II. LE PREMIER EMPIRE

* 5. Beaucoup de hauts et puissants rois seront « en crainte vraie, car l’aigle enlèvera bien des scep- « très et des couronnes.

« 6. Fantassins et cavaliers, portant aigles sanglan- « tes, avec lui courront, autant que moucherons dans « les airs ; et toute l’Europe sera bien ébahie et bien « sanglante.

* 7. Car il sera tellement fort, que Dieu sera cru « guerroyer avec lui.

« 8. L’Église de Dieu bien désolée (1789-1802) se « console quelque peu en voyant de nouveau ouvrir ses « temples à, ses brebis égarées en si grand nombre, et « Dieu est béni.

« 9. Mais c’est fait. Les lunes sont passées.

« 10. Le Vieillard de Sion a élevé vers Dieu les cris « de son cœur fort endolori par peine cuisante, et voilà « que le puissant est aveuglé à cause de ses péchés « et crimes.

« 11. Il quitte la grande ville avec une armée comme « jamais on n’en vit de pareille ; mais aucun guerrier « ne tiendra bon devant la face du temps, et voilà que « le tiers de son armée et encore le tiers a péri par le « froid du Seigneur tout-puissant.

« 12. Mais deux lustres (dix ans) sont passés depuis « le siècle de la désolation, comme j’ai dit en son lieu; « de toutes leurs forces ont crié vers Dieu les veuves et « les orphelins ; et voilà que Dieu n’est plus sourd.

« 13. Les hauts abaissés reprennent force et se « liguent pour abattre l’homme tant redouté. »

Le premier empire qui succéda au siècle de la désolation, dura dix ans; parle concordat signé en 1802, l’Église avait pu se consoler quelque peu; mais bientôt Napoléon, aussi despote au spirituel qu’au temporel, non content de bouleverser les royaumes, voulut faire passer sous le joug la Sainte-Église elle-même, dont il jeta le chef auguste dans les fers. Désormais c’est fait de lui; la campagne de Russie brise d’un trait le colosse qui, de défaite en défaite, est réduit à signer son abdication à Fontainebleau même, où il avait si cruellement détenu Pie VII prisonnier.