Fragments d'Artémire, tragédie (en cinq actes
Voltaire n'a jamais voulu laisser imprimer ^r/émire. Cependant Tabbé Desfontaines en avait recueilli deux fragments (une scène entre Cassandre et Artémire et huit vers du rôle de Pallante), qu*il imprima dans la Ligue ou Henry-le^Grand, poème épique par M. de Voltaire, etc.. Amsterdam, J, F. Bernard, 1724, in-12 (pp. iSS-iSg).
D'autres fragments à* Artémire recueillis par Decroix, l'un des éditeurs de Kehl, parurent en 1784 dans le t. I de cette édition.
Enfin une copie du rôle d'Artémire, corrigée de la main de Voltaire, ayant été communiquée par Decroix à Beuchot, celui-ci put enrichir Artémire de quelques nouveaux fragments.
Artémire fut jouée pour la première fois le i5 février 1720. Elle eut, dans sa nouveauté, huit représentations, dont la dernière fut donnée le 8 mars.
19. HÉRODE ET Mariamne, tragédie de M. de Voltaire. Paris, N, Pissot et Fr, Flahault, 1725. In-8 de 12 ff. non chiff., 95 pp. et 2 ff. non chiff. pour le privilège. Première édition (Bibliothèque nationale, Y, 559j).
Collation des feuillets préliminaires : i f. de titre avec cette épigraphe :
jEstuat ingens *
Imo in corde pudor, mixto quœ {sic) insania luctu, Et fur lis agitât us amor.
I i, blanc; i f. pour la dédicace à la reine; 9 ff. pour la pr^ace et les noms des Acteurs,
On a cru, jusqu'à ce jour, que Mariamne était sans dédicace, et cependant nous savons que Voltaire voulait dédier sa tragédie à la reine (Voltaire à M»« de Bernières, 17 septembre 1725). Il la lui dédia en effet : la dédicace existe, elle a été imprimée, et nous avons été assez heureux pour la découvrir, à la Bibliothèque nationale, dans un exemplaire de la première édition d*Hérode et Mariamne. Chose curieuse : non seulement cette dédicace n'a jamais été reproduite par aucun des éditeurs de Voltaire, mai^ nous ne l'avons retrouvée dans aucun des autres exemplaires de cette même édition de 1725, qui ont passé sous nos yeux. Voici en quels termes elle est conçue :
A LA Reine.
a Madame, il paraîtra peut-être peu convenable de dédier a Mariamne à une Reine qui fait le bonheur de son époux : « mais je dois présenter cet ouvrage à Votre Majesté, parce « qu'il est l'éloge de la vertu. Vous y trouverez des sentiments « de grandeur sans orgueil, de modestie sans affectation, de « générosité et de bienséance. C'est par là seulement que « cette pièce peut trouver grâce devant vos yeux. »
Le privilège, en date du 21 juillet 1724, est accordé au sieur Arouet de Voltaire.
Dans la préface qu'il a mise en tête de sa pièce. Voltaire dit qu'il a paru coup sur coup trois mauvaises éditions d^Hérode et Mariamne f dont l'une à Amsterdam, chez Changuion (in- 12 de I f. et 60 pp. Bibl. de Pont-de-Veyle, n» 1 190), et les deux autres sans nom d'imprimeur. Nous savons que l'une de ces deux éditions avait paru à Rouen (Voltaire à M"* de Bernières, 23 juillet 1725). •
Signalons encore les deux contrefaçons suivantes :
20. HÉRODE ET Mariamne, tragédie, etc.. Amsterdam^ veuve De$bordeSj 1725. In- 12 de 2 ff. non chiff. (pour VAvis au lecteur et le titre) xxi (pour la préface) et 80 pp. (C. V. Beuchot, $31).
Dans VAvis au lecteur, le libraire avertit son acheteur que la tragédie a été imprimée sur un manuscrit original de l'auteur ; qu'il y a quantité devers ajoutés, etc.; en un mot «qu'elle a est dans la perfection où un auteur d'un si grand génie peut c mettre une semblable pièce, t — Or, le texte en est particulièrement défectueux.
21. La même tragédie. Amsterdam, veuve Desrordes [sic), 1 72 ç. In- 12 de 2 ff. non chiff. xxi,et8opp. (C. V. Ben).
Contrefaçon de Tédition précédente.
Hérode et Mariamne fut joué pour la première fois le 6 mars 1724. La pièce tomba à cause du dénouement. Elle fut reprise le 10 avril 1725, avec un dénouement nouveau (JoUf» nal et Mémoires de Mathieu Marais , Paris y Dtdot, 1864, t. Ill, p. 174); — les comédiens la cessèrent le 19 mai, après dix-huit représentations (Mercure de mai 1725, p. 1009).
Remise au théâtre le 18 août 1723, jouée à Fontainebleau et à Paris, en 1732 (Journal et Mémoires de Mathieu Marais^ t. IV, p. 438), puis le 3 août 1754, avec Lekain et M"« Gaus* sin, la tragédie de Voltaire, refondue en grande partie, fut de nouveau reprise le 7 septembre 1763. Mais elle réussit peu et on ne la donna que deux fois. {Journal et Mémoires de Collé, Paris, Didot, 18O8, t. Il, p. 3 18, et Correspondance littéraire, etc.. de Grimm, Diderot, etc.. Paris, Garnier, 1878, t. V, p. 386). Le rôle de Varus avait été supprimé, et Voltaire y avait substitué le rôle de Sohéme. (Voyez les t Variantes o contenant les changements occasionnés par la substitution €f du rôle de Sohéme à celui de Varus. » {Œuvres de Voltaire, éd. Garnier, t. If, pp. 227-240.)
22. La même TRAGÉDIE. Par/s, Veuve de P. Ribou^ 1726*. In-8cle 9 ff. prélim. et 95 pp. (Bibl. de Pont-de-Veyle, 1190).
Nous n'avons vu aucun exemplaire appartenant à cette édition. Si elle existe réellement, il est à présumer que les changements que nous signalons, sous le numéro suivant, dans la préface de la tragédie, ont été faits dès 172Ô, et que Pédition de 1730, dont nous allons parler, n'est qu'une reproduction de celle de 1726.
23. La même TRAGÉDIE. Paris, veuve de P. Ribou^ i7?o. In-8 de 10 ff. non chiff. (pour le titre, la préface et les noms des Acteurs), et 95 pp. (Bibl. n'« Y. Th. 8461).
I. Une autre édition de 1726 {La Haye, J. Ncaulme^ in-ia de 128 pp.) forme avec Œdipe et la Henriade^ la première édition des Œuvres de Voltaire, Dans cette réimpression, Hérode et Mariamne est suivi du Mauvais Ménage {par Dominique et Legrand), pp. 81- 128.
La fin de la préface de 1726 a été supprimée dans cette édition, pour hiquelle on employa, dit Beuchot, « une partie « des feuilles de 1725. On tit un nouveau frontispice, on supa prima la fin de la préface et pour cela on fit un carton. 11 n'y c eut réimpression qu'à partir de la page 49. »
24. Mariamne, tragédie de M. de Voltaire. Nouvelle édition revue et corrigée. Amslerdam^ E. J. Ledet et O^et J. Desbordes, ï??'» In-8 de 104 pp.: i figure gravée par Philips (C. V. Ben).
La préface est celle de Tédition de 1725.
25. HÉRODE ET Mariamne, tragédie, etc. Paris, Prault fils, 1736. In-8 de 1 f. de titre et 95 pp. (Bibl. n»« Y. Th. 8463 et C. V. Beuchot, 78).
La préface n'a pas été reproduite en tête de cette édition. Quérard cite une édition de 1738, in-8. Nous ne croyons pas que la pièce ait été réimprimée séparément en 1738 : mais elle fait partie du tome II des Œuvres de Voltaire publiées, en 1738, à Amsterdam, chez Et, Ledet, Dans cette édition, la tragédie de Voltaire est intitulée: Mariamne; elle est précédée d'un Avertissement qu'on ne trouve pas dans l'édition Beuchot, et de la préface de l'édition de 1725, diminuée des treize premiers et du dernier alinéas.
26. La même tragédie. Paris, aux dépens de la O®, 1765. In-8 de 56 pp. (Bibl. de Pont-de-Veyle, 1 190).
