SCÈNE PREMIÈRE

COUZAN, ERXESTINE, puis DES BARBETTES.

GOUZAN, entrant du fond suivi d'Ernestine.

Monsieur Dupont, président de la neuvième chambre, est-il chez lui?

ERNESTINE

Non, Monsieur... Monsieur est sorti de bonne heure pour aller au Palais.

GOUZAN, à mi-voix, gagnant la droite.

Hum ! je crois plutôt que c'est le contraire, il est sorti du Palais pour aller au bonheur.

ERNESTINE

Plaît-il?

Rien! rien!... M. de Trivelin?

ERNESTINE

Sorti aussi vers deux heures.

GOUZAN.

Madame Dupont?

ERNESTINE

M. la Baule est venu la chercher, il y a dix minutes ; ils sont sortis en coup de vent. Quant à madame la comtesse, elle lit dans sa chambre.

GOUZAN, passant à gauche.

Et mademoiselle Lise?

ERNESTINE

Elle est à son cours de piano.

DES BARBETTES, entrant par le fond avec un tableau non encadré entouré d'un journal.

Bonjour, Monsieur Couzan.

Ernestine sort.

GOUZAN.

Ah! le jeune des Barbettes... Vous allez me tenir compagnie. Que portez- vous-là?

DES BARBETTES, posant le tableau sur la table.

Un cadeau pour mon beau-père.

On voit bien que vous êtes fiancé !

DES BARBETTES

Ah 1 il va être bien content, M. Dupont. Je lui ai apporté ce qu'il m'a demandé ?

GOUZAN, désignant le tableau.

Ceci?

DES BARBETTES

Non !... Avant-hier, le lendemain du jour où les jeunes mariés sont revenusde voyage, mon futur beaupère m'a demandé de lui apporter la preuve que j'étais capable de rendre une femme heureuse.