SCENE XV

VOLTAIRE, Mmc DOLBAN.

voltaire, à part.

Une femme!... ceci devient intéressant,

Mme dolban, à part. Quel embarras!

Ne craignez rien , madame , je crois être digne de votrd confiance.

Mme DOLBAN.

Cet homme m'a compromise vis-à-vis de vous. Qu'ailez-vons dire , monsieur, devoir une jeune femme, sous ces habits, s'introduire dans un couvent?

Air : Non, ma nièce, vous n'aimez pas, (Tante Aurore.)

Je dirai que l'étourderie

Vous a guidée en ce séjour ;

Je dirai... souvent la folie

Est la compagne de l'amour,

Je dirai que l'imprévoyance

Amène de cruels retours,

Que la jeunesse et l'imprudence

Pourraient vous perdre pour toujours.

Mais je dirai aussi.

Que la vieillesse et l'indulgence Peuvent venir à leur secours.

Mme DOLBAN.

Ah! monsieur, votre âge, votre physionomie, votre ton , tout m'inspire une confiance... mais je vois sur vos lèvres un sourire moqueur...

Qui ne vous regarde nullement... c'est une habitude.

Mme DOLBAN.

Air du vaudeville de la Haine d'une femme.

A cette action que je blâme Par l'amour mon cœur fut porté.

L'amour , je l'ai connu , madame , Je l'ai servi , je l'ai chanté ; C'est un Dieu que chacun adore.

Qwe4que vers le déclin des ans, Je l'aime et le comprends encore

De temps en temps.

Mais ce n'est que de temps en temps.

Mme DOLBAN.

Protégez donc le mien.

Ah! çà, l'amour vous conduit dans un couvent de cà-

pucins; je ne pense pas que vous y soyez attirée par le père Pancrace ou par le frère Loup. Ah! ah! attendez donc, un jeune novice qui doit prononcer ses vœux... J'y suis.

Mme DOLBAN.

Vous l'avez deviné, oui, monsieur.

Quelle est donc la raison de son père pour s'opposer à son union avec une femme aussi aimable et qui paraît l'aimer beaucoup ?

Mme DOLBAN.

Je suis protestante.

L'amour n'est-il pas de toutes les religions?

Mme DOLBAN.

Oui, mais l'intolérance est de tous les pays.

Vous voyez en moi son plus grand ennemi.

Mme DOLBAN.

tin ennemi de l'intolérance ? et vous êtes ici !

Pour la combattre. J'en veux saisir cette nouvelle occasion, je veux être votre avocat, votre défenseur. Je suis trop heureux de pouvoir vous obliger en servant une cause à laquelle j'ai dévoué ma vie tout entière.

Mme DOLBAN.

Ah! monsieur, que de remerciemens!

Vous ne m'en devez pas encore ; mais j'espère que cela ne tardera pas. Précisément j'aperçois notre néophyte.

Mme DOLBAN.

Théodore !

Le père Pancrace est avec lui, ne vous trahissez pas; tenez vous un peu à l'écart.