VOLTAIRE AU PALAIS-ROYAL

loup dévorant. Ce fut une espèce d'émeute (nous ne dirons pas de charivari : le mot serait excessif et, d'ailleurs, il serait un anachronisme) qui ne laissa pas toutefois, après l'avoir effrayée, d'amuser peut-être cette inguérissable ennuyée, à laquelle on avait voulu faire sentir ainsi les inconvénients et les périls des mauvaises connaissances '.

Les Nouvelles à la main prétendent que Voltaire, qui aimait à être bien avec tout le monde, avait écrit au duc de Chartres pour lui demander la permission de faire sa cour aux petits princes, et qu'il s'était rendu à cette intention, le samedi 11 avril, au Palais- Royal. C'est là une erreur, le hasard seul l'introduisait ians l'intérieur du duc. On sait que Tronchin avait in appartement au Palais. Voltaire, accompagné de Wagnière, revenait de chez lui et traversait le petit jarin pour aller chez la comtesse de Biot2, quand il aperut deux jeunes enfants avec leur gouvernante. Il emanda à celle-ci qui ils étaient, et parut frappé de a ressemblance de M. de Valois (celui qui devait être ouis-Philippe Ier) avec le Régent. La gouvernante,

1. Correspondance littéraire (10 janvier 1860), IVe année, p. 106. etlre de M. Taillandier, conseiller à la Cour de cassation. « Je tiens s détails, dit M. Taillandier, de ma mère, qui était alors pensionlire à Saint-Joseph, et qui fut témoin de cette scène étrange. » liant à madame du Deffand, elle ne s'est point vantée de l'algarade,

l'on n'en trouve trace dans aucune de ses lettres.

2. Madame de B!ot était fille de madame de Mauconseil et sœur de princesse d'Hennin et de madame de la Tour du Pin-Gouverneî, femme du commandant supérieur de Bourgogne. Elle avait été me de la feu duchesse d'Orléans. Voir une lettre de Voltaire à la

tesse, en date du 13 février 1S7 S. Lettres inédites (Paris, Didier, 7), t. II, p. 547, 548.

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