LE PARADIS. CHANT XL VT
« En vain celui, dont le passage effraya les nations , l’avait trouvée sans peur, au son de sa voix, près d’Amiclas;
« En vain, constante et ferme, pendant que Marie resta au pied de la croix, elle s’y étendit, sur l’arbre avec le Christ.
« Quittons le voile épais démon style, François et la Pauvreté sont les deux amants désignés dans mes allégoriques paroles.
« Leur concorde et leur joyeux visage, amour et merveille, leurs doux regards inspiraient à autrui de saintes ardeurs.
« Dans l’espoir d’atteindre une telle palme, le vénérable Bernard se déchaussa d’abord, et sa course agile lui semblait tardive.
« O richesse ignorée ! ô vrai bien ! Égidius et Sylvestre se déchaussent à la suite de l’époux, tant l’épouse les charme.
« Alors ce maître paternel s’exile avec sa compagne et sa famille déjà liée par l’humble cordon.
« Nulle lâcheté de cœur ne lui incline les yeux, ni sa naissance, parce qu’il était issu de Bernardorie, ni le mépris étonnant dont il s’entoure ;
« Comme un monarque, il communique sa règle austère à Innocent et reçoit la consécration première de son ordre.
« Bientôt s’accrut le pauvre troupeau du pasteur, dont la merveilleuse vie se chanterait mieux parmi les lyres célestes;
« Et l’éternel esprit, illuminant Honorius, orna d’une seconde couronne la sainte volonté de l’Archimandrite.
« Puis, par la soif du martyre, il prêcha, devant le Soudan superbe, le Christ et ses Apôtres;
« Jugeant les idolâtres trop rebelles à la conversion, pour ne pas demeurer inactif, il revint cueillir les fruits de ses plantes d’Italie.
LA DIVINE COMEDIE
« Sur un âpre rocher, entre le Tibre et l’Arno, le Christ lui imprima les derniers stigmates dont ses membres conservèrent l’empreinte deux ans.
«Quand l’arbitre, qui l’avait marqué pour un apostolatsi éminent, voulut récompenser par une égale grandeur son humilité pénitente,
« II recommanda son épouse chérie à ses frères comme à ses héritiers légitimes, et les adjura de l’aimer fidèlement.
« Et la belle âme, se dégageant de l’enveloppe mortelle, revola joyeusement dans son royaume , et pour son corps, la pauvreté servit de suaire.
« Quel fut le digne émule chargé de maintenir la barque apostolique dans les hautes ondes, et de la conduire vers son pôle?
«Dominique, notre patriarche. Le pèlerin soumis à ses lois amasse un précieux trésor.
«Mais glouton d’une nouvelle nourriture, son troupeau se disperse en divers pâturages.
« Plus les brebis vagabondes s’écartent au loin, plus elles retournent au bercail, les mamelles vides.
« Quelques-unes, craignant le péril, se pressent autour du pasteur, hélas, en petit nombre; une mince étoffe suffit pour tisser leur froc.
« Maintenant, si mes discours ne sont pas obscurs, si tu m’as prêté une oreille attentive, si ta mémoire ne faillit point, ton vœu doit être exaucé en partie.
« Tu discernes où le tronc s’ébranche, et la restriction renfermée dans la précédente maxime :
« Où l’on prospère , si l’on ne s’égare pas »
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