Lettre à Debrus, 22 août 1762, tome XL1\ p

les messieurs font saisir, avec l'approbation du ministre, les mémoires publiés parles avocats des Calas. Voltaire s'indigne, mais il sourit aussi : « J'espère surtout que cette démarche du présidial de Montpellier, commandée par le parlement de Toulouse, sera une excellente pièce en faveur des Calas *. »

Les magistrats n'ont pas l'air de se douter du tort qu'ils se portent à eux-mêmes. Ils affectent des airs indignés : nelesinsulte-t-on pas en les priant de bien vouloir s'expliquer.^ Voltaire ne cesse de répondre à cette crainte : « Nous n'avons pas cru oflFenser les huit juges de Toulouse en disant qu'ils se sont trompés : au contraire, nous leur avons ouvert une voie de se justifier devant TEurope entière. Cette voie est d'avouer que des indices équivoques et les cris d'une multitude insensée ont surpris leur justice, de demander pardon à la veuve et de réparer autant qu'il est en eux la ruine entière d'une famille innocente en se joignant à ceux qui la secourent dans son affliction 2, j> Il écrit cela en 1763 ; il le répétera en 1767 : « Dans la sensibilité