VOLTAIRE COMPRIS DANS LE TRAITÉ

serait trop difficile à faire. Les ouvriers de la tour de Babel sont morts, aucun souverain ne veut se charger de noire trou, parce que l'ouverture serait un peu trop grande, et qu'il faudrait excaver au moins toute l'Allemagne, ce qui porterait un notable préjudice à la balance de l'Europe. Ainsi, nous laisserons la face du monde telle qu'elle est ; nous nous défierons de nous-même toutes les fois que nous voudrons creuser, et nous nous arrêterons constamment à la superficie des choses... Nous trouverons toujours bon qu'on vive huit à neuf cents ans, en se bouchant les pores et les conduits de la respiration; mais nous ne ferons cette expérience sur personne, de peur que le patient ne parvienne tout d'un coup à l'âge de maturité, qui est la mort.

Notre président ne s'arrête pas en si beau chemin, il veut bien avouer que les Copernio, les Wolf, les Haller, les Gottschedne sont pas san3 capacités, particulièrement le second, son grand émule, dont il prend l'engagement d'étudier la logique, « d'autant qu'au régiment où nous servions en France dans notre jeunesse, nous n'avons point eu d'occasion d'entendre parler de ces choses-là. » Le dix-neuvième et dernier article aura été sûrement celui auquel on se sera résigné avec le plus d'efforts et, par conséquent, démérite : on devine qui il doit avoir en vue.

Enfin, pour donner la plus grande preuve possible du désir sincère que nous avons de rendre le repos à l'Europe littéraire, nous consentons que notre ennemi capital, M. de Voltaire, soit compris dans le présent traité de paix, nonobstant les puissantes raisons que nous avions pour l'en excepter. Pourvu donc qu'il s'engage de ne plus nous mettre dans sa prose ni dans ses vers, nous promettons de ne plus cabaler contre lui ; de ne plus nous servir de l'exécuteur de la haute justice pour nous venger de ses plaisanteries; de ne plus le menacer de noire bras plutôt que de notre esprit; de ne plus prétendre qu'il tremble tant qu'il n'aura pas la fièvre, et enfin d'abandonner La Beaumelle à la justice.