VOLTAIRE EN GRANDE PERRUQUE

par toute sa conduite qu'il a voulu mortifier le seigneur de Fernex, qui, je vous l'assure, Ta profondément senti1.

Un peu moins d'un mois après, Bonnet, que cette mésaventure de l'ennemi n'a pas laissé de réjouir , écrivait de même à Sulzer :

L'empereur, à son passage à Genève, a furieusement mortifié le vieux brochurier. Celui-ci avoit préparé un magnifique diner et rassemblé chez lui belle et nombreuse compagnie; et l'empereur passa sous ses fenêtres au grand galop, sans s'arrêter un instant. Et remarquez, s'il vous plaît, que rien ne l'obligeoit à prendre la route de Fernex. Le vieux polygraphe avoit mis sa grande perruque dès les 8 heures du matin2.

Le palingénésiste n'était point, et pour cause, des invités, il n'a pas vu tout cela sans doute ; mais assez de spectateurs de cet émoi et de ce désarroi pouvaient témoigner, pour qu'à quelques circonstances près il ait été dûment et exactement informé. Un certain contentement machiavélique perce à travers son récit ; oc voit (et il ne le cèle pas) que cette humiliation amère pour le « grand empoisonneur » le ravit. Mais il n'es' pas homme à inventer de telles choses, s'il s'en félicite pour la plus grande gloire de la morale et de la religion; et la vérité serait bien plus dans son récit qu< dans les lettres entortillées du poëte et de son fidèl< Wagnière, qu'il n'infirme point du reste. L'auteur d<

1. Bibliothèque de Genève. Manuscrits, Bonnet. Copie de lettres t. VI. Lettre de Bonnet à Haller ; de ma retraite, le 16 juillet 17 7 7

2. lbid.y Bonnet. Copies de lettres, t. VI. Lettre de Bonnet Sulzer, directeur de l'Académie royale do Prusse: Genthod, 10 septembre 17 77.