DERNIÈRES PAROLES

deux ecclésiastiques et la mort du poëte, s'écouleront trois heures mystérieuses, à l'égard desquelles nous n'avons aucune révélation officielle. Les amis assurèrent qu'il était mort doucement, sans trouble, sans ces îclats, cette rage , ces terreurs d'un damné qui sent 'abîme ouvert sous ses pieds1. Dix minutes avant de endre le dernier soupir, il prit la main de Morand, qui e veillait, la lui serra et lui dit : « Adieu, mon cher lorand, je me meurs2. » Wagnière affirme que ce sont à les dernières paroles qu'il ait articulées, et c'est de lorand même qu'il les tenait. Sont-celes seules? Il se »ourrait que le haineux secrétaire eût omis volontairenent un dernier témoignage de tendresse àl'égard d'une dèce bien-aimée. La dépêche du prince Bariatinsky, ni rapporte ces adieux à un serviteur fidèle, dit que le .îourant ajouta d'une voix très-distincte : « Prenez soin e maman... 3 »

Nous croyons à une fin sans secousses, par la aison que cette machine épuisée était à bout de

s forces, qu'elle s'était usée dans ce court réveil ù la religion était venue lui offrir les suprêmes Bcours4. Cela ne saurait convenir à cette classe d'esrits avides d'émotions et pour lesquels le mélodrame

1. L'abbé Duvernet, Vie de Voltaire (Genève, 1786), p. 276, — afiuvres complètes (Beuchot), t. I.

2. Longchamp et Wagnière, Mémoires sur Voltaire (Paris, André, 926), t. I, p. 161. Vovage de Voltaire à Paris, 1778.