C'était l'histoire (to la guerre de

A UK GENTILHOMME d'*V[CM0N,

qui lui avsit écri! im sujet dis JmiI.ck sur !'iii]|!ita]liciti ; du li'Si.iuiuu: lu runliiial li HiHuilieu : .

Au chlteau de Fernej, février 1156".

l.i'. sopluacÉRairi? de I ; i;v!n;v doit, Monsieur, une réponse à voire letive iu^nieuse et pleine de raisons séduisantes. Une fluxion sur lea yeu* et son âjçè ne lui permellent pas toujours de s'acquitter de. ïos dt.voirs aussi phms^Irnii.'ii I qu'il le OO-sii 1 1.--

Si voua joignez à mes doutes sur le teatament politique de Hieljelieu : 1 0 que le manuscrit tle cet ouvrage n'a jamais été vu ni par eea héritiers ni par les ministres qui lui succédèrent; 2* qu'il fut mis sous presse trente ans après sa mort sans avoir

[. ruhl[ée par M, ^Lislavc Jl!iu:i;t âw; 1'' HiWk-i>l\/h: 11,1;?, t. in, année 1846, d'après le telle donné trenlo-craq ans auparavant par un journal de Bordeaux.

de ftvrier a Mon™. l)':iL]lsi:rs, il ii'.irluiU Fc rue j qu'en 1158.

été connu aupai'iivaiL! ; '.]" quo ]'.• style eal différent

nables à un grand ministre qui parle à un grand roi ; 5° que l'éditeur ou le faussaire lui fait signer son nom d'uni' manière qu'il n'employa jitiiiais ; 6* que cet éditeur ne dît ni de qui il tient le manuscrit, ni en quelles mains il avait été djposé ; vous aurez quelques soupçons sur son authenticité.

L'ouvrage parait plutôt la production d'un politique oisif que d'un ministre vieilli dans les grandes affaires. En le relisant avec attention, vous unirez par penser comme moi sur un livre très-médiocre qu'on a voulu accréditer par un nom illustre'.-

J'ai l'honneur, etc.

question rte l'anttlentieit* du TtslomeiU juililnjue. V, aussi la lettre de Voltaire à M. do Tsulès, du 21 mars !768, et le Sia-le ,1,: Ijkù, XIV.

A. Mûfiriiïn *, 10 févrlralTSS.

Le projet de M. Formey suppose, mon cher philosophe, quelque chose de plus que du courage, s'il veut faire lui seul une encyclopédie; c'est beaucoup pour un seul homme. S'il veut retrancher de cet ouvrage les matémaliquea et les arts, qui en sont le fondement, c'est le réduire à rien, c'est faire nn dictionnaire de choses triviales. Joignez à la singularité de ce projet la mauvaise grâce de se servir du travail d'autrui, le risque de le gâter, le soupçon d'avoir fait cette manœuvre par intérest, et vous m'avouerez alors que Bes amis devraient le détourner d'un tel dessein. Le grand nombre de savants qui travaillent à l'enciclopédie s'élèvera contre luy, ils on auront d'autant plus de

1. Cette lettre et h= suivanlns. adressées à Unième personne, uni élé publiées dans le Magasin Vniveritl, 1S3S-1S3'J, :. VI. Vr.'-.r, soi ■ fccilrs r-:;:-: I il, i,i :nni!i do Voluirî.

2. Mataion, sur le territoire de Lausanne, habile p« Voltaire lorsqu'il riossédmt déjà les Déliai.

DE VOLTAIRE. 43 droit que lui-même se joignit à eux dans les commencements, et se proposa pour les aider dans plusieurs articles de pliilosofie. 11 envoya ses articles, on les luy paya noblement et on s'en servit peu. Vous voyez combien de raisons doivent concourir à lui faire abandonner son idée. Si vous Ctes son ami, je pense que vous luy rendriez un vrai service de le détourner d'une telle entreprise, sans me citer et sans alléguer les raisons que je vous apporte.

Le projet de faire un opéra de ma tragédie de Mérope n'est pas si étrange. J'ay été tout étonné de recevoir un gros pnquet du Roy de Prusse; il contenait ma tragédie de Mérope qu'il s'est donné la peine de tourner en vers briques, et il m'avertit qu'il faisait cet ouvrage en travaillant à son traité. Voylà une anecdote assez singulière.

J'ai lieu de croire, mon cher Monsieur, que votre discours sur Lisbonne est imprimé actuellement à Rouen. La personne à qui je l'ay confié, m'aprend quelle Ta donné à un librairo de ce pays là. J'espérc vous en envoïer bientôt des exem-

pi.™.

Mon sermon en vers' ne vaut pas le vôtre en