I.WVI VOI.TATRE

couleurs'. On prétend que Voltaire, qui connaissait son tempérament , lui avait fait promettre de rester veuve, et qu'elle eut jurande hâte de violer cette promesse, arrachée par la crainte de perdre un opulent héritage. Ces on dit ne m'inspirent qu'une médiocre confiance. La Harpe et la plupart des encyclopédistes qui avaient commencé par flatter Mme Denis, s'étaient à la fin éloignés d'elle, parce qu'elle repoussait leurs obsessions importunes auprès de son oncle. Leur témoignage n'est donc pas impartial et ne doit être accueilli qu'avec une grande réserve.

Ces profîlsseraientincomplets si l'on n'y joigiuiit celui de l'abbé IMignot, le propre neveu de Voltaire.

Alexandre-Jean jMignot", conseiller du Roi en son grand conseil, abbé commendataire de Scellières au diocèse de Troyes (ce sont les titres qu'il prend dans la déclaration du 15 juin 1778 relative au cœur de Voltaire), n'est point né, comme tous les biographes l'affirment, en 1730, puisque sa mère

1. Griram, Correspondance, VI, 8; la Harpe, Correspondance Ultéraire, IV, 147; Mme rrÉpinay, Mémoires, III, 214. Ils appellent M. Duvivier ]\icolas Toupet, parce qu'il avait été baibier.

2. Barbier lui donne à tort le prénom de Claude, et la liiographie Universelle commet une autre erreur en l'appelant Vincent.