FORMATIONS VOLCANIQUES DE LA MER DU NORD

Nous avons déjà décrit les volcans de l’Islande. Nous jetterons maintenant un coup d’œil sur les anciens

VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TEliRE.

foyers d’action volcanique qui appartiennent aux autres îles de la mer du Nord. La plupart de ces centres d’éruption sont entourés d'amas de cendres et de scories, de larges courants de lave répandus en platesformes basaltiques semblables à celles des îles Féroë, où les anciens plaçaient le pays de Tliule, qu’ils regardaient comme la limite de la terre.

Le centre de l’Ecosse montre les traces d’un grand nombre de petits volcans qui paraissent n’avoir produit que des monticules de cendres, tandis que dans la partie ouest de l’île d’énormes collines, auxquelles le paysage doit son caractère particulier, ont été formées par l'accumulation d'épaisses couches de lave.

Nous mentionnerons, à cause de la tradition qui s’y rattache , le monticule volcanique situé dans la plaine d’Edimbourg, et connu sous le nom de Trône d' Arlur (Arthur'' s Seal ) , en mémoire du héros qui fut le soutien des dernières races celtiques et le roi légendaire de la chevalerie chrétienne.

Sur la côte ouest de 1 Ecosse, le groupe des Hébrides renferme l’île basaltique de Staffa, célèbre par la magnifique colonnade qui forme la grotte de Fingal. l’Irlande est aussi depuis longtemps citée pour ses immenses et pittoresques chaussées basaltiques, dont la plus remarquable, souvent décrite, est située au bord de la mer, dans le comté d’Antrim. De grandes nappes de lave, d’épaisses couches de cendres et de scories solidifiées forment, dans la partie nord des îles Britanniques, les chaînes de collines les plus élevées. On sait, d’ailleurs, que d’un bout à l’autre de son territoire, l’Angleterre n’est pour ainsi dire qu’une immense couche mi-

Fig. 26. - - Pic de hii-M.iyen.

VOLCANS DE L’ATLANTIQUE

nérale produite par l’action plutonique, et que ses prodigieuses mines de houille et de fer ont été les sources premières de sa puissance industrielle.