LE PARADIS, CHANT XII
« Du nom de Dominique, et je le cite comme l’agriculteur choisi par le Christ pour l’aider dans son jardin ;
<' Et il parut réellement son envoyé, son apôtre, car sa première pensée s’attacha au premier conseil de Jésus.
« Souvent sa nourrice le trouva silencieux et agenouillé comme s’il eût dit : Je suis venu pour cela.
« O toi, son père, bien nommé Félix ! ô toi, sa mère , bien nommée Jeanne! si vos noms cachent le sens qu’on leur prèle.
« Lui, dédaigneux du monde, pour lequel on se fatigue à suivre les leçons d’Ostie et de Taddeo, il devint promptement un grand docteur par unique amour du vrai pain des anges.
« Lors il se mit à cultiver la vigne , tôt dépouillée de sa verdure, si le vigneron néglige sa tâche.
«■ Et il se présenta devant le siège, autrefois plus secourable aux justes indigents, et profané aujourd’hui par son indigne possesseur;
« Et il ne lui réclama point des dispenses, afin de retenir la moitié ou le tiers, ni le premier bénéfice vacant, ni la dîme, patrimoine des pauvres de Dieu,
« Mais la permission de combatlre les hérésies humaines pour la semence dont les vingt-quatre plantes t’environnent.
« Puis armé de sa doctrine et de sa force, il se précipita dans sa carrière apostolique comme un torrent du haut d’une source montagneuse ;
« Et son impétuosité attaqua plus violemment les rejetons de l’erreur, aux lieux où les luttes surgissaient plus âcres.
« Du grand docteur jaillirent ensuite les nombreux ruisseaux épandus dans le jardin catholique, et dont le cours vivifie ses arbustes.
LA DIVINE COMEDIE
« Telle fut l’une des roues du char sur lequel l’église militante vainquit les adversaires sortis de ses propres girons.
« Apprécie sans peine l’excellence de l’autre roue dont Thomas, avant ma venue, se montra le courtois panégyriste.
« Malheureusement on abandonne l’ornière creusée par la haute région de son orbe, et la douve moisit où fleurissait le tartre.
« Sa famille, dont les pieds fidèles suivaient les traces de François, a changé sa route, et pose la pointe où il mettait les talons.
« On découvrira vite la moisson éclose de la mauvaise culture, quand l’ivraie se plaindra de n’être pas abritée au grenier.
« En parcourant feuille à feuille notre volume, on rencontrerait encore^ je l’avoue, une page où on lirait : « Je suis toujours le même. »
« Cette page n’existerait ni à Casale, ni dans. Aquasparta^ d’où vinrent deux hommes dont Tun relâche trop et l’autre resserre trop la discipline.
« Pour moi, je suis l’âme de saint Bonaventure de Bagnoregio; dans les offices éminents où l’on m’éleva, j’ai constamment méprisé les soins temporels.
« Ici éclatent Augustin et Illuminato; premiers pauvres déchaussés, ceints du cordon, ils obtinrent la faveur divine.
« Ici Hugues de saint Victor, Anselme, Pierre Mangiadore, et Pierre l’espagnol, reflété sur terre dans ses douze livres.
« Puis le prophète Nathan, le métropolitain Chrysostôme, et Donatus, qui daigna exercer le premier des arts, et Raban; près de moi Joachim, abbé de Calabre, inspiré de l’esprit prophétique.
« J’ai loué l’illustre paladin de l’Église, tant j’étais ému par la sympathie fervente et l’ingénieux langage de frère Thomas;
« Son éloquence émeut pareillement notre cénacle.
