LEUR PORTRAIT

mais les mines de son mari ont un peu allongé la sienne. Ce mari est, à la vérité, un homme de condition, plus marquis que le marquis de***1; mais il a bien plus mal fait ses affaires que..., il est actuellement à Chambéry, et ni lui ni sa femme ne m'ont pleinement instruit de leur désastre. ïl y a dans toutes les confessions un péché qu'on n'avoue pas2. » Voltaire n'a pas eu de peine à les juger l'un et l'autre, et il les a peints des pieds à la tête dans ces cinq ou six ligues qu'il écrivait, à d'Argental encore, quinze jours plus tard. « Madame de Luchet ne peut rien vous écrire touchant ses affaires et les vôtres, par la raison qu'elle n'y entend rien. Elle n'a jamais songé et ne songera qu'à rire. Son pauvre mari cherche de l'or. Mais toujours rire comme le veut sa femme, ou s'enrichir dans des mines comme le croit son mari, c'est la pierre philosophale. Et cela ne se trouve point 3. » Madame de Luchet, « qui était venue ici pour deux jours, » sut

ces vauriens spirituels, citons le comte d'Albaref, un commis dans les fourrages, connu sous l'appellation de Lord Gor, les acteurs Prévîlle et Bellecour, et l'avocat Coqueley de Chaussepierre. Mais ces mystifications n'étaient pas sans quelque péril, et madame de Luchet, pour sa part, l'apprit à ses dépens. Une femme de qualité, cruellement bafouée, porta plainte. Lord Gor fut jeté en prison, et la marquise réprimandée à la police. « Or, une femme repriss par la police, nous dit Grimm, n'est plus reçue nulle part, et la pauvre diablesse' de Luchet est tombée dans la dernière misère. » Correspondance littéraire (Paris, Furne), t. VII, p. 203, 204, mars 1771.— L'abbé Galiani, Correspondance inédite (Paris, Treultel et Wiirlz, 1818), t. I, p. 3G. Naples, 3 mars 1770.