.

« Ce qu’il y a de certain, c’est que la sainte fille a une dévotion toute particulière pour la Vierge bienheureuse dont elle porte le nom, et elle avoue qu’elle reçoit d’elle une assistance spéciale dans ses douleurs. *

« Elle prête son attention à ceux qui veulent lui parler, mais on voit que cette complaisance lui coûte quelques efforts sur elle-même. En effet sa faiblesse est extrême et, d’un autre côté, elle éprouve et a toujours éprouvé une certaine répugnance à s’engager dans d’inutiles entretiens avec les hommes ; cependant, quand on lui adresse des questions, elle y répond de bonne grâce, quoiqu’en peu de mots. Elle n’est jamais tombée en extase, mais elle vit dans un état continuel de recueillement, de prière et de méditation. Telle est son humilité et son amour de la solitude, qu’elle a souvent demandé et à la fin obtenu du Prince-évêque de Trente et du juge de Cavalèse, qu’il fût défendu, même aux personnes du pays, de la visiter. Son âme voudrait errer perpétuellement dans les montagnes solitaires où croissent les myrrhes; c’est là qu’elle brûle de s’abreuver au calice amer de son Dieu.

« Quoique réduite à une grande pauvreté, sa famille ne reçoit rien de qui que ce soit et sous quelque prétexte que ce soit. Elle-même dit quelquefois à ses parents que, puisque Dieu avait voulu qu’ils naquissent dans l’indigence, ils devaient, par cette voie qui lui est agréable, chercher les richesses étemelles du ciel. »

« La finesse de son ouïe’est extraordinaire; elle entend et peut répéter facilement les paroles de l’instruction pastorale qui est faite au peuple dans l’église parois-

siale, éloignée cependant de près de 600 pas de l’humble demeure oü elle est alitée.

« On cite aussi plusieurs prophéties par lesquelles il paraît constant que le Seigneur a voulu manifester la sainteté de son épouse souffrante. Un ecclésiastique d’Allemagne atteste que Marie-Dominique lui a parlé plus de six minutes en fort bon allemand et dans un ordre d’idées très-édifiantes, très-spirituelles, et cependant on sait qu’elle n’a jamais appris cette langue. Je pourrais, si je le croyais nécessaire, citer ici un grand nombre de témoins attestant qu’elle a connu, plusieurs jours à l’avance, l’arrivée de quelques personnes étrangères, entièrement inconnues dans le Tyrol, qui venaient la visiter, mais je ne veux raconter au lecteur, ainsi que je l’ai promis, que les faits que j’ai vus et entendus moi-même, ou ceux que j’ai puisés aux sources les plus sûres, de manière que chacun puisse après moi les vérifier soi-même. Je laisserai donc à. Dieu le soin de faire éclater la gloire de ses œuvres merveilleuses au moyen de ces preuves frappantes et lumineuses qui ne lui ont jamais manqué pour la manifestation de la vérité, et je me contenterai d’ajouter quelques mots h cette notice, pour donner au lecteur une idée de l’état actuel de la Patiente de Capriana. »

« Le martyre que cette pure et innocente victime eut à subir le vendredi-saint de l’année 1836, est surtout remarquable. Telle fut l’effusion de sang qu’elle perdit

ce jour, telle fut la violence des convulsions qui l’accablèrent, telle fut la force de la cruelle intensité des souffrances qui s’emparèrent à la fois de tous ses membres, que, vaincue par la faiblesse humaine et non point par le défaut de courage, elle tombait en pâmoison, et semblait près d’expirer de douleur et d’angoisses. Vers la troisième heure de l’après-midi, elle inclina la tête et la laissa tomber sur le coussin ; elle semblait morte ; son visage était pâle, ses yeux fermés, sa voix éteinte, son corps sans mouvement ; elle resta dans cet état extrême pendant trois semaines, ne dondant d’autre signe de vie que le peu de chaleur qu’elle conserva. Cette mort mystique était si semblable à la mort réelle, que le bruit de son trépas courut dans tout le Tyrol. Mais Dieu, qui voulait nous conserver plus longtemps une image de son Fils crucifié, ne permit pas à la mort d’approcher d’elle, et après vingt jours d’évanouissement, il la rappela à ses premières et plus vives douleurs. Elle continue maintenant à souffrir avec une entière résignation, à ne prendre de nourriture d 'aucune espèce, et Dieu seul sait combien de temps cet état merveilleux pourra durer encore, après avoir déjà duré plus de dix ans.

« Ce qu’il y a de certain, c’est que, si elle persévère jusqu’à la fin, la félicité éternelle deviendra son partage ; car il est écrit, dans l’apôtre saint Paul, que ceux que Dieu a prédestinés, il a voulu qu’ils fussent conformes à son Fils, et qu’ils partageront ses consolations, comme ils ont partagé ses souffrances. Pour nous, qu’il nous suffise de savoir que tous ceux qui visitent la Patiente de Capriana ne la quittent qu’avec des sentiments d’édification, de foi et de piété, et qu’ainsi le Seigneur a obtenu de cette existence miraculeuse, de

ce martyre prolongé, le résultat qu’il se proposait : la sanctification des âmes et sa propre gloire. »

Nous ignorons en quelle année elle a cueilli la palme si laborieusement acquise de l’immortalité.