FRANCHE EXPLICATION

Et reçut ce que vous savez Avec beaucoup de révérence1.

Il approuva beaucoup ma réponse : « Je pense de même, me dit-il, car il ne faut pas être jeté à la voirie, comme j'y ai vu jeter la pauvre Lecouvreur. » Il avait, je ne sais pourquoi, beaucoup d'aversion pour cette manière d'être enterré. Je n'eus garde de combattre cette aversion, désirant qu'en cas de malheur tout se passât sans trouble et sans scandale. En conséquence, se trouvant plus mal qu'à l'ordinaire, un des jours de sa maladie, il prit bravement son parti de faire ce dont nous étions convenus, et dans une visite que je lui fis le matin, comme il me parlait avec assez daction, et que je le priais de se taire pour ne pas se fatiguer la poitrine : « Il faut bien que je parle bon gré mal gré, me dit-il en riant; est-ce que vous ne vous souvenez pas qu'il faut que je me confesse? Voilà le moment de faire, comme disait Henri IV, le saut périlleux; aussi je viens d'envoyer chercher l'abbé Gaultier, et je l'attends 2. »

Nous avons reproduit un petit dialogue assez piquant entre l'auteur de la Pucelle et le docteur Lorry. Ce médecin de ruelles, d'ailleurs bon et très-habile médecin, avait été appelé du consentement même de Tronchin, mais sur les instances de Villette. Wagnière, qui, nous le savons, n'affectionne pas plus le marquis que madame Denis, dit à ce propos : ce M. de Villette, avait la plus grande haine pour M. Tronchin, et au-

des doutes. Nous n'insisterons pas davantage; nous nous bornerons, historiquement, à faire nos réserves personnelles. Mennechet, Matinées littéraires (Paris, 1 8 î Ci), t. IV, p. 156, 157, 158.

1. Voltaire, Œuvres complètes (Beuchot), t. XIII, p. 52. Epître au duc de Sully, 1720. Il est question de la mort de l'abbé de Chaulieu. D'Alembert cite de mémoire. Ce n'est pas « révérence », mai» « bienséance » qu'il faut lire.

2. Œuvres de Frédéric le Grand (Berlin, Preuss), t. XXV, p. 103. Lettre de D'Alembert au roi de Prusse; Paris, 3 juillet 17 78.

LETTRE DE VILLETTE A LORRY. 2oi

rait désiré qu'il ne continuât plus de voir M. de Voltaire. Cela était si violent, qu'à la fin St. Tronchin le prit un jour par le bras, et le fit sortir de la chambre. Dès lors, il se forma deux partis. J'ai été témoin des scènes les plus indécentes dans la chambre du malade , lorsqu'il était encore en très-grand danger. ku bruit qu'on y faisait, on aurait dit qu'il y avait des paysans ivres prêts à se battre *. » Wagnière parle encore d'un billet de Tronchin à son confrère, très-cordial et très-poli, que Villette aurait escamoté 3t remplacé par un autre « afin de se vanter, comme il le fit, que c'était lui seul qui avait fait venir M. Lorry, malgré M. Tronchin, et sauvé la vie au malade. » Nous ne nous arrêterons point à ces commérages. Ce qu'il y a de sûr, c'est que Tronchin n'était Das le médecin qu'eût choisi le marquis. Ainsi ce lernier, s'étayant de l'exemple que le docteur gélevois lui avait donné, faisait insérer, dans le Journal le Paris, un billet fort aimable pour Lorry et infîninent moins gracieux pour Tronchin qui ne semble >as, toutefois, s'en être affecté outre mesure.

Ce n'est pas moi, monsieur, c'est votre réputation qui rous a annoncé à M. de Voltaire. Vous avez pleinement jusifié tout ce qu'on lui avoit dit de vous; et c'est votre nom [ui doit remplir aujourd'hui ces vers si connus :

Malade, et dans un lit de douleur accablé,

Par l'éloquent Lorry vous êtes consolé.

11 sait l'art de guérir autant que l'art de plaire, etc.

Je vous dois le repos de ma vie et celui de ma jeune 3mme : vous avez porté le calme dans son esprit.

1. Longchamp et Wagnière, Mémoires sur Voltaire (Paris, André, 826), t. I, p. 129, 130. Voyage de Voltaire à Paris, 17 78.