CI.XVI VOLTAIRE

soigner que « des sottises '; « il dit volontiers déjà ce qu'il répétera plus tard d'une façon beaucoup moins désintéressée, quand il aura besoin de la puissante compagnie : « Il n'y a guère de jésuites qui ne sachent que je leur suis attaché dès mon enfance ^,.; assurez-les d'une vérité qu'ils doivent savoir, c'est qu'il n'est pas dans ma manière d'être, d'oublier mes maîtres et ceux qui m'ont élevé \.. » Il éprouve une affection toujours vive et sincère pour le P. Thoulier, pour le P. Paullou, pour le P. Porée « qui lui ont appris à aimer la vertu, la vérité et les lettres'*; » il les regrettera^ il se rapprochera d'eux, à l'occasion, dans le monde, mais il se sent maintenant de taille