SCÈNE VIII

Les mêmes, MADAME MÉNAGEOT”.

MADAME MÉNAGEOT, entrant au fond.

Eh bien, me voilà! voyons, qu’est-ce que c’est? qu’est-ce qu’il y af ’

» BAROUILLET, cTuge voix émue.

Ah ! enfin ! Bonjour, belle-mère ! Comment ça va, belle-mère?

(il regarde derrière elle ***. )

** B, mad. M. P.

*** Mad. M. B. P.

•' r ' r M i SCÈNE VIfl.

MADAME MKNACEOT.

Mais qu’cst-ce que vous avez donc à regarder derrière moi?.. Est-ce que nu crinoline à quelque chose de choquant ?

BAROUILLET

Ah ! grand Dieu ! belle-mère !.. ce n'est pas ça que je regardais.

POLYNICE, s’inclinant.

Madame Ménageot!...

MADAME MÉNAGEOT, faisant uac révérence gracieuse. *

Tiens, monsieur Polynice'... (a Barouiliet.) Ah çà, mon gendre, pourriez-vous m’expliquer les ragots qu'est venu me faire votre domestique? Il m'a parlé de dispute, dé raccommodement, et que je vienne tout de suitf !.. Monsieur attend Madame! Monsieur attend Madame!.. J’ai cru que le feu était à la maison... et j’ai laissé là mon chat et mon mari, sans leur donner à déjeuner!.. >i . < ••

BAROGILLET, avec embarras. - ' '■ l " 1 ' ' ‘ 1 ^

Je voulais dire, belle-mère... Vous venez... ^Appuyant.) lopte seule?..

MADAME MÉNAGEOT, brusquement.

Vous savez bien, quand je sors, que Ménageôt garde le nfagasin. ' -T" *

POLYNICE, à part.

? Décidément, ma tante nous tient rancune. * b

BAROUILLET, hésitant. - 1

Mais... Olympe?..

• MADAME MÉNAGEOT

Eh ben, après? voire Olympe, je ne l’ai pas dans ma poche-!

BAROUILLET, d’une voix douce. 11

Elle aurait pu vous suivre... * ““

-'«•i -U MADAME MÉNAGEOT, ricanant.

• Me suivre?., voilà huit jours qu’elle n’a mis les pieds chez moi !..

BAROUILLET, avec exclamation.

Huit jours! (il tombe sur un fauteuil.)

• / ’ ' • : MADAME MÉNAGEOT. ’ !i ' v ’

Tout autant !

POLYNICE, à part, s’asseyant aussi.

Fichtre! ça se complique.

MADAME MÉNAGEOT

Ce n’est pas étonnant, vous la tenez comme une esclave... vous la séquestrez de sa mère!., vous lui faites des itfcènes!..- VOUS lui tournez les sens!.. (Barouiliet et Polynice lèvent 1er veux an ciel et poussent des soupirs.) Mais, qu’avez-vous donc, tousles deux?., avec vos soupirs... et vos yeux au plafond?.. Ma fille!., où est ma fille?.. ' ■ ' •

-• , ’ i BAROUILLET, d’un ton mélancolique. > > ’.

C'est précisément ce que je voulais vous demander, bellemère?.. #

* B. ma<l. M. P. y : "H •*• •** ’

18 YOÜS n’auriejo pas vu ma femme?

MADAME MÉNACF.OT.

Comment ! vous ne savez pas?..

, BAROUILLET, d’une toi* entrecoupée. . , • ;

Depuis le crépuscule d’hier soir...

• , MADAME MF.NAGEOT. ] u ' i /

Eh bien? __ ..

BAROUILLET. (

J’ignore OÙ elle a reposé sa tète... (Mouvement de madame Ménaeeot). Où elle a fermé sa paupière... (a lui-même, eu se levant). Si tant est qu’elle l’a fermée!

MADAME MÉNACEOT. , • . •

C’est impossible !

, . , i. f POLYNICE, se levant.

Je me tue de k dire! j

BAROUILLET, s’essuyant les yeux.

C’est pourtant comme ça ! • • ;

! , * v ..MADAME MÉNACEOT.

Mais, alors, il lui est donc arrivé quelque chose ?..

BAROtlH.LET, gaiement.

, Tiens! l’idée ne m’on était pas venue!

- MADAME MÉNACEOT. .ni •

Qui sait!., elle tient do moi... plie est si sensible! elle est dans le cas d’avoir voulu se périr, par suite de ses chagrins domestiques ! (Elle pleure.)

BAROUILLET, avec beaucoup de sang-froid. il) "

A vous dire vrai, elle ne m’a jamais aimé... à ce point-là.

f .,. ... • madame MÉÎSAGEOT. v -| ;r, ,tr i

Sans cœur ! ...... *

POI.VNICE, à madame Ménageot. .1

Je ne crois pas, non plus, qu’il faille aller si loin... certainement, mon. oncle ne rendait pas ma tante des pki s heureuses...

MADAME MENACEOT. •;

Oh! • , f

BAROUILLET. 1 M

Qu’est-ce qui vous demande ça, monsieur Polynice?,.

MADAME MÉNACEOT. ntl'IR ( J

Mais ce n’est pas en restant en place!.. ,■

POLYNICE. y-.-

Rassurez- vous... ma tante n’est pas perdue*!..

MADAME, MÉNACEOT, à part. ;;<i V

Saurait-il pù elle estP .. -iir ,'m> > . 1 -i t»/

r ... . ,• • BAROUILLET. •• ,Hi; ’ i * - • ./

. Je ne sais pas ce que je donnerais à celui qui me dirait où est . iqa femme!..; t ;n. - - . ..

POLYN1CB, à part.

Tiens! mais, c’est une idée! (Haut.) Je vais courir, m’informer lu («remonte.) -i •»» '

* B. P. mad. M. -r • 4

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. MADAME MF.NAGEOT, de même.

De mon côté, j’interrogerai nos pratiques, et môme quelques conciergés...

POLYNICE, à Brouillet.

N’allez pas croire, au moins, que ce soit pour la récompense ! .

BAROUILLEX.

Je suis incapable de t’humilier.

MADAME MÉNAGEQï, avec exaltation.

La récompense!.. Tenez, bon jeune homiqe... si vous, rapportez... (Lui envoyant un baiser.) Je UC VOUS dis que ça.