SATIRE SUR LA VANITÉ

des acclamations universelles, qui ressemblaieoi à celles de Nicole dans le Bourgeois gentilhomme *.

Mais l'auteur de Didon ne devait pas rencontrer pareil engouement à Paris , ce sanctuaire de Tenvie, du dénigrement, des plus détestables passions. Un accueil si différent était de nature à le rendre perplexe, à assombrir son front olympien.

Qu'as-tu, petit bourgeois d'une petite ville?

Quel accident étrange, en allumant ta bile,

A sur ton large front répandu la rougeur?

D'où vient que tes gros yeux pétillent de fureur?

Héponds donc. — L'univers doit venger mes injures;

L'univers me contemple, et les races futures

Contre mes ennemis déposeront pour moi.

— L'univers, mon ami, ne pense point à toi. L'avenir encor moins : conduis bien ton ménage. Divertis-toi, bois, dors, sois tranquille, sois sage. De quel nuage épais ton crâne est offusqué!

— Ah I j'ai fait un discours, et Ton s'en est moqué ! Des plaisants de Paris j'ai senti la malice;

Je vais me plaindre au roi, qui me rendra justice ; Sans doute il punira ces ris audacieux.

— Va, le roi n'a point lu ton discours ennuyeux.

Il a trop peu de temps et trop de soins à prendre : Son peuple à soulager, ses amis à défendre, La guerre à soutenir; en un mot, les bourgeois Doivent très- rare ment importuner les rois. La cour te croira fou : reste chez toi, bonhomme.

— Non, je n'y puis tenir; de brocards on m'assomme. Les quandy les qui, les quoi pleuvant de tous côtés. Sifflent à mon oreille, en cent lieux répétés.

On méprise à I*aris mes chansons judaïques, Kt mon Fater anglais, et mes rimes tragiques,

1. Voltaire, Œuvres complètes (Bouchot), t. XLI, p. 9, 10, 11.