QUERELLES D'AMANTS

au danger qu'en sautant par la fenêtre de l'hôtel de la Ville de Paris, rue des Frères, où ils étaient descendus. Mais Frédéric ne l'aurait pas entendu ainsi : soit malice, soit égards pour la princesse sa parente, il prétendit que celui-ci demeurât auprès de sa souveraine qu'il dut ramener à Stuttgard, quand elle songea à prendre congé du roi. Notez que le roi était alors à Olmùtz et témoignait ses regrets de ne pas se trouver à Berlin i. Remarquons, en outre, que la duchesse, à laquelle les occasions n'avaient pas dû manquer, s'y prenait un peu tard pour forcer son chambellan ; mais, si nous devons ranger cela au rang des contes, il y a quelque chose de réel sous ce faux. Il est à croire que le marquis était, pour ses péchés, plus avancé qu'on ne le suppose ici. Un beau jour, une dispute éclate entre eux, on se querelle, on se sépare ; un raccommodement a lieu sans dissiper toute amertume. D'Argens se met à écrire une comédie sur l'Embarras de la cour 2 à laquelle la princesse riposte par une épigramme de huit vers 3. Il eût bien voulu profiter de cela pour ne pas retourner à Stuttgard, mais Frédéric (et c'est la seule chose vraie de l'anecdote racontée par Thiébault), exigea que le chambellan fît sa paix et reprît ses fonctions auprès de sa maîtresse, quitte à revenir ensuite en Prusse. « Il partit, il y a trois jours, mandait Jordan au roi, en jurant contre les bienséances qui lui font

t. OEuvres de Frédéric le Grand (Berlin, Preuss.), t. XIX, p. 3,4. Lettre de Frédéric à d'Argens ; Olmutz, 31 janvier 17 42.

2. Ibid., t, XVII, p. 17 9. Lettre de Jordan à Frédéric; Berlin, 14 avril 17 42.

3. Ibid., t. XVII, p. 203. Lettre de Jordan à Frédéric; Berlin, 8 mai 1742,