EXAGÉRATIONS MANIFESTES

et que, dès que les choses sont ainsi, ils vont quitter l'administration. Mais c'est justement ce qu'il demande; tout seroit, ma foi, bientôt au diable avec un tel premier minïstr ).

Qu'on écrive à cet homme-là de manière à le contenir en repos, et attendons la semaine prochaine à parler d'affaires, quand je serai près de vous, où nous raisonnerons avec plus de sang-froid qu'il n'y en a dans ce pays de Gex, depuis que l'encens des louanges et de la faveur a achevé de tourner cette vieille tête égarée.

Mon DieuJ qu'il parle devers et de Fréron, mais qu'il laisse parler d'affaires aux gens qui les entendent. Je suis fort ennuyé d'être le bureau d'adresse de toutes ces sottises1.

Cette lettre du président n'est pas bénigne; il avait ses motifs de rancune, bien que pour l'heure Voltaire lui adressât des missives doucereuses sur les intérêts du pays 2; et les mécontents savaient qu'il aurait l'oreille ouverte à leurs clameurs. C'est ce qui explique les termes plus que vifs que nous y rencontrons. Mais est-il bien certain de ne pas exagérer, est-il bien .-Tir d'être dans le vrai? Il recuit lettres sur lettres de g qui crient miséricorde; ces gens, nous les connaissons. < . * si Fabry, qui se sent menacé, et un ou deux au' qui ne trouvent sans doute point leur compte à ce qui se passe. Quant à la majorité du pays, elle ne crie pas miséricorde, elle pousse des cris de joie et de reconnaissance, elle est toute acquise à Voltaire, ce

1. Foisset, Voltaire et leprésident cfc Brosses (Paris. Didier, 1858), p. 233, 23 i, 235. Lettre du président à madame de Fargès (17 7»;).

2. Ibid., p. 2 27, 228. Lettre de Voltaire à M. de Brosses; à Ferney, 28 novembre 17 7 0.