PROPHÉTIE DE SAINT MALACHIE

I. Historique de la prophétie de saint Malachie et méthode d’interprétation. — II. Série prophétique des Souverains- Pontifes depuis Pie VI jusqu’à la fin des temps.

Nous n’avions pas encore lu le beau et intéressant travail qui est en cours de publication dans la Revue du Monde Catholique sur la Prophétie de la succession des Papes, quand la première section de cette seconde partie était sous presse (1). Nous aurions laissé à son rang, parmi les prédictions des saints, ce monument étonnant de l’esprit prophétique dont on peut dire avec raison : La lettre tue, mais l’esprit vivifie. « Il est certain, en effet, comme dit M. Cucherat, que si l’on prend ces sentences fatidiques isolément et sans étude de l’histoire des Papes, auxquels elles se rapportent, on n’y peut apercevoir souvent que puérilité, ridicule, inconvenance même. C’est pourquoi j’ai toujours gémi, ajoute-t-il, de voir produites ainsi, dans

(1) Voir Revue du Monde Catholique, juin et juillet 1871. La prophétie de la succession des Papes depuis le XIIp siècle jusqu’à la fin du monde ; son auteur, son authenticité et son explicition, par M. F. Cucherat, chanoine honor. d’Autun, etc.

des recueils contemporains, en latin et en français, sans commentaires d’aucune sorte, celles qui regardent les derniers Papes et ceux qui doivent venir jusqu’à la fin du monde ; c’est même ce sentiment de regret, je dirais presque d’indignation, qui m’a déterminé d’entreprendre l’œuvre que je donne au public (1). »

Il n’est guère possible d’élever un doute maintenant sur l’authenticité bien fondée de la prophétie de saint Malachie, après ce qu’en a déjà publié M. Cucherat. Puisse son travail trouver une large hospitalité dans la Revue du Monde Catholique, afin de mettre au plus tôt fin au dédain des beaux esprits pour une prophétie qui continue malgré eux à se maintenir dans l’estime des fidèles.

On sait que saint Malachie, archevêque d’Armagh en Irlande, a joui à un haut degré du don de la prophétie. Saint Bernard en a fait lui-même la remarque, dans la vie qu’il a tracée de son saint ami. S’il ne parle pas en particulier de la prophétie de la succession des Papes, ce peut être soit parce qu’elle venait seulement d’être faite depuis quelques années et que le temps n’avait pas encore fourni l’occasion de la vérifier, soit parce que saint Malachie l’ayant faite à Borne, comme il est très-probable, n’en aurait par humilité rien dit à son ami.

Elle date du pontificat d’innocent II, sous lequel le saint archevêque était venu assister au second concile général de Latran, l’an 1139.

« C’est selon toute apparence, pendant le mois qu’il passa encore à Rome après le concile, dit M. Cucherat (2), que l’esprit de Dieu parla à l’esprit et au cœur

(1) Ibid., livraison de juillet 1871, p. 271.

(2) Iievue du Monde cath., p. 437.

de Malachie. C’est là qu’il lui fit voir toute la suite des Souverains Pontifes qui devaient se succéder sur le trône de saint Pierre, jusqu’à cet autre Pierre qui sera romain de naissance et verra périr la ville avec le monde.

La vue des ruines de Rome païenne, le tombeau glorieux des saints Apôtres, le souvenir de tant de milliers de mart)TS, la présence d’innocent II, qu’on avait vu pendant des années obligé d’errer en France et ailleurs, à cause de l’antipape Anaclet, tout cela remplissait Taine de saint Malachie de réflexions profondes, douloureuses ; tout lui faisait pousser ce soupir des anciens prophètes : Usquequo, Domine, non miserebcris Sion ?... Et Dieu lui répond : Jusqu’à la fin du monde l’Église sera militante et victorieuse. Jusqu’à la fin des temps il faudra continuer sur la terre les douleurs de ma Passion et le mystère de ma Croix. Et je serai toujours avec vous jusqu’à la consommation des siècles.

Et alors se déroule aux regards du saint archevêque d’Armagh toute la suite des illustres capitaines que Dieu donnera au vaisseau agité de sa sainte Église.

Ah ! les agitations tumultueuses d’alors correspondent aux agitations sanglantes de nos jours, comme le grain jeté dans la terre correspond à la moisson qu’il prépare.

L’idée moderne, le droit nouveau, le socialisme démagogique, datent principalement du pontificat d’innocent H. Et c’est pour combattre tout cela, plus encore que le schismatique Anaclet, que le Pape convoqua le second concile de Latran, où nous avons trouvé notre saint Malachie.

Jusqu’alors on avait attaqué quelque point déter-

miné de doctrine ; on ne rejetait pas absolument tout le christianisme. Mais voici Pierre de Bruys qui ne veut plus du baptême des enfants, ni d’églises, ni de lieux consacrés à la prière. Il brise et brûle les croix et les images de Jésus-Christ et des saints. Il abolit le Sacrement et le sacrifice eucharistique et rejette la prière et les suffrages pour les morts. Ce qui fait dire h Pierre le Vénérable, que je ne fais que copier, que Pierre de Bruys fut le père de tous les hérétiques qui sont venus après lui (1).

Arnaud de Bresse, « démagogue autant que héréti- « que, sous le froc monacal, commençait à souffler l’es- « prit républicain et révolutionnaire par ses virulentes « diatribes contre le clergé (2). » — « Omnia lacerans, « dit Othon de Pressingen, omnia rodens, nemini par- « cens ; clericorum et episcoporum derogator, mona- « chorum persecutor, laïcis tantum adulans. Dicebat « enim nec clericos proprietatem, nec episcopos rega- « lia, nec monachos possessiones habentes, aliqua ra- « tione posse salvari; cunctaque principis esse, ab c ejusque beneficientia in usum tantum laïcorum ce- « dere posse (3). >

Qu’on pèse bien ces dernières propositions : » tout

(1) Petras Venerabilis adversus Petrobruisanos, in biblioth. Clun., col. 1117 et seq. .

(2) Guyot, La somme des Conciles, t II, p. 41 et 42.

(3) “ Déchirant tout, rongeant tout, n’épargnant personne ; « insulteur des clercs et des évêques, persécuteur des moines, u adulateur des laïcs seuls. Car il disait que les clercs pro- “ priétaires, les évêques qui jouissaient du droit de régale, et « les moines qui possédaient des biens, ne pouvaient en aucune « manière être sauvés; que tout appartenait au prince, que tout “ devait venir de sa bienfaisance et ne profiter qu’aux laïcs. »

« appartient au prince ; tout doit venir de sa bienfai- « sance et ne profiter qu’aux laïcs. »

C’est la formule phalanstérienne ; c’est la pratique communarde ; tant il est vrai de dire : Nil sub sole novum.

Est-il donc étonnant qu’en présence des déplorables aberrations que je viens de signaler, et dont nous subissons encore les conséquences, Dieu voulant affirmer de nouveau la solidité et l’indéfectibilité de la chaire de Pierre, colonne et fondement de la vérité, ait daigné faire connaître à saint Malachie toute l’auguste suite des successeurs d’innocent II jusqu’à l’avénement du grand Juge des vivants et des morts?

C’est à Innocent II que saint Malachie remit son manuscrit. C’est ce Pontife que Dieu voulait consoler et affermir au milieu des tribulations exceptionnelles de son glorieux Pontificat, tout comme, de nos jours, il a voulu consoler et guider la grande âme de Pie IX par les secrètes révélations de la Salette et par celles de la vénérable servante de Dieu, Anna-Maria Taïgi. Le document est ensuite demeuré oublié, ignoré tout * à fait dans les archives romaines jusqu’à l’heure marquée dans les décrets de la divine Providence, pour sa découverte et sa vulgarisation. Sa découverte date de l’an 1590. Sa vulgarisation était réservée à nos jours si tourmentés. Puissé-je y contribuer par cet écrit, œuvre de bonne foi et de patience.

J’ai déjà dit que le texte latin des légendes est seul l’ouvrage de saint Malachie. Leur application aux Papes successifs, la traduction et les explications appartiennent à divers interprètes savants qui se sont succédé à des distances inégales, tels que A. Ciacconius, le

R. P. Engelgrave, le R. P. Ménestrier, Moréri et de Vallemont.

Il me paraît incontestable que généralement ces légendes présentent un sens personnel aux Papes qu’elles désignent, et un sens plus large qui se rapporte à leur siècle.

Le sens personnel aux Papes indique, comme le dit le P. Ménestrier, et Moréri après lui, leur pays, leur nom, leurs armes, leur titre cardinalice, la condition de leur naissance, leur profession ou emploi.

Le sens général fait allusion aux choses remarquables, heureuses ou malheureuses, du règne de chaque Pape.

Quelquefois on n’y rencontre que le sens personnel ; cela se présente surtout dans quelques pontificats de très-courte durée.

D’autres fois, au contraire, on ne trouve signalé que le côté saillant du règne : c’est surtout dans les règnes longs et extraordinairement agités.

Cette distinction, je crois, n’a jamais été bien faite, ou du moins on n’y a pas attaché assez d’importance; ce qui est cause que tous les interprètes que j’ai pu connaître, et qui n’ont souvent fait que se copier, se sont attachés exclusivement au sens personnel.

Nous allons donner la prophétie de saint Malachie, depuis Pie VI, en l’accompagnant d’un mot de commentaire sur les sept Papes qui ont vécu depuis.

« Peregrinus apostolicus. »

« Le voyageur apostolique. »

Pie VI, de 1775 à 1799.

Le zélé Pontife, malgré son grand âge, fit le voyage d’Allemagne pour défendre la liberté de l’Église contre les visées sacrilèges du joséphisme; on saitquelle autre voie douloureuse lui fut infligée par laRépublique française, et comment il y mourut comme au Calvaire.

« Àquila rapax. »

« L’aigle ravisseur. »

Pie VII, de 1800 à 1823.

. La lutte de ce Pontife avec Napoléon Ier, dont les aigles n’épargnèrent pas même Rome, est assez connue, pour nous arrêter ici à plus de commentaires sur la justesse de la prophétie.

« Canis et coluber. »

* Le chien et la couleuvre. »

Léon XII, de 1823 à 1829.

Ce Pape fut le gardien vigilant de l’Église contre le libéralisme et le gallicanisme dont il sut anathématiser les erreurs sans blesser personne par trop de sévérité.

« Vir religiosus. »

« L’homme religieux. »

Pie VIII, de 1829 à 1830.

Le règne d’un an seulement de Pie VIII a suffi pour mettre en évidence tout ce que l’âme de ce Pape renfermait de zèle pour la sauvegarde de la religion qu’il défendit contre les entreprises du philosophisme, de

l’indifférentisme, des sociétés bibliques et des sociétés secrètes.

« De balneis Etruriæ. >

« Des bains de la Toscane. »

Grégoire XYI, de 1831 à 1846.

Ce Pape était originaire de la Toscane où se trouvent en grand nombre les localités de bains; mais il était aussi de l’ordre des Camaldules qui a pris naissance dans ce pays où est encore aujourd’hui le monastèrechef de ces religieux, à Camaldoli.

« Crux de cruce. »

« La croix de la croix. »

Pie IX de 1846 à 1873, selon Anna- Maria Taïgi.

Chacun est ù même d’expliquer la trop grande justesse de la prophétie touchant Pie IX : la Croix de Savoie en la personne du roi de Piémont Ta moralement crucifié; mais il descendra glorieux de la croix avant d’aller recevoir l’éternelle couronne qui est assurée à ceux qui ont ainsi combattu.

Voici maintenant, sans rien préjuger de l’avenir, les onze derniers successeurs de Pie IX :

1 « Lumen in cœlo,

« La lumière dans le ciel.

2 « Ignis ardens,

« Le feu ardent.

3 « Religio depopulata,

« La Religion ravagée.

4 « Fides intrepida,

« La foi courageuse.

5 « Pastor angelicus,

« Le Pasteur angélique.

6 € Pastor et nauta,

« Le pasteur et le nautonier. »

7 « Flos florum,

« La fleur des fleurs.

8 « De medietate lunæ,

« De la moitié de la lune.

9 « De labore solis,

« Du travail du soleil.

10 < De gloria olivæ,

« De la gloire de l’olive.

11 « In persecutione extrema sanctæ Ro- « manæ Ecclesiæ , sedebit Petrus Romanus qui « pascetoves in multis tribulationibus ; quibustrans- « actis, civitas septicollis diruetur;et judex treme- « bundus judicabit populum.

« Dans la dernière persécution de la Sainte Église « Romaine, siégera Pierre, de Rome, qui paîtra les « brebis au milieu de beaucoup de tribulations, après « lesquelles la Ville aux sept collines sera ruinée ; « puis viendra le Juge redoutable qui rendra à chacun < ce qui lui est dû. »