Cdrresp. gétu-r. A l'abbé Moussinot, décembre

2. La Vérité des miracles opérés par Vintercea^ion de M. de Paris, par Carré de Montgeron, ïn-k". Le premier volume fut offert au Roi le 29 juillet 1737.

3. Souvenirs du président fiouhier^ Paris, 1866, 1 vol. in-I8.

M'ai : ([luint à avaler des cendres du cimetière Saint-Médard,à se faire, pour gagner le ciel, « donner des coups de bûches dans le ventre et des claques sur les fesses, » ce sont de malheureuses plaisanteries de Voltaire, qui ne méritent pas d'être refutées.

A travers les bizarreries de son caractère, Arouel demeura bon parent. Il ouvrit son cœur et sa bourse, il ne cessa de donner des preuves d'humanité et de tendresse à sa famille. Il s'occupa de ses neveux et de ses nièces dont le père venait de mourir presque subitement, laissant une fortune assez opulente, mais embarrassée, il les secourut largement et conquit leur affection. Voltaire lui-même, dont l'aisance était beaucoup plus considérable, et qui désirait attirer chez lui l'une des filles de sa sœur Mignot, éprouva de leur part une vive résistance, parce qu'aucune d'elles ne voulait abandonner leur oncle Armand, qui vivait dans le célibat et la solitude. Pour les détacher de lui, il fut obligé de recourir à la diplomatie de Thiériot, tout en reconnaissant que le succès n'était pas facile. « C'est à votre prudence, lui écrit-il le 6 décembre 1 737, à sonder ses inclinations. . . . Tout ceci, comme vous le voyez, est l'exposition de la pièce, mais le dernier acte n'est pas, je crois, près

AU COLLÈGE. LXIH

d'ôtre joué. Je remets l'intrigue entre vos mains', w Qucsni'l-Aroiu'l ( son IVèrc l'uppclait ainsi ) dota Mme Denis, et Voltaire qui l'accusait de lésine, ne se crut point avare en assurantà sa nièce la môme somme que lui'. Mme du Cliùlelel disait à ce propos : « J'aurais bien nouIli, (juand je m.e suis mariée, que chacun de mes oncles et de mes tantes m'eussent l'ait un aussi beau présent que celui de M. Arouet. » Enfin, il est bon de remarquer qu'à sa mort, survenue en 1745; ce farouche sectaire, cet imbécile, ce fou, propre tout au plus à s'ébahir devant des k crucifiements de galetas, )' qui devait deshériter ses nièces, si elles n'épousaient de dévotes ouailles du grand saint Paris, ne priva pas son frère d'une obole dans son testament. Il lui laissa environ VOOO livres de revenu selon les uns, davantage selon les autres; dans tous les cas, au moins sa part d'enfant dans l'héritage paternel dont le poëte avait déjà recueilli la moitié'. Cepen-

1. Corresp. yénér. A ïhiériot, 6 décembre 1737. Édit. Baudouin, t. I, p. 186.

2. Corresp. yénér. A Thiériot, 28 mars 1738. Édit. Baudouin, t. I, p. 216. — Il lui avait d'abord promis 80 000 fn de dot et 12 000 fr. de vaisselle, mais le cadeau fut en réalité beaucoup moindre.

3. Corresp. génér. A Thiériot, k mars 1769. — c J'ai eu, dit-il ailleurs, ^4250 livres de rentes pour patrimoine; mes partages chez mes notaires en font foi. > A M***, 12 mars