ACTE PREMIER

Allons-y! (Regardant l'heure.) Il est neuf heures et demie, nous en avons pour douze heures.

M. et MADAME DUPONT, se récriant.

Douze heures 1

FRONTIGNAG.

A moins que vous ne désiriez que j'abrège?

Il s assied sur la chaise près de la table pendant que madame Dupont s'assied sur le canapé et Dupont sur le pouf.

DUPONT

Abrégez, Monsieur, abrégez.

FRONTIGNAC, tout en versant du café.

Bon! je passerai donc sur mes premières années, mes premiers voyages, mes premières aventures, mes premières amours, mes premiers déboires.

MADAME DUPONT

Oui, oui, passez! passez!

FRONTIGNAC.

Et j'arriverai droit au but de mon voyage à Paris.

DUPONT

Vous habitez la province ?

FRONTIGNAC, tout en mettant cinq ou six morceaux de sucre dans sa tasse pendant les répliques suivantes.

L'Algérie! Biskra où j'élève des chameaux.

DUPONT, furieux.

Et C'est pour ça que vous vouliez voir ma femme?

FRONTIGNAC.

Aucun rapport. Du reste, madame votre épouse n'aurait aucune valeur là-bas !

MADAME DUPONT, vexée.

Merci 1

FRONTIGrNAG, coutinuant à mettre du sucre dans sa tasse.

Il n'y a pas de quoi... Je vivais heureux...

DUPONT, ironique.

Si VOUS n'avez pas assez du sucre, dites-le, je vais sonner.

FRONTIGNAC.

Non, non,, ne vous dérangez pas; j'en prends à peine... j'ai un peu de diabète... (ii boit ) Je continue... je vivais heureux aux confins du désert, lorsqu'il y a cinq ans, les nécessités de mon commerce m'appelèrent à Alger où je fis sa connaissance. Elle était belle comme un oiseau du Paradis Je lui offris mon plus beau chameau. Elle préféra ma main... je la lui accordai et neuf mois après...

MADAME DUPONT

Vous étiez père ?

FRONTIGNAC.

Non, madame, j'étais cocu. Cet oiseau de Paradis n'était qu'une grue I

DUPONT, entre les dents.

C'est bien fait !

FRONTIGNAC.

Un jour, la mâtine profita de ce que j'étais allé à Ghetma conduire une caravane de chameaux pour s'enfuir avec un Parisien qu'elle avait rencontré, paraît-il, au casino de Biskra, un nommé Dupont.

Il boit.

MADAME DUPONT

Hein?

DUPONT

Rassure-toi Adélaïde, ce n'était pas moi. (a Froniignac.) Continuez 1