ACTE TROISIÈME

MADAME DUPONT, et Dupont ensemble.

Qu'est-ce que c'est?

ERNESTINE

Je viens de trouver sous le lit de Madame, cet uniforme de gardien de la paix.

MADAME DUPONT

Hein?

DUPONT, à part.

Sapristi !

MADAME DUPONT, ahurie.

Un uniforme de gardien de la paix sous mon lit ?

DUPONT, vivement, remontant.

Ernestine, posez ça là et sortez 1

ERNESTINE, effrayée.

Oui, Monsieur. (Elle pose l'uniforme sur la chaise, à droite de la table et le ceinturon auquel est attaché la gaîne et le bâton blanc sur la table. A part, sortant par le fond en

regardant Dupont.) Ce qu'il a l'air lubrique I

MADAME DUPONT, prenant la bâton blanc.

Il y a un bâton blanc avec...

DUPONT, à part, frappé d'une idée et redescendant. •

Oh! attends un peu.

MADAME DUPONT

Ahl ça! comment se fait-il ?...

DUPONT, terrible.

Je vais vous le dire, moi.

II prend le bâton des mains de madame Dupont. MADAME DUPONT.

Vous le savez donc?

DUPONT, levant son bâton et la faisant descendre d'un

geste.

Femme Dupont, Adélaïde, née La Branche!...

MADAME DUPONT, s'approchant.

Qu'est-ce qui lui prend ?

DUPONT, levant son bâton.

Silence! (indigné.) Ainsi donc, tandis que votre mari, au péril de sa vie, surveillait votre gendre, vous, épouse sans vergogne, vous receviez des gardiens de la paix tout nus dans votre chambre?

MADAME DUPONT

Moi?

DUPONT, levant le bâton.

Silence ! Vous m'accusiez d'avoir une concubine quand c'est vous qui aviez un concubin.

MADAME DUPONT

Un concubin? moi?

DUPONT

Ne niez pas! le misérable, surpris par mon arrivée inattendue, n'a pas eu le temps de remettre ses vêtements.

MADAME DUPONT

Benjamin, au'est-ce que tu vas chercher là?

DUPONT

Je ne cherchais rien... Je rencontre la vérité par liasard, (passant à droite.) c'est d'aiUeurs ainsi que nous la découvrons, nous autres, magistrats.

MADAME DUPONT

Mais ce n'est pas sérieux, n'est-ce pas?

DUPONT

Et quel est voire complice? Un simple agent de la brigade des voitures. Pas même le préfet !