TOT AGE

nous ne vîmes aucun bâtiment de guerre ennemi, soit français , hollandais ou espagnol.

Enfin le 8 septembre , à huit heures du matin, nous avons connaissance de star-point, ou de la pointe ouest deold England, selon l'expression des Anglais. L'après-midi du même jour un bot vint à bord, et conduisit à terre plusieurs passagers empressés de s'y rendre. Le 9 à sept heures du matin, nous nous trouvons par le travers de l'île de Wight. Le 10 , nous passons devant Douvres, où nous laissons le reste de nos passagers , et où j'aperçois distinctement les nouvelles et nombreuses fortifications faites depuis le commencement de la guerre.

Le temps était beau et clair; nous distinguions facilement la côte de France, devant laquelle croisaient plusieurs bâtimens de guerre anglais. Combien je souffrais de me trouver si près de mon pays, après trois années d'absence, et de ne pouvoir y aborder ! J'étais prisonnier, et j'avais de plus la cruelle perspective de l'être encore long-temps, parce que, à cette époque, l'ancien cartel d'échange n'avait point été mis à exécution, et qu'il y avait beaucoup d'acharnement entre les deux gouvernemens, celui de France faisant de grandes dispositions pour une descente en Angleterre, et celui de ce pays ayant de puissans moyens pour la repousser.

DANS L'INDE. 2l5

Le même jour^in officier de la marine royale vint à notre bord , et choisit parmi l'équipage uii certain nombre de matelots pour les conduire à bord des vaisseaux de guerre , ce qui se pratique de même à bord de tous les bâtimens marchands qui arrivent. Nous mouillâmes le mêikiejouren rade de Deal, où étaient rassemblés un grand nombre de transports qui devaient embarquer des troupes, destinées à une de ces expéditions dont l'Angleterre aime à instruire l'Europe long-temps avant qu'elles ne partent, afin, sans doute, qu'on ne soit pas surpris desbrillans exploits qu'elles doivent achever. On a vu depuis, et on doit se rappeler comment celles-ci se termina, combien de temps elle fut retenue dans les dunes par des obstacles sans cesse renaissans ; combien de temps elle mit à se rendre dans les ports de l'Elbe, avec quelle vigueur elle agit en Hanovre, avec quelle célérité elle revint au lieu d'où elle était partie, sans avoir fait changer, comme elle l'avait promis, la face du continent.

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