I. de Voltaire lui prit la main, se mit à fondre en larmes

t lui dit : Mon ami, vous me rendez la vie. Il était si attendri,

ae son cuisinier, qui était présent, fut obligé, ainsi que

aoi, de sortir pour pleurer.

Un instant après, M. Dupuits, mari de mademoiselle Cor-

eiïle, vint voir M. de Voltaire; il lui parla avec la même

anchise que M. Tronchin, et la même amitié. M. de Voltaire

\ pria d'aller voir la dormeuse dont lui avait parlé M. Tron-

hin. Ce fut alors qu'il m'ordonna d'écrire à Ferney, pour

tire venir sur-le-champ son cocher, à dessein d'y ramener

|>n propre carrosse.

Madame Denis, ayant appris cette conversation de M. Tron-

208 tf. ET MADAME SUARD.

chin , l'en gronda beaucoup, et ne lui a jamais pardonné *■

Si c'était le plus autorisé, ce n'était pas l'unique conseil de ce genre qui lui fut donné par ceux de ses amis qui mettaient par-dessus tout la sûreté de sa vie.

Quand M. de Voltaire vint à Paris, raconte madame Suard, il y vit beaucoup M. Suard, et le traita toujours avec autant d'estime que de bienveillance. Il conservoit un doux sou venir d'un portrait qu'il avait fait de lui 2 et ne parloit qu'avec reconnaissance de ce qu'il appeloit ses bontés. Il permit à M. Suard seul d'assister à une répétition d'Irène, et M. Suard a intéressé plus d'une fois notre société, en racontant ses observations, les éloges et même les critiques qu'il adressoit aux différents acteurs. C'étoit une scène char mante.

Je fus aussi reçue de M. de Voltaire avec la même bonté qu'il m'avoit montrée à Ferney. Je le vis trois fois, et nous acceptâmes un dîner de M. de Villette pour le voir et l'entendre plus longtems. Mais hélas I ce que je lui avois pré dit est arrivé, c'est que s'il restoit quelques jours avec nous, nous le ferions mourir. En effet, pouvoit-il survivre, avec une aussi frêle machine, à un triomphe qui Jamais, n'a été obtenu par un aucun mortel ? Ai-je besoin de dire que M. Suard et moi y avons assisté 3 ?

1. Longchamp et Wagnière, Mémoires sur Voltaire (Paris, André 1826), t. 1, p. 144, 145. Voyage de Voltaire à Paris, 177 8.

2. Dans sa première lettre datée de juin 1775, madame Suan écrivait, de Genève, à son mari : « 11 me parla beaucoup de vous, d< sa reconnaissance pour vos bontés, c'est le mot dont il se servit. ) Suard, Mélanges de littérature (Paris, Dentu, 1803), t. 11, p. 9 Voyage de Ferney. Suard, dans son discours de réception à l'Aca demie, avait fait un grand éloge de Voltaire, et c'est à cela qu'il est fai allusion. Lepatriarche fut exlrèmemenl touché de celtepreuve d'amitk Voir encore sa lettre de juillet 17 74. Œuvres complètes (Beuchot t. LXIX, p. 15, 16, 17.

3. Madame Suard, Essais de mémoires sur if. Suard (Paris, Didol 1820), p. 128, 129.