A M. THIERIOT

Cmn H. 9B LA P0ril,l1llàlB . rBUIllB oilliRAL, ÇUAItlIK »B «lOIBLIBV.

A Cirey, le 5 1738.

Je puia vous envoyer faire aussi; car je vous

eiime plus que vous ne m*aimez, et j*ai la fièvre aussi serré que vous.

Une autre fois je vous parlerai d'affaires. En attendanty je vous prie de ne pas perdre un moment pour envoyer à l'abbé d'Olivet, rue de la Sourdière, et le gros paquet et mon mémoire ; cela m'est d'une trèsgrande conséquence.

Prenez du quinquina pour vous et de la fermeté pour ce qui me regarde, et tout ira bien.

CBBS M. BB LA rOPBLlHlJtmB.

Ce 27, au matio, 1738.

J'ai oublié , mon cher ami , dans ma lettre du 26 , de vous faire souvenir qu'étant à Paris en 1736, je vous montrai aussi bien qu'à plusieurs personnes, un écrit, où la lettre sur Bicêtre, la lettre de M. Pracontal sur la bataille de Spire, etc., se trouvaient; l'abbé d'Olivet porta même cet écrit à Desfontaines, pour l'exciter à repentance. Cet écrit courut; il a servi en dernier lieu à fabriquer le Préservatif. Souvenezvous de cet écrit encore une fois; car je vous citerai,

332 LETTRES INEDITES

VOUS el l'abbé d'Olivet, et lous ceux qui Tout vu. Au nom de Dieu, ayez de la mémoire! Vous avez oublié V Apologie de V. Ce libelle à vous montre, ce libelle dont il s'est débité quelques exemplaires, ce libelle cité par Desfontaines même dans son Dictiannaire nécrologique^ où vous êtes si joliment traité, enfin vous vous en êtes souvenu. Je demande à votre aoiitié de la mémoire et de la vivacité. J*ai Desfontaines en tète. Je ne quitterai pas Çirey fùuv lui ; mais je le punirai sans bouger. Si vous avez un cœur, remuez-vous. J'ai envoyé une espèce d'apologie à M. d*Argenson; vous pouvez engager M. de Moncrif à vous la montrer. Il y a £lu littéraire; mais j*ai voulu faire un ouvrage pour la postérité, non un simple /ac/uni.. Soyez la dixième partie aussi vif pour moi que vous Tavez été pour mademoiselle SalIé, qui vous aimait dix fois moins que moi.

Ne vous adressez qu'à Moncrif. Y.

M. du Châtelet étant absent, et madame la marquise ayant ordre d'ouvrir ses lellres, elle a beureusement lu la vôtre, et elle vous donne la marque d amitié de vous la renvoyer. Elle n'est ni française, ni décente, ni intelligible, et M. du ChAlelet, qui est très-vif, en eiii été fort piqué. Je vous la renvoie donc, mon cher Thieriol; corrigez-la, comme je corrige mesÉpîtres. Il faut tout simplement lui dire que vous avez prévenu tons ses désirs; que si vous avez été si longtemps sans

DE VOLTAIRE (l738). 333

écrire, c'est que vous avez été malade; qu'il y a longtemps que vous savez qu'eu effet j'ai remboursé toutes les souscriptions que les souscripteurs négligents n'avaient pas envoyées en Angleterre, et que vous ne croyez pas qu'il en reste; mais que s'il en restait, vous vous en chargeriez avec plaisir pour votre ami;

Qu'à l'égard de l'abbé Desfontaines, vous pensez comme tout le public^ qui le déteste et le méprise, et que vous n'avez pas cessé un instant d'être mon ami. Au reste, songez bien qu'on ne vous ilemande point de lettre ostensible. Voilà comme on apaise tout sans se compromettre, et non pas en entrant dans un détail de lettre à écrire de M. de la Popelinière.

Ne parlez point de M. de la Popelinière; c'est à lui à rendre ce qu'il doit à M. le marquis du Chàtèlet, et il n'y manquera pas; il connaît trop les devoirs du mondé.

Pour la centième fois, si vous aviez écrit tout d'un coup comme à l'ordinaire, et si vous n'aviez pas voulu mettre dans l'amitié une politique fort étrangère, il n'y aurait pas eu le moindre malentendu. Oublions donc toute cette mésintelligence.

Au reste, je poursuivrai Desfontaines à toute rigueur : qui ne sait point confondre ses ennemis ne sait point aimer ses amis. V.

Ce même jour ou cvtle même nuit 1738.

Madame du Chàtèlet est excessivement fâchée que

intervalle de la grand'messe et de vêpres? Il me semble qu'on fait plus de choses dans une conversation avec le chef de la commission, que par des rames de papier timbré. Vous diriez à ce M. Chopin que le Sérénissime prince de Guise se moque de moi, chélif citoyen ; qu'il fait bombance à Arcueil, et laisse mourir de faim ses créanciers. Vous lui feriez un beau discours sur la révérence qu'on doit aux rentes viagères. Il est vrai que le roi a réduit les nôtres à la moitié; inais le prince de Guise n est pas si modéré, il me retranche tout à fait les miennes. Je vous avoue que je trouve ce procédé-là pire que les barricades de Guise le Balafré. Je souhaiterais que ce M. Chopin eut quelques rentes viagères ; il verrait ce que c'est que de n'avoir point de quoi vivre de son vivant, et de laisser à ses hoirs trois ou quatre années à percevoir. Je sais qu'il ne serait pas mal que je fusse à Paris; mais je crois mes affaires mieux entre vos mains qu'entre les miennes.

Adieu, mon cher abbé, nous boirons à votre santé en mangeant le pàlé.