I. L'auteur de la Jtmate <h FoitoJr» en cite un coriem

I ',1 . i ■ L'.ii:'.i ii' I ■ ■ ' li i ■ H I I ne il ■. .1.

crit a l'âge de ta ] i e Tliomns et, à

àa ;>2 novembre lia'., . i qO: le décliirail né le jour prdcedenL .Jmnjiuiid- InlMin, |). ISOelsuiv.) ' I ■.■■■il ' ■ "■■ri ■ ■■ I ■ ■■ ni. ni' . I ■

ail premier abord plus de i-n'iunce. Le père du Voltaire avait en effet une Bœur, Mme Marchand , qui habitait l« juli villu^i- de illiàleiiay. Pourquoi Mme Arouet ne seraiL-elie point allée faire ses couches â la campagne, chez sa belle-sœur? Si l'enfant y est né et s'il y a été ondoyé à raison de sa faiblesse , il est «vident qu'on n'a pu le présenter dés le lendemain aux fonts baptismaux de Sainl-André-des-Arcs. Pourquoi d'ailleurs auraiton retardé le baplémc pendant huit on neuf mois, s'il était né à Paris? lin donnant la date du

roui' volontaire, dans le but de conférer à l'eu-

t il

,)ugne d'imputer

s sa paroisse, mémo en vue d'un avmil.Tjc au p ri dit do l'en ['lui!.

Il est en outre difficile de supputer que le prèlre de Saint- Andro-di's-Ai'i'-s nil étr assez peu clair-

voyant pour confondre un enfant de neuf mois avec un nonveau-né delà veille seulement. Puis, est-il bien certain que cette innocente supercherie, c'est lu nom qui' lui donne M. Cio^i'uson . : ■ L L roili'éré quelque pnv Llt'-pro an lils du notaire Arouet? 11 est vrai que par ordonnance du 9 août 1371, Charles V avait accordé au.\ loiirgnoia de Paris le droit d'acquérir et de posséder des liefs nobles, sans Être nobles eux-mêmes. H est vrai que ces bourgeois avaient, par la même ordonnance, la L r ai-i!e mille <1" li'iirs rnl'aiiLs; qm: Louis M les avait aiilorisés à potier brides d'or et armoiries de chevaliers ; qu'ils étaient exempts du droit de l'i-imi; fiel' cl du logement des gens do guerre, et qu'ils ne pouvaient être distraits de leurs juges naturels, etc. Mais ees beaux privilèges, qui n'étaient pas la noble^=e no s' aeq miraient pas seulement par la naissance dans les murs de Paris ; ils étaient aussi attachés au domicile : c'étaient autant de statuts nk'ls que l'on avait lo droit d'invoquer, tant que l'on conservait son domicile dans la grande cité, mais qui no suivaient pas le Parisien hors du ses murailles, lorsqu'il venait à perdre

1, La noblesse proprament dite n'était accordée rjn'ani préïiiis df!5 mari; tarais. éslisi-Li-s, p[ï:--i:rui:rs ru H'.'i, i.-r!-rfie(s ■rovuars de la ville. |ÉdïU ih 1577, ISSe, 1708).

l'ineolat. Le père d'Arouet n'ignorait pas sans doute qu'un enfant né à Chàtenay pouvait jouir il us privilèges e!e lis lnt!i['L!oaisi,i de. Paris;, s'il y fixait son domicile, ou s'il y conservait celui de son père '. Sa pieuse supRrcborie eût donc été fort inutile, et si «lia ne se justifie que par ce motif, on a le droit de In regarder comme trèspeu vraisemblable.

[teste l'acte dchaptî'.mr. On peu ton suspecter .les l'Ii'iiKialiiH]*, ni.iis ile siiepl.'- Cîiiijiiciiiri's m- permutent pas île les repousser en lié rement. On non-

riiaiue aùiit lui n i U- In ; i i i ■] i il m;i- J iL Li h Ses ras urgents, et. il pavait étrange que l'allié Duvernet ail perdu le souvenir des règles canoniques au point de voir « un scandale et un crime grave « dans un retard iji;e la nécessité eut. absous wu\ ycu\ des casuisles les plus sévères.

Au surplus, le doute ne nous semble plus permis depuis la d réouverte d'un document cité pour la première fois par IL Benjamin Fillon, dans ses

i . il ose hrm lia fniv tv:ii.in|ii.i' qii'j rj,' li [e u rie >'.,,"..,■ s ..'<■

Pa™ fut pris pur Vaiinive Jan-. i';i-.-.s il uiriurnation de son frère aine (Voj, aoï archives r!c l'biilel ((g ville, les retires de la paroisse Sai-ii-ii.n iln-l. im, aimeo 17*6).

Lettres écrilrs de. la Vendée'. Piisrre HaiUy, cousin issu, de germain du nouveau-né, écrivait île Paris, le 2i novembre 1694, la lettre suivante à son père, fabricant d'étoffes à la Châtaigne raye : a Mon père, "Os cousins ont un autre lïls , né d'il y a trois jours. Mme Aroud suc donnera pour vous et pour la famille des. drames Ju baptême. Lilc a

choute.de sa mère'. »

Ainsi tout s'explique et s'éduircit. Mme Arouct

vi'i'a^i!, est la enlise île ia fjiliSe-osiï de son enfant, et la cérémonie du baptême s'est accomplie, le lendemain même de lu uaissiLiiee, dans la paroisse de la famille'.

Benjarato Filloo. Paris, Tross, 1881. 1 vol. in-8°. 3 ' P

sieor de la Cantùre, marchand ^ UChateisneraye (Vsndée) et (lr Françoise Amuït. Unie ttn pire de Vuluire. Il aiait été 61e vé a rnri* rhe-: V.il'nl i'i: er'.iii--.: el alla quelques anuâes après mourir à (.Ujébe,:, api-cs uns m a. heure!] se L.inrio croule, à

c) C on Ce l dsI maison

Voltaire lui-même ait si souvent varié sur la date de sa naissance, quand il se servait tous les sic iiiuis do col acte puur an:olio-i m>~ renies viigères. Mais o" sait qu'il eut toujours l'ambition de se vieillir et de passer |ioiir iinu'ilnwid. Celte manie, selon les uns, ce calcul, d'après les autres, ne le quitta point durant umpianli; années, n Vous êtes tiicn injusV cl liicn laineux de ni 'an.'ovtfer a peine 75 ans,lorsqueje suis possesseur de la 76 e , écritil le 5 janvier 1770 au comte d'Argental. Il faut dire que j'en ai et n' y pas manquer; car, après tout, on se fait une consciente d'affliger trop un pauvre homme rjui iip|i'iiolie Su. » - .. Vous n'ignorez pas, dit-il à Mme du Deffand le 21 février '1770, comlticn [a répulaLimi d'octogénaire me flatte et m'est nécessaire. » - - Et le 1 " janvier I777, au comte d'Argental : • Ne dites point, je

baptême d'Armand, fans lequel on lit ; ■ Si le 22 mars derniisr, etondoïf il la mai«i)n il MUSC du pûril cil il s'est trou™.»

[Jnntue de VoUairi, p. 2.)

vous prie, que je n'ai que quatre -vin g t-deui ans ; c'est une calomnie truelle. Quand il serait vrai,

en 1 694, au mois de novembre, il faudrait toujours m 'accorder que je suis dans ma 83" année. Vous me dites que 83 ne me sauveront pas plus que 82 de la rage des barbares qui me persécutent; cependant ma remarque subsiste. » Oui, elle subsiste, et d'Argental eût été un niais de ne pas liumpi'cmln:. IJuuud, maigre NlMlUil linrï i]r rentes viagères, on place «hii^iiB jour à fonds perdus, il n'est pas inutile de se donner une année de plus, et d'escompter d'autant sa tombe.