LE LYNX

«On demandait au Lynx : Quel motif a » pu te faire choisir la société du Lion? —

PRÉLIMINAIRE. îiif

» C'est afin de manger les restès-dë sa chasse, » et, tranquille k Pombfe dfc Sa' puissance ; )) de n'avoir point à .redoute* là méchan- » cetë de mes ennemis. — A présent que fi tu jouis de cés avantagés , et que tu » avôties ri'àvôfr que des actions de grâces » k rendre , pourquoi ne pas te rappro- >> cher encore plus, afih que le Lion te )) compté parmi ses serviteurs les plus » fidèles , et t'admette dans son intimité ?

y> — A la distance même où je me tiens, ))je ne suis pas a l'abri des effets de )> son courroux. Le Mage nourrit, pendant » cent ans le feu sur les autels ; il y tombe , » et dans l'instant il est dévoré.

» Les rois versent l'or sur les courtisans, » dont le moment d'après ils demandent la )) tête. Le sage a dit : Sois en gardé contre )) la versatilité des princes : tu les insultes , )) ils te revêtent de la pelisse d'honneur ; tu )) les salues , et ton salut leur déplaît. La

5) souplesse est l'art du courtisan et la honte

» du sage.

liv DISCOURS

» Quant a toi , sache garder ton caractère et te respecter; laisse au courtisan » la frivolité et la souplesse. »

Maigre cette sévérité de principes, on voit quelquefois Sâdi suivre la même conduite qu'il blâme chez les autres ; mais alors il emprunte les traits de l'allégorie la plus délicate ; voici comme il s'exprime :

« L'éloge de Sâdi est dans toutes les

i> bouches Est-ce à ses talens , à son

:» mérite qu'on doit l'attribuer? Non ; c'est

)) bien plutôt au Maître du monde Il

)> a jeté sur moi un œil de bienfaisance ; il a » daigné m'encourager ; nul doute que par » amour pour lui tous n'aient été dispo- )) sés pour moi : le peuple est de la religion » de ses rois.

» J'étais inconnu ; tu as dirigé sur moi » tes regards , et j'ai réfléchi des rayons » plus brillans que le soleil : tout en moi » aurait été défaut , qu'il serait devenu

PRELIMINAIRE. I v

0) qualité : il suffit de l'approbation du » prince,

)) J étais un jour au bain , une terre par- » fumée passa des mains d'un amant dans » les miennes. — Es-tu musc, es-tu ambre, )) lui dis -je ? mon ame en respirant ton » odeur est restée suspendue , je suis enivré ! )) — Moi, je n'étais qu'une argile grossière ? » je n'étais rien ; mais je me suis trouvée » un instant avec la rose ; il est resté en )) moi quelques traces des qualités de ma » compagne ; si elles disparaissent , je rede- » viens simple argile que j'étais (1). »

(0 Un bel-esprit de nos jours a imité ce passage de Sâdi , dans une réponse à ce qu'il appelle un Compliment de Voltaire , et que nous allons rapporter :

» Es-tu d'ambre , dit un Bramin » Au morceau de terre odorante , » Qu'il rencontra près de son bain ?

» Ton parfum m'étonne et m'euchante :

9 Je suis , répondit le limon , > De moi-même fort peu de cho5e ; » Mais quelque temps , dans ce canton , » J'ai séjourné près de ta rose. >

Œuçrts du marquis de Viltettc, page 238,

D f rÈLAi.-UDpiN , le fondateur d<M> Derr viches Mèwlèvi , vivait peu de temps après Sàdi; il a consacré dans divers ouvrages persans les préceptes qui devaient régler la conduite de ses disciples. Ses poésies, toujours sur un sujet moral , sont vives, aniîmées, et de ce style serré , coticis , que nos poètes nationaux ont imité souvent avec succès, mais dont on ne trouve le type que dans les auteurs orientaux et plus particulièrement dans l'Ecriture. Voici la traduction de l'ode que nous avons annoncée :

ODE OU G A Z Eli.

. « Allons , mon ame , le jour parait ; rë- » veille-toi, adore l'Eternel; il n'est point » d'acte plus méritoire : heureux celui qu'é- » veille l'aurore.

» C'est tpi seul , homme religieux , être » privilégié, qui te lèves avec l'aiirore; je )> reconnais, là ta sagesse; tu mérites d'en » recueillir le fruit dans l'autre vie.

; » Dès l'aube- da . jomu , le ;<fa<J ditigent crie : Allons , deboat ; qui que <tii sois, » sors de ton assoupissement Mais toi , » dans l'ivresse du sommeil, tu i ne Teatends )) pas ^4>our l'entendre^ il faut la vigilance

)) d*C là faisons ; • - 'j::'*. avy, ■*..< 'i'Àîi'^jh °') fi)

» La Raison dit : Lp*e-toi. La Mollesse » repotid : Encore un moment Foule aux )) pieds la Mollesse ; songe que l'aurore » est l'instant où le Souverain-Maître ma- » nifeste ses ordres.

)> Etre ehétif et sans appui , esclave de » passions impérieuses , rappelle-toi , ne » fût-ce qu'un instant , que tu mourras; » oui , tumourras.

» Ce qu'il te reste à faire , c'est donc » de te lever pendant que tu peux encore » verser les larmes précieuses du repentir , » et éviter les pièges d'un ennemi qui n'est » fort que de ta faiblesse.

/ » Et toi aussi , lève - toi dès l'aurore ; » qu'importe qu'on t'appelle ou Chèms ou

Iviij DISCOURS PRÉLIMINAIRE.

)) Sultan (1); avant peu ta poussière sè con- » fondra avec la terre : que deviendront » alors ces titres, ces distinctions dont tu » t'enorgueillis ? »

(i) Ce dernier distique s'adresse à l'auteur lui-même % suivant l'usage oriental, il renferme son nom; mais ici le mot Chèms est , en quelque sorte, son nom de religion ; avant sa conversion, on lui donnait celui de Sultan-ut Vlèma ( prince des savans ) , auquel il fait ici allusion.

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DES CH APITRES.

Pages.

Introduction — Considérations générales sur la

Géographie-Physique.

er

§ III. Appendice sur les détroits maritimes, les détroits terrestres »et les dét roi ts d'à tterrissement ou isthmes d'alluvion 3»