ACTE PREMIER

sition des femmes peintres. Ah ! mon ami, quel talent ! Tiens! ouvre ta main (Couzan ouvre la main.)

Mets dans cette main le génie de Michel-Ange, le charme de Raphaël, la grâce de Latour, ajoutes-y une pincée de Murillo, deux grammes de Rubens, agite, agite;, fortement. Oh ! agite plus que ça... ça y

est ?

Oui.

DUPONT

Eh I bien ! tu as Zézé.

GOUZAN.

Mazette !

DUPONT

Et désintéressée comme tous les grands artistes.

GOUZAN.

Tu vas peut-être me dire qu'elle t'aime pour toimême?

DUPONT

Mais je te le dis.

GOUZAN.

Ah ! Ah !

DUPONT

Oh ! tu peux ricaner, c'est le même prix. Je t'aime, me disait-elle encore hier, je t'aime parce que tu as l'air d'un Vélasquez.

GOUZAN.

Non?

DUPONT

Oui! mon vieux, il parait que j'ai l'air d'un Vêlas-

quez, de dos surtout! Du reste, c'est ainsi qu'elle m'appelle : Vélasqnez.

Il s'assied sur le canapé. Couzan s'y assied également; à gauche.

COUZAN.

Et elle ne te demande pas un sou?

DUPONT, froissé.

C'est une artiste et non une cocotte I « Jamais il ne sera question d'argent entre nous, m'a-t-elle déclaré... Tous les mois, tu m'achèteras un tableau et voila tout ! » Je lui en ai acheté un.

COUZAN.

Et elle te l'a vendu quinze francs, tout encadré ?

DUPONT

Quinze francs! Tu bouffonnes I Quatre mille î

COUZAN.

Ah ! bon I Ah I bien !

DUPONT

Son prix habituel est de cinq mille, mais elle me l'a laissé à quatre mille, parce que je ressemble à Vélasquez.

COUZAN.

C'est regrettable pour elle 1 Mais malheureux, ta femme va s'étonner de ce que tu achètes un tableau tous les mois.

DUPONT

Je lui dirai que je fais un coup sur les Zézé.

Enfin ! tu fais le Mécène.

DUPONT} se levant et passant à gauche.

Oui, mon vieux, "je suis le Mécène à faire.