DÉMARCHE PRÉVUE PAR VOLTAIRE

plies. Le public juge les hommes sans considérer leur état, et vous gagnez votre cause à ce tribunal. Nous ferons très-bien de nous taire, le public parle assez f.

Ainsi Frédéric se lavait les mains de tout ce qui s'était passé, et son chargé d'affâres à Paris avait mission de répéter « dans toutes les maisons » qu'il n'y était pour quoi que ce fût, tandis que son aller ego rejetait sur le maître la responsabilité et l'initiative des violences sauvages commises à Francfort. Voltaire s'attendait à ce résultat. « ... Mais que ferat il, écrivait-il de Mayence, à madame Denis, pour réparer l'outrage abominable qu'on vous a fait en son nom? Milord Maréchal sera sans doute chargé de vous faire oublier, s'il est possible, les horreurs où un Freytag vous a plongée 2. » Milord Maréchal recevait, en effet, en juillet, une lettre du roi, où se trouvaient ses regrets d'une violence aussi brutale qu'inutile 3. On comprenait, en définitive, que de pareils actes font médiocrement honneur et ont, en tous cas, besoin de trouver leur raison d'être dans l'inexorabilité des circonstances qui les ont provoqu îs.

1. Voltaire, OEuvrcs complètes (Beuchot), 1. LVJ, p. 34 5. Lellre de madame Denis à Voltaire ; à Paris, le 2G août 17 53.

2. Ibid.j 1. LV1 , p. 333. Lettre de Voltaire à madame Denis* à Mayence, le 9 juillet 17 53.

3. La Beaumelle, Vie de Maupertuis (Paris, Ledoyen, I85C). Lettre do Frédéric a lord Maréchal; juillet 1753.

FIN DE VOLTAIRE ET FRF.DEIUC

— L'intimité du roi de Prusse. — Le marquis d'Argens. — La Mettrie. — Petit noyau de libres penseurs. — La France à Polsdam et à Sans-Souci. — Frédéric ne parle pas allemand. — La langue française en honneur. — D'Argens. — Son enfance. — S'éprend d'une comédienne. — Départ pour Conslantinople. — M. d'Andrezel. — Aventure à Alger. — Retour en France. t — D'Argens avocat. — Sa passion pour l'étude et la science. — La roulette de l'hôtel de Gèvres. — Séjour à Rome. — Isinesina. — Étranges spadassins. — D'Argens obtient une lieutenance. — Sa carrière brisée. — 11 se fait homme de lettres. — Lat monnaie avec ses livres. — Lettres juives. — Origine de ses relations avec Frédéric. — Anecdotes controuvées. — D'Argens attaché à la cour de Wurtemberg. — La duchesse et le marquis à Berlin. — Querelles d'amants. — D'Argens obtient la permission de venir en Prusse. — Le chapitre des appointements. — Mesquineries de Frédéric. — Les amours à bon marché. — Frédéric donne à son chambellan une maison de campagne près de Sans-Souci. — Arlequinades. — Faiblesses et superstitions d'un sceptique. — Lapierre.

— Le préjugé du vendredi. — Espièglerie du prince Guillaume. — Muuperluis dit ses patenôtres. — Retours pénibles. — Mademoiselle Cochois. — Un intérieur de comédiens. — Babet. — Intérêt qu'elle inspire à d'Argens. — Babel philosophe. — Leur mariage.

— On néglige de demander l'agrément du roi. — Emportement de Frédéric. — li finit par s'apaiser. — Heureux ménage. — Manies dé d'Argens. — Ëpîlre au lit du marquis. — D'Argens procède de Bayle. — Olîray de La Mettrie. — D'abord janséniste.

— Devient médecin. — Ses griefs ejntre Astruc. — Médecin des gardes. — Reçu à coups de fourche. — La Politique du médecin de Machiavel. — La Faculté vengée. — Un médecin petit-maître.

— Chat-huant. — L'Homme machine. — Petraite précipitée. —

Une dédicace. — L'Homme plus que machine de Luzac. — Haller.

— Son désaveu. — Étranges thèses qu'on lui fait lenir. — Son indignation. — Il s'adresse à Maupertuis. — Doris. — Réponse de Mauperluis. — Portrait de La Mettrie. — Cause de la sympathie que lui témoigne Frédéric. — Parfait sans-gêne de l'auteur de Y Homme machine. — Indispensable au roi , . Page 1.

II. — Le chevalier de Ciiasot. — Darget. — George Keith. — Lord Tyrconnel. — Pollnitz. — Chasot a l'armée du Rhin. — Tue en duel un parent du duc de Boufflers. — Obligé de s'expatrier. — Bonne fortune inattendue. — Bien accueilli du prince royal. — Une chevalerie mystérieuse. — Amitié de Frédéric. — Un nouveau règne. — Bataille de Molwitz. — Héroïsme de Chasot.

— Sauve la vie au roi. — Brillants états de service. — Le major Bronickouski. — Combat à outrance. — Le chevalier à Spandau.

— Frédéric le rappelle. — Chasot fait la partie de flûte du roi.

— Concerts de Frédéric. — Parfait exécutant. — Voltaire à la garde de Chasot. — Singulier débat entre le roi et le chevalier. *— Les lavements au savon. — Darget secrétaire du marquis de Valori. — Enlevé par un parti de hussards. — Son dévouement pour son maître. — Frédéric le prend à son service, — Influence de Darget. — Très-lié avec Voltaire qui le ménage. — Algarolti.

— Son portrait. — Sa douceur et son aménité. — Mot de Maupertuis.— Il Newtonianismo per le donne. — Afféterie de ces dialogues. — Ce qu'en pensent Voltaire et madame du Châlelet. — Algarotti songe à faire partie de l'expédition en Laponie. — Il se ravise et ne part pas. — Tendresse de Frédéric pour lui. — Dort sur son épaule. — Il le nomme son chambellan. — George Keith. Envoyé du roi de Prusse en France, — La jolie Turque. — Lord Tyrconnel. — Son portrait. — Pollnitz. — Bon accueil que lui fait la duchesse d'Orléans. — Il est présenté à Louis XIV. — Impression favorable. — Offres brillantes du duc de Duras. — Repoussées avec indignation. — Pollnitz a la jaunisse. — L'abbé d'Asfeld le décide à se faire catholique. — Ce qu'on en pense de l'autre côté du Rhin. — ïl va à Rome. — Songe à se marier. — Catastrophe qui renverse ses espérances. — La rue Quincampoix. — Halte à l'auberge d'Étampes. — Un convive de bonnes façons. — Franchise de Cartouche. — Deuxième abjuration. — La tabagie de Frédéric-Guillaume. — Frédéric garde le baron près de lui. — Durs moments. — Le marchand Martini, — Despotisme de Frédéric. — Troisième abjuration. — Infamie perdue. — Les inutiles de cour. — Plaisanterie d'un goût douteux. — Sceptisme et cynisme du roi Prusse. — Jugement de Rousseau Page 51.

III. — Voltaire a l'apogée de sa faveur. — Sans-Souci. — Les bons Saxons. — Abraham Hirsch. — Voltaire courtisan. — Les deux reines. — L&Pucelle présentée comme une satire des abus de l'église romaine. — Elisabeth-Christine. — Les soupers deSchœnhausen. — Part de la maréchale de Schmeltau. — Un sénat improvisé. — Vivacités comiques de l'auteur de Rome sauvée. — La comédie chez les princes. — Tous acteurs agréables. — Sans-Souci. — Origine de ce nom. — Description du château. — La chambre du roi. — La petite pendule de Frédéric. — Le cabinet et la bibliothèque. — Tous livres français. — Le jardin et les parterres. — Léger. — Éclat entre le roi et celui-ci. — Frédéric est son propre architecte. — Chambre de Voltaire. — Enchantement du poëte.

— Comment se passent ses journées. — Les soupers de Frédéric.

— Ce qu'en raconte Zimmermann. — M. de Balby. — Facétie de Voltaire. — Réticences. — Côtés menaçants. — Voltaire corrige les manuscrits du roi. — Singulier débat. — Les épines sous les roses. — Maupertuis n'a pas les ressorts liants. — Altitude de Voltaire. — Les plus grands seigneurs le courtisent. — La partie d'échecs. — On lui laisse gagner les pisloles des enjeux. — Un deuil de cour. — L'habit de Fromery. — Anecdote diversement racontée. — Le rost du roi. — Plaintes de Voltaire. — On n'en tient pas compte. — Singulier expédient. — Pente glissante. — La Steuer. — Stipulations du traité de Dresde. — Agiotage à toute outrance. — Ordonnance de Frédéric pour le faire cesser. — Abraham Hirsch. — Ses rapports avec le poëte. — Démarche d Éphiaïm. — Révocation des lettres de change. — Retour et lamentations de Hirsch. — Exposé du procès. i~ Moralité de l'Israélite. — Cliasot pris pour arbitre. — La violence de Voltaire le détermine à se retirer. — Froideur qui en résulte entre eux. Voltaire dépose sa plainte. — Le juif décrété. — Colère du roi.

— Mouvement que se donne Voltaire. — Le président de Jariges.

— Hirscli à l'amende. — Pièce falsifiée. — Vente surfaite des hijoux. — Hypothèse. — Embarras des juges. — Motifs de l'arrêt.

— Condamnation du juif. — Propos absurdes. — Lettre du grand chancelier. — Frère Voltaire en pénitence. — Le Code de Frédéric. — Petits commérages. — Indulgence de la margrave de Bayreulh. — Acte de contrition Page 95.

IV. — Lessing. — Voltaire au marquisat. — Madame Denis. — Débuts de Lekain. — Mort de La Mettrie. — Manèges de Hirsch.

— Voltaire cède sur tous les points. — Arrangement définitif. — * Aigres reproches. — Fréron et d'Arnaud acrifiés à Voltaire. — M. Gross. — Madame de Bentinck. — Soumissions de Voltaire. —

Tantale en procès. — A tort attribué au roi de Prusse. — L'opinion peu favorable au poète. — Voltaire enfant de la Régence.

— La langue allemande bonne pour les soldats et les chevaux. — Nécessité d'un traducteur. — Lessing chez Voltaire. — Emportle Siècle de Louis XIV. — Anxiété de Voltaire. — Richier ooma promis. — Réponse de Lessing à celui-ci. — Son ton cavalier. — Motifs de crainte très-légitimes. — Voltaire se décide à écrire luimême. — Sa lettre à Lessing. — Profond ressentiment de ce dernier. ■ — Se traduit en épigrammes, en attendant mieux. — Les petites causes. — Conséquences de cette aventure pour la littérature allemande. — Équité de Richier. — Quatre maladies mortelles. — Besoin d'isolement et de recueillement. — Voltaire demande qu'on lui retranche sa pension. — Le Marquisat. — Baptême de six jumeaux. — Séductions de Potsdam. — Sages représentations de d'Argental. — Jugement sévère d'un étranger. — Madame Denis charge Cideville de chercher à son oncle une maison dans son voisinage. — M. d'Hamon. — Loge chez elle quelque temps. — Les poulardes de Paris. — Répartie de Frédéric. — Dona Nisa.

— D'Arnaud amoureux de madame Denis. — Billets tendres. — Échantillon poétique. — Le marquis de Ximenès. — Mot de M. d'Autrep. — Bruits de mariage. — Retour de faveur. — D'Alembert substitué à Crébillon. — Ne fait pas attendre son approbation. — Reprise de Mahomet. — Lekain joue Seïde. — Ses débuts à la comédie. — Opinion de Collé sur son compte. — Essais d'intimidation. — Voltaire s'obstine. — Échange de madrigaux. — La Mettrie a aussi le mal du pays. — Voltaire s'entremet en sa faveur auprès de Richelieu. — L'écorce d'orange. — La Metlrie chez Tyrconnel. — Indigestion de pâté. — Saignée inopportune. — Il meurt en philosophe. — Ce que dit Frédéric à ce propos Page 149.

V. — Le Siècle de Louis XIV. — Orthographe de Voltaire. — La Beaumelle a Berlin. — Éloge de La Metlrie. — Consternation de l'auditoire. — Sentiment de Voltaire à ce sujet. — Retraite de Chasot. — Saillie plaisante. — Inqualifiable dureté. — Relations du chevalier avec la.duchesse de Strélitz. — Contrefaçons du Siècle de Louis XIV. — Mort de Rothembourg. — Ami peu SUI\ — Bruits de disgrâce.' — Lettre vive de Voltaire à Frédéric.

— Opinion du président Hénaull. — Critique fondée. — Mot de Fontenelle. — Enthousiasme de lord Chesterûeld. — Ses réserves.

— Absence de lettres capitales. — L'orthographe de Voltaire. — Remarque de madame de Grafigny. — Voltaire s'efforce de gagner à sa cause l'abbé d'Olivet. — Charles Nodier n'aime pas Voltaire.

— René Milleran. — Quatrain admiralif du poëte Linîères. — Laurent Angliviel de La Beaumelle. — Le collège d'Alais. — Les exemptions de M. Puech. — Contrefaçon d'icelles. — Départ du jeune Angliviel pour Genève. — Faits controuvés. — Son séjour dans la ville de Calvin — II passe en Danemark. — Voyage à Paris. — Achète à Racine fils la correspondance de madame de Maintenon. — Prix qu'elle lui coûte. — Mes Pensées. — Attribuées à Montesquieu, à Voltaire et à Diderot. — Ce qu'en disent d'Argenson et l'abbé de Voiscnon. — Projet de classiques français.

— La L'eaumclle s'adresse à Voltaire. — Il va en Prusse. — Dîne chez le poëte, — Débute mal. — Son manque de jugement. — Passage à double sens. — Voltaire ne veut pas se rendre. — Parodie de son mot à Congrève. — Accusation sans portée contre Dargel.

— Visite à Maupertuis. — Tentatives auprès du roi. — Elles échouent, et pour quelle raison. — Complot ourdi pour faire partir Angliviel. — Nouvelle entrevue entre Voltaire et lui diversement racontée par La Reaumelle et Lalande. — Propos blessant de Fréd Tic. — Inconvénients d'une mauvaise vue. — Rencontre à l'opéra do Derlin. — Les époux Cocchius. — Surpris en flagrant délit.

— La Beaumelle à Spandau. — Procédés inqualifiables du comte de Hake. — Angliviel relâché, et Cocchius et sa femme châtiés. — On fait parler Voltaire. — Éclat. — Menaces de La Beaumelle.

— Démarches conciliantes. — Ultimatum de La Beaumelle. — Il s'éloigne de Berlin Page 191).

VI. — La Beaumelle a Gotha. — Voltaire historien. — Rome sauvée. — Maupertuis et les Cassim. — La cour de Gotha. — Etranges révélations. — La veuve Schwecker. — Escroqueries de la dame. — La Beaumelle compromis. — Cherche à se disculper.

— Curieuse susceptibilité. — Lettre de M. Rousseau. — Aveu de La Beaumelle. — M. Roques. — Appréhensions de Voltaire. — Conscience de l'historien. — Nombreux témoignages. — Voltaire remonte aux source?. — Madame de Maintenon lui donne raison.

— Contrefaçon de La Beaumelle. — Voltaire n'a plus rien à ménager. — Mort de Tyrconnel. — Dargel retourne en France. ■ — Picard l'accompagne. — Rome sourde. — Réclamations de madame Denis. — Corrections et variantes. — Applaudissements unanimes.

— Ordre de réception de Lekain. — La comédie de madame Denis.

— Préoccupations de son oncle à cet égard. — Mauvais procédés des comédiens. — Instances de madame Denis auprès du duc de Richelieu. — La Noue lui vole son sujet. — Maupertuis, — Son goût irrésistible pour l'étude. — Invasion dans une cheminée, — Va en Angleterre, — Cartésiens et Newtoniens. — Amour de la

lutte. — Mesure de la terre. — Godin, Bouguer et La Condamine. — Seconde expédition. Clairaut, Camus et Lemonnier. — L'abbé Outhier, M. de Sommereux, le dessinateur tlerbelot et le Suédois Celsius leur sont adjoints. — Ascension de l'Avasaxa. — Fatigues intolérables. — Froid excessif. — Séjour à Tornéa. — Gaieté inépuisable. — Cliristine. — Maupertuis cbantanl sa maîtresse. — Christine perdue dans la neige. — Affectations d'originalité. — L'entresol de mademoiselle Julie. — Petite perfidie. — Assemblée chez M. d'Argenson. — Lettre d'un horloger anglais à un astronome de Pékin. — Les Cassini. — Un instrument primitif. — Excellente facétie. — Cassini reconnaît qu'il a tort. — Candeur de ces savants italiens. — Nature bien différente de leur antagoniste. Page 247.

Vil. — Maupertuis président de l'Académie de Berlin. — Premiers nuages. — Samuel Kœnig. — Lettre de Frédéric à Maupertuis. — Le Coureur de Molivitz. — Maupertuis emporté par son cheval. — Dévalisé par des hussards. — Conduit à Vienne. — Accueil charmant de Marie-Thérèse. — La montre de Graham et le grandduc de Toscane. — Bruits de la mort de Maupertuis. — Inquiétude de Voltaire et de madame du Châtelet. — Maupertuis succède au cardinal de Fleury a l'Académie. — Le père Moreau. — Plaisant éloge de d'Alembert. — Vénus physique et L'Art de faire des garçons. — Éléonore de Borck. — Un géomètre amoureux. — Maupertuis transformé en satrape. — Sa maison véritable arche de Noé. — La perruche et la coiffure de madame de Lisle. — Orion. Plaisantes privautés de ce nègre. — Agréments de Maupertuis. — Voltaire dogmatise. — Aveu de Frédéric au prince de Ligne. — L'esprit de Maupertuis opposé à l'esprit de Voltaire. — Bon accord des premiers jours. — Candidature de l'abbé Raynal. — Maupertuis a la main forcée. — Son arrogance. — Calomnie de La Beaumelle. — Un tète-à-tête. — Humeur de Voltaire. — Vraies causes de leur rupture. — Kœnig. — Un paysan du Danube. — La Moindre quantité d'uciion. — Mémoire de Kœnig. — Procédés méconnus. — Conclusion du Mémoire. — Tentatives Ue Forme v. — Maupertuis ne veut pas cire pris pour un olibrius. — L'Académie érigée en tribunal. — Enquête. — Résultat définitif. — Euler intervient. — Arrêt de l'Académie. — Ressentiment profond de Kœnig. — Droits douteux de Maupertuis. — Les hostilités commencent. — Griefs de Voltaire. — Les Mémoires du général Manstein. — Le linge sale du roi à blanchir. — La charge d'athée du roi vacante. — Réponse d'un Académicien de Berlin à un Académicien de Paris. — Appel au public, — Lettres de M. de Maupertuis. — Étranges imaginations. — Expériences à vif sur les

criminels. — L'abbé de Saînl-Ellier el les sous-chats. — Ravissement des Berlinoises. — État déplorable du président. — Frédéric se constitue son champion Page 293.