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« 13. Dès lors tu commences à déchoir, mais sans « périr encore tout à fait.

« 14. Cependant la Marche est tourmentée par des « calamités cruelles ;

« 15. La maison des Othon se transforme en une c caverne de lions,

« 16. Et celui qui était issu du sang des maîtres « légitimes, est rejeté.

« 17. Lorsque les étrangers s’abattront (dans le « voisinage) sur les cloîtres de Cliorin,

« 18. L’habileté de l’Empereur réduira leur internai « orgueil, il est vrai ;

« 19. Mais la Marche n’aura pas trop à se féliciter « de cet appui :

« 20. Le lion royal s’élancera h d’autres exploits,

« 21. Et le pays ne saluera ni maîtres légitimes, ni héros.

« 22. Les gouverneurs ne sèmeront que le trouble et « ne fomenteront que malheurs ;

< 23. La noblesse opulente tourmentera le peuple

* sans trêve ni repos,

« 24. Et, ne respectant pas même l’autel, dépouillera « le clergé de ses biens.

« 25. L’injustice l’emportera, comme au temps du « Christ

« 26. Une foule d’hommes, au mépris de toute pu- « deur, seront même vendus ! *

Cette seconde partie de la prophétie déplore les épreuves de la Marche et de son couvent de Lehninn sous les différents princes qui s’en disputèrent la possession, du XIVe au XVe siècle, sans presque jamais y résider.

c 27. Mais tu ne saurais demeurer, ô ma Marche,

« dépourvue d’un maître quelconque :

« 28. Voilà que maintenant tu arrives à l’éclat de * la possession de deux bourgs ;

* 29. Et déjà tu agites le brandon de la discorde,

« tout en te glorifiant du nom de la paix,

« 30. Et si tu égorges les loups, tu n’en immoles pas « moins les brebis.

« 31. Je te le dis, en vérité, la race qui t’advient, « prédestinée 'a de long jours,

« 32. Ne trouvera qu’un empire fort limité dans le « domaine paternel,

« 33. Jusqu’à ce que ceux-là soient abattus qui, « étant alors au pouvoir,

« 34. Et ravageaient les cités, et guerroyaient « contre les souverains.

« 35. Le fils, lors de la succession paternelle, dé- « pouiliera son frère de ses privilèges,

« 36. Et ne pourra faire qu’on regarde comme juste « un testament injuste.

« 37. Lorsqu’il sera brisé sous le poids de la guerre « et des vicissitudes de la fortune,

« 38. Sa mort ne tardera pas et son héritage sera « recueilli par son vaillant frère ;

« 39. Et celui-ci, en vérité, sera vaillant, mais rien « n’égalera sa vanité.

« 40. Il projettera de passer un mont et saura à « peine franchir un pont.

« 41. Le voilà qui aiguise les glaives ! Malheur à « vous, habitants de Lehninn !

« 42. Quels égards aura-t-il pour les frères, celui « qui veut exterminer les pères ?

« 43. Son successeur déjoue la guerre par le charme « de sa parole.

« 44. Il apporte à ses enfants le présage de leur « grandeur future,

« 45. Et, en même temps qu’ils jouissent de cet « avantage, une grande fortune les attend.

« 46. Ses fils seront gratifiés des mêmes faveurs « dans le sort qui leur est échu. »

La troisième phase de l’histoire prophétique de la Marche part du commencement du XVe siècle où le Burgrave Frédéric de Hohenzollem en fit l’acquisition et devint Électeur de Brandebourg ; voilà désormais ses princes pour longtemps. Cette période s’étend jusqu’au moment où l’hérésie s’introduit à la cour de l’Électeur. Un coup mortel est alors porté au couvent de Lehninn. Ici la prophétie devient de plus en plus dramatique. Nous en marquerons les divisions par règne.

« 47. Mais, en ces temps-là, une femme introduira « dans la patrie une peste déplorable :

< 48. Femme infectée du venin d’un reptile d’origine « nouvelle,

« 49. Elle en perpétuera le virus dans sa descen- « dance, jusqu’à la onzième génération. »

C'est Elisabeth de Danemark, femme de Joachim de Hohenzollern, Electeur de Brandebourg , lequel règne de 1499 à 1535 ; elle passa à la Reforme de Luther en 1528.

« 50. Voici venir, ô Lehninn, celui qui porte au com- « ble la haine contre toi.

« 51. L’impie, le débauché, l’adultère, il divise tout, « comme un instrument tranchant !

« 52. Il ravage l’Église et met à l’enchère les biens « des fondations pieuses.

« 53. Allez, fils de mon peuple ! Vous n’aurez plus de protecteur véritable,

« 54. Jusqu’à ce que l’heure des restitutions soit « venue.

première génération : Joachim II, fils des précédents ; il règne de 1535 à 1571.

« 55. Le fils confirme les institutions d’im père « sans sagesse ;

« 56. Insensé lui-même à l’excès, il passe néanmoins « pour pieux;

« 57. Tolérant outre mesure, il acquiert la popularité * d’un bon souverain. »

deuxième génération : Jean-Georges, fils du précédent ; il règne de 1571 à 1598.

« 58. Il lui est donné pour successeur un fils qui ne « lui ressemble pas,

« 59. Et qui meurt, en lieu décent, de mort fu- « neste. »

troisième génération : Joachim-Frédéric, fils du précédent ; il règne de 1598 à 1607.

« 60. Son fils ensuite demande dans une ville à être « préféré à d’autres prétendants ;

« 61. Dans l’espoir de tout occuper, il y fait, pour « plus de sûreté, résider son enfant.

« 62. Ce qu’il redoute, est incertain, et cependant « cela arrivera sans défaut.

« 63. Dieu le permettant, voici un nouvel ordre de « choses qui surgit ;

« 64. Les vices y fourmillent, et la durée n’en sera « pas longue.

« 65. Un édit amène bien des maux, un coup fatal « en produit bien plus encore.

« 66. Cependant ce que de mauvaises décisions t auront compromis,

« 67. Le cours des événements saura le redresser « mieux.

quatrième génération : Jean-Sigismond, fils du précédent; il joint le Duché de Prusse à V Electorat de Brandebourg en 1618, et meurt en 1619.

« 68. Après le père succède le fils dans le Marquisat.

« 69. Il laisse la foule libre de ses actions, mais « le châtiment viendra le trouver :

« 70. Car, au milieu de la sécurité où vit le trou- « peau, arrive le loup qui le dévore.

«71. Et le serviteur insolent finit par partager « bientôt le sort de son maître.

cinquième génération : Georges- Guillaume, fils du précédent ; il règne de 1619 à 1640.

« 72. Arrivent ensuite ceux qui tirent leurs titres « de trois bourgs.

sixième génération : Frédéric-Guillaume, fils du précédent ; il règne de 1640 à 1688 et ajoute notamment le temporel de V Archevêché de Magdébourg à ses Etats.

« 73. Et l’État agrandi s’étend encore sous l’un et « l’autre prince.

« 74. La sécurité des sujets naît de la force de celui « qui règne.

« 75. Mais que faire, alors que la prudence est en « défaut?

septième génération : Frédéric I, fils du précédent; élevé le premier au rang de Roi de Prusse en 1701, il meurt en 1713.

« 76. Le successeur quittera les traces de son « père.

« 77. Priez, mes frères, et vous, mères, donnez cours « à vos larmes.

« 78. Son nom fait luire un espoir que ne réalise- « ront par ses actions.

« 79. Plus de bonheur dans les foyers ! prenez la « fuite, anciens habitants du pays.

« 80. Le voilà éteint, frappé au dedans et au « dehors.

huitième génération : Frédéric-Guillaume I, fils du précédent; il règne de 1713 à 1740.

« 81. Bientôt après, le jeune homme frémit pendant « que gémit en couches une illustre mère.

« 82. Mais qui pourra rendre à la patrie troublée « son assiette paisible ?

« 83. Il déploiera son étendard, mais pour déplorer « de cruels revers ;

« 84. Au souffle du midi, il va renfermer ses jours « dans la solitude. »

Frédéric II, fils du précédent, règne de 1740 à 1787 ; mais ne laissant pas de descendance, il ne fait pas souche et ne compte pas dans V ordre des générations de la Prophétie.

« 85. Son successeur, adonné à la débauche, renché- « rit sur ses aïeux.

« 86. Ni force dans l’âme du souverain, ni religion « dans les sujets.

« 87. Celui dont il attendait le secours, se pose en « adversaire sur son chemin.

« 88. Et il meurt au sein des eaux, après avoir semé « la confusion en tous lieux. »

neuvième génération : Frédéric-Guillaume II, neveu du precedent et petit-fils de Frédéric-Guillaume Ier; il règne de 1780 à 1797.

« 89. Le règne de son fils sera florissant, au delà, « de toute espérance.

« 90. Mais, en ces temps-là, le peuple attristé sera « de plongé dans les larmes,

«91. Et les coups de la fortune seront éton- » nants. »

dixième génération : Frédéric-Guillaume III, fils du précédent; il règne de 1797 à 1840.

« 92. Le souverain toutefois ne sait pas que son pouvoir va prendre de nouveaux accroissements.

Frédéric-Guillaume IV, fils du précédent ; il règne de 1840 à 1800 et meurt sans faire souche, ne laissant point de postérité.

« 93. enfin le sceptre est aux mains de celui qui