ACTE DEUXIÈME

ceau et qu'il y a un ancien Prix de Rome attaché à l'établissement.

ZÉZÊ, s'asseyant à gauche du chevalet près du Prix de Rome.

Il a coupé dans le pont !

LE PRIX DE ROME

Gomme les autres.

ZÉZÉ, tout en s'ètirant.

C'est égal, fameuse idée que j'ai eue là, tout de même! Que serais-je pour le monde sans cette façade, depuis que j'ai lâché mon mari à Biskra ?

LE PRIX DE ROME

Le sieur Frontignac, marchand de chameaux.

ZÉZÉ.

Je serais Zézé la grue, et voilà tout. Tandis que je suis une artiste; on parle de moi dans les journaux, j'expose au Salon, je suis hors concours.

LE PRIX DE ROME

Et dire que lorsque je signais mes tableaux de mon nom, on ne m'en offrait même pas cinquante francs avec le cadre !

ZÉZÉ, se levant.

Parce que tu ne donnais pas la prime. Je donne la prime, moi !

LE PRIX DE ROME

Ton corps d'hétaïre I

ZÉZÉ.

Et c'est la prime qui plaît aux acheteurs. (Tout en

posant son pied droit sur le petit escabeau et en s'étirant.)

C'est curieux, je ne sais pas ce que j'ai aujourd'hui, je suis nerveuse.

LE PRIX DE ROME

Mais c'est le printemps.

ZÉZÉ.

Le printemps ! Tu as raison. C'est donc ça que j'ai du vague à l'âme depuis hier et des fourmis qui me grimpent dans les jambes !

LE PRIX DE ROME

Parbleu 1 Velasquez va venir, tu fêteras le printemps avec lui 1

Fêter le printemps avec lui? Ah ! non, tu ne voudrais pasl je ne sais pas avec qui je le fêterai, mais ce que je sais bien par exemple ..

LE PRIX DE ROME

C'est que Velasquez sera cocu une fois de plusl

ZÉZÉ.

Tu l'as dit ! Aujourd'hui, Prix de Rome, il me faut de l'amour, n'en fût-il plus au monde. Aussi, dès que Velasquez arrivera, je le sèmerai pour la journée.

(sonnette à la cantonade.) Un COUp sec ! C'est lui... (A Mariette.) Fais-le entrer, (au Prix de Rome qui s'est levé.)

Et toi, ouste !... Passe-moi les pinceaux et la palette.

LE PRIX DE ROME

Faut-il filer à la cuisine?

ZÉZÉ.

Non, colle-toi le péplum et le casque.

LE PRIX DE ROME

Bon.

Il va mettre le casque et le péplum puis revient et monte sur le petit escabeau après avoir pris la lance qui est contre le chevalet du milieu.