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et de morts! La chirurgie était faite à peu prés dans le même genre : nulle considération pour la maladie générale , nul égard pour le régime. Voilà pourtant l'homme qui était chargé avec deux autres subalternes , encore plus ignorans que lui, de la vie de cinq cents hommes, qui allaient habiter pendant quelques années un climat très-chaud , et être souvent exposés à toutes les vicissitudes atmosphériques!

Heureusement pour la santé des équipages an* glais, leur administration a pourvu à tous les moyens de salubrité , et si nous les surpassons du côté du service des hôpitaux, combien ne leur sommes-nous pas inférieurs sous le rapport de l'fygiène navale! L'amirauté semble avoir tout fait pour la santé des marins anglais; ce soin paraît au-dessous de nous, du moins je parle du temps où je servais sur les vaisseaux àBrest. Pourquoi donc n'aAtoterions-nous pas leurs règlemens, s'ils sont sag^et utiles ? Quand mettra-t-on en pratique les conseils de l'expérience, que mon ancien ami Palois a données dans sa thèse sur l'hygiène navale, thèse qui a reçu l'approbation des premiers maîtres de la capitale?...

Le vaisseau anglais sur lequel je me trouvais était régulièrement lavé tous les jours, dans ses deux batteries et sur le pont. Tous les jours une partie des jeunes marins se baignait à l'eau de

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mer. Il y avait des matelots préposés pour faire baigner les mousses, et veiller à leur propreté. Deux fois par semaine le linge de l'équipage était lavé , c'est-à-dire, la moitié une fois, l'autre moitié une autre , et chaque matelot en est passablement fourni. Chaque homme a son lit particulier, et toujours deux hamacs; tous les dimanches ils étaient tenus de passer la revue et de s'habiller en linge propre : comme # ils n'ont point d'aumônier, c'était le capitaine qui faisait la prière. Au lieu de mauvais vin , on leur donnait à tous de Feau-de-vie de sucre ou du rum, mitigé avec de l'eau. Tous prennent matin et soir leur thé ou leur café; chaque poste est pourvu d'une petite table auprès de laquelle ils se placent comme à terre. Outre le thé et les liqueurs fortes, ils font provision, toutes les fois qu'ils le peuvent , de jus de limon et de vinaigre, qui leur est d'un très-grand avantage dans les pays cfrauds, et très-salutaire contre le scorbut l .

Outre cela, les officiers les exposent le moins possible à la pluie, lorsque le service ne l'exige pas. Plusieurs fois j'ai vu le capitaine Dixon réprimander des matelots qui ne se mettaient pas

x Voyez, dans la thèse de M. Palois, le bénéfice qui est résulté pour les Anglais de l'usage de ces différentes boissons dans leurs expéditions autour du mondée.

à couvert dans un grain, leur manœuvre finie. Aussi leurs hommes annoncent-ils la plupart une brillante santé et la satisfaction ; aussi regardent-ils leur bord comme leur habitation, et se soucient-ils peu de descendre à terre ; tandis que la physionomie des nôtres annonce rabattement et le dénûment, et que, jusqu'aux officiers, ils n'aspirent qu'au moment de quitter leur navire. Qu'on me dise si ce n'est pas là la vérité !

Le 24 décembre, nous découvrîmes la pointe d'Àchen, ou la partie la plus nord de l'île Sumatra; nous fûmes deux jours à la doubler; ce qui nous donna tout le temps d'observer et de reconnaître ses cotes escarpées, ses montagnes hachées et hérissées de bois épais.

L& 3o, au matin, nous découvrons la terre de Coromandel, et, le soir du même jour, nous mouillons en grande rade de Madras. A notre arrivée , il ne se trouvait aucun bâtiment de guerre anglais sur rade ; toute J' armée était à Trinquemalée dans l'île de Ceylan. Le a janvier on nous fait descendre à terre, proche le fort St.-Georges, et on nous conduit de suite , escortés de trois compagnies de cipayes, à Poonamalée , quinze milles de Madras. Mais comme il se trouve une quantité de petites voitures et de palanquins dans le pays , on nous permet d'en prendre pour faire la route. Arrivés à trois

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heures de l'après-midi , on nous fait entrer* au fort, où nous demeurons plusieurs jours, sans savoir si nous obtiendrons notre parole. Enfin le 10 janvier 1804, on nous la fait signer, et nous sortîmes le lendemain, pour aller occuper des appartemens de la compagnie, destinés aux officiers de troupe en garnison dans l'endroit.

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