LES INTERPRÈTES DES PREMIÈRES TRAGÉDIES

Les débuts de Voltaire dans la carrière littéraire. ... 1

^l. Œdipe. — M"e Desmares. — Quinault-Dufrêne.

Voltaire au tripot. — Caractère des comédiens. — Un passage du Pauvre diable. — Les juges de l'auteur. — Refus de jouer ŒJdipe. — Corrections. — Le poète rapporte sa pièce à l'assemblée comique. — La tragédie reçue. — Voltaire embastillé et exilé. — Première représentation. — Succès.

— Les interprètes. — M"* Desmares. — Sa beauté. — Son talent. -^ Quinault-Dufrêne. — Son physique. — Son jeu

et sa diction 4

^Al. Artémire. — MnriamDc. — M"« Duclos et M^'" Lecouvreur.

Voltaire à Sulli. — II lit Artémire chez la Lecouvreur. — La pièce est jouée et ne réussit pas. — Reprise et nouvel échec. — Mariamne. — L'auteur tombe malade. — Première représentation. — Malignité du public. — Voltaire retire son œuvre pour la reloucher. — Reprise un an plus tard. — Succès. — Rivalité de la Duclos et de la Lecouvreur. — M"« Duclos. — Son physique. — Son talent. — La mélopée théâtrale. — La diction de la vieille école. — Dans quelle me- ^ sure on peut en excuser le ridicule. — Les abus de M"" Duclos. — La tragédienne a cependant des qualités. — M"" Lecouvreur. — Son éducation. — La présidente Le Jay.

— Le théâtre du Temple. — Le Grand. — Adrienoe en province. — Débuts à Paris. — Succès. — Le naturel de sa diction et de sa pantomime. — Préférences de la reine pour Mariamne-Lecouvreur. — Voltaire comble son interprète d'éloges. — Il en devient amoureux. — Vers à sa louange.

— Les successeurs d'Adrienne s'efforcent en vain de l'imiter. J4

in. Brutus. — Eripliyle. — La Mnvl de César. — Sarrazin. — M"° Dangeville. — Paulin.

Voltaire en Angleterre. — L'action matérielle du théâtre anglais. — Brutus. — Décors el costumes. — Sarrazin. — Son

séjour en province. — Débuts à Paris. — Il dit les vers comme « ou lit la gazette ». — Reproche « sanglant ». — Injustice de Voltaire pour le tragédien. — M'"' Dangeville. — Son talent. — Ses débuts. — Le poète lui confie Tullie. — Conseils et leçons. — L'actrice réussit peu à la première représentation. — Meilleure à la seconde. — Madrigal de Voltaire. — M"<= de Seine reprend Tullie. — Eriphyle. — M'"^ Balicourt. — La Mort de César. — Très applaudie au collège d'Harcourt. — Beaucoup moins à la Comédie-Française. — Paulin. — Un tyran « élevé à la brochette » 30