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Canada sous les ordres du commandeur de Razilly et la conduite qu'il tint au Cap Breton et qui permit au drapeau national de flotter sur cette côte pendant tout le temps de l’usurpation que la trahison anglaise maintint à Québec, prouve qu'il méritait de servir sous ce célèbre marin. Revenu à Paris au mois de décembre, il était le 8 avril 1630 nommé au commandement d'un des navires que le sieur de Montigny devait conduire à la Nouvelle-France. Champlain nous le montre en effet, dans ses mémoires, retournant au fort Sainte-Anne et y rétablissant l’ordre troublé par l’assassinat que le gouverneur préposé par lui avait commis sur la personne de son lieutenant et aux conséquences duquel il s'était soustrait par la fuite.

Les registres de la paroisse Saint-Remy, de Dieppe, portent cette brève énonciation : « Ont été mariés Charles Daniel et Hélène Lemare, 4 octobre 1620. » Si cette sèche mention s’applique au capitaine, comme on peut le supposer malgré l'absence de renseignements complémentaires, il était devenu veuf, sans enfants. À son passage dans sa ville natale, le marin, dont ces campagnes avaient entouré le nom de quelque notoriété, songea à le perpétuer, et, suivant contrat retenu à Dieppe le 16 avril 1632 par Nicolas Leroux, il épousait Louise Duplix, seconde fille de Nicolas Duplix, sieur du Boscmesnil et de deffuncte damoiselle Jeanne du Tot. Sou-

cieux sans doute de ne point placer le futur dans un rang inférieur à celui de ses nouveaux parents, le notaire, devançant les faveurs royales, le qualifiait noble homme et lui conférait prématurément un titre qui, seize ans plus tard seulement, récompensa ses éclatants services. Les clauses stipulées indiquent, autant que le prouve d'ailleurs la situation que les frères du capitaine devaient à leur éducation, l'aisance dans laquelle vivait cette nombreuse famille : entre autres avantages, le vieux bourgeois donnait à son fils une maison « assise à la « place du moulin à vent à Dieppe consistant en trois « Corps de logis » en y ajoutant six années de demeure dans une maison de la rue d'Ecosse alors habitée par le fils ainé André Daniel. Pour la future, elle recevait des terres « scizes en paroisse du Bosc Hullin Saincte Foy » à la charge d’en payer les rentes seigneuriales au sieur du Bosc Hullin et aux chevaliers de Malte dont elles relevaient.

Cette union ne retint pas longtemps à terre le capitaine infatigable qui repartit dès 1632 pour le Canada avec deux missionnaires jésuites dont l’un était son frère, servant comme lui, sous un autre habit, la cause de la civilisation et de leur pays. Bientôt sa présence redevenait nécessaire en Europe et Richelieu, appréciant le parti qu’il pouvait tirer de ses hautes qualités l’appelait le 14 mars 1636 à commander /a Levrette, du port de

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200 tonneaux pour « faire la guerre aux Espagniolz, Dun- « querguois, Biscaïens et tous autres subiectz du Roy « d'Espaigne. » A latète d’un équipage de 15 officiers et de 100 hommes, avec une artillerie composée de G canons de fonte et 10 canons de fer, Charles Daniel, dont le vaisseau étoit inscrit sur les états de la marine (Corr. de Sourdis, t. 1, p. 36 et 41) pour une dépense mensuelle de 2,600 livres, prit la part la plus honorable à l'expédition dirigée par le comte d'Harcourt. Le 33 juin, la flotte quittait l'ile de Ré; elle opérait une descente en Sardaigne puis, revenue au mouillage du Gourjean, aujourd'hui le golfe Jouan, elle mettait à la voile pour s'emparer sur les Espagnols des îles Saint-Honorat et Sainte-Marguerite et, le 27 mars 1637, le capitaine dieppois recevait l’ordre d'attaquer un fortin et les retranchements qui protégeaient l'ennemi. C'est au cours de ces combats que Daniel fut atteint au col par un coup de mousquet, blessure qui semblait lui commander un repos auquel il se refusa, car, dès le 6 mars 1638, nous le retrouvons capitaine de {a Normandie, du port de 300 tonneaux, sous l'autorité du commandeur des Gouttes et c’est en cette œualité qu’au mois d'octobre il conduisit l’'escadre au Havre, devant être, en cas d'absence, remplacé par Duquesne, auprès duquel il servit souvent, association glrieuse de deux noms dont aucun n'aurait dû être oublié par la reconnaissance nationale.

L'année suivante, le Cardinal de Richelieu l'envoyait accomplir en Angleterre une mission secrète et les instructions dont il lui confiait l'exécution démontreront à ceux qui les liront à l'appendice où nous les avons publiées leur importance politique et la confiance du ministre en l'activité intelligente de l'agent qu'il avait choisi. Revenu de ce voyage dont la réussite dut encourager labienveillance du grand ministre, celui-cile désignait le 10 décembre pour inspecter avec le sieur d’Infreville et l'ingénieur Régnier Jensse les côtes de la Manche où il avait le projet de faire creuser un port destiné à abriter les grandes flottes. (Avenel.— Lettres de Richelieu, t.vr, p.640.)

Le 15 janvier 1640, confirmant une nomination du 19 janvier de l'année précédente, Richelieu appelait Daniel au commandement de l’Admirauté, de 600 tonneaux, et les archives du ministère de la marine rontiennent sur l’état des officiers de l’escadre du Ponant qui doivent être payés par le trésorier général cette mention : « Au capitaine Daniel : 1,000 livres. »

Les loisirs de la paix ne rendaient pas, d'ailleurs, l'infatigable marin aux douceurs de lu vie privée et le 15 janvier 1641 il était envoyé à la Rochelle comme capitaine garde-port : les instructions développées et minutieuses que, deux jours auparavant, il avait reçues du cardinal et qu'il nous est donné de publier pour la première fois, indiquent qu'il s'agissait d’une véritable

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inspection des forces qui pouvaient ètre prochainement employées. C'est dans ce poste, en effet, que viennent le chercher, les 17 janvier 1641, 1e janvier 1642, 26 mars et 1e" avril 1643 les ordres qui le nomment au commandement de l'Olivares, vaisseau de 600 tonneaux. Le 4 septembre 1643, la flotte française, conduite par le duc de Brezé, triomphait des Espagnols, et, dans son numéro du 1° octobre, la Gazette de France signaluit Daniel au nombre de ceux qui s'étaient distingués dans les eaux de Carthagène.

Après les fatigues de l'expédition, Daniel retourna dans son pays où le rappelaient ses affections et ses intérèts, Le 17 janvier 1561, par contrat passé devant Le Fremissant, notaire à Arques, Charles Lemarinier, sieur du Roncher et Jean Lemarinier, sieur d’Auppegard, avaient vendu à Robert Lemercier, bourgeois de Dieppe, deux quarts de fiefs nobles : l'un nommé le fief du Mesnil Gaillard, l’autre le fief de Tonneville, avec leurs dépendances, ensemble le domaine roturier. Par un autre contrat passé devant Martin Pianterose, tabellion royal en la ville de Dieppe, Jean Blanpain, sieur de Quiberville, avait vendu à Robert Lemercier deux fiefs nobles : l'un nommé le fief de Houdetot, l’autre nommé le fief du Verger. Charles Daniel, profitant de son séjour dans sa ville natale, connut sans doute par son frère André, le médecin, Jean Lemercier qui exerçait la même profes-

sion. Quoiqu'il en soit, le 5 mars 1644, par contrat devant Nicolas Allain, notaire à Dieppe, il cédait à Jean Lemercier, sieur du Mesnil Gaillard, les héritages au Bosc-Hullin apportés par sa femme lors de leur mariage, en 1632, et recevait en échange les fiefs du Verger, de Tonneville et du Mesnil Gaillard.

Deux ans après, il reprenait le rude labeur auquel il n'avait renoncé que momentanément, et obéissait à l'ordre que lui adressait le duc de Brézé en l'appelant le 20 mars 1646 à commander le Saint-Paul, du port de 500 tonneaux. Les archives du ministère de la marine, dans l’escadre du Ponant et de Toulon. font, en 1647, figurer parmi les « bruslotz, le porteur de bois, cy-devant « fluste, par le capitaine Daniel : «31 hommes qui ont eu « pour 7 mois de victuailles finissant le premier « d'octobre. » Terminons enfin cette énumération, bien longue quoique sans doute incomplète, en signalant sa nomination par le duc de Vendôme, le 17 avril 1655, au commandement du Saint-Thomas, de 700 tonneaux, et, le 10 mars 1658, à celui du vaisseau le Chasseur.

Cette carrièresiutilementremplieallait bientôtse clore. Dans un acte du 18 novembre 1659, Ch. Daniel se qualifiait « le plus ancien capitaine de la marine entretenu », et vers 1661 (nous n'avons pu retrouver son acte de décès, mais un inventaire dressé après sa mort porte la date du 13 mai 1661), le vaillant homme de mer avait cessé de

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vivre, laissant à ses enfants l'exemple d'une existence entièrement consacrée à son pays : le mobilier du capijaine, sauf ses armes et quelques tableaux, semble se ressentir par sa composition des absences fréquentes du propriétaire du manoir du Mesnil Gaillard; mais dans la fortune modique que recueillaient ses descendants Se trouvait un legs glorieux et le fils du marchand mercier leur transmettait les lettres d'anoblissement par lesquelles, en mai 1648, le Roi avait reconnu la loyauté, l'importance et la durée de ses services. Ues titres, maintenus de son vivant et après lui, furent en dernier lieu confirmés sur la tête de sa petite-fille qui, seule alors, représentait l’aïeul dont elle revendiquait le privilège héréditaire.

Nous ne voudrions pas abandonner la plume sans dire un mot de la famille à laquelle appartenait Charles Daniel ; aussi bien dans ce tableau peut-on découvrir et reconstituer en quelque sorte une de ces maisons d'honnête bourgeoisie, s’élevant par le travail et l'éducation, du négoce aux emplois publics, aux professions libérales et, dans la magistrature ou l'armée, conquérant une noblesse achetée par les veilles consacrées au bien de l'Etat, où par le sang versé pour son honneur et sa défense.

Le père parait, d'après une mention que je relève dans Asseline, avoir exercé en 1620 une des charges munici-

pales de Policiens que les Religionnaires et les Catholiques se partageaient à Dieppe et avoir, à ce titre, contribué aux mesures prises contre la peste qui venait d'éclater. Cet honneur onéreux suffirait à établir la position estimée qu'il occupait parmi ses concitoyens.

Charles Daniel n’eut qu'une sœur, Marie Daniel, qui, le 25 février 1636, épousa Nicolas Saulnier et se remaria avee Louis Lejeune. L’ainé de ses frères, André, docteur en médecine à Dieppe, était mort dès 1637 et, de son mariage avec Marguerite Leseigneur de Gueutteville étaient nés trois enfants : Anthoine, avocat, mort avant 1648; Charles, mort vers 16535, tous deux sans postérité et Louis-Victor qui, d'après les énonciations d'un arrêté de compte présenté par son oncle Charles le 2 décembre 1653, était moine au prieuré de Longueville. André, nous l'avons vu dans le contrat de mariage de son frère, demeurait dans la rue d'Écosse, à Dieppe.

Après le capitaine Charles venait le troisième fils d'Anthoine, Adrien, qui était avocat à Dieppe; une transaction passée le 7 août ou octobre 1661 devant Lemareschal et Ledoyen, notaires à Dieppe, à propos de la succession paternelle, le constitue propriétaire de « deux « maisons avec un jardin scis au Pollet, paroisse de « Neufville, rue des Charittés ». Marié le 29 novembre 1658 à Esther Lavache et le 30 avril 1677 à Anne Duplix

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fille de Nicolas Duplix, sieur du Mesnil Benard, il mourut en 1699, sans laisser d'enfants.

François Daniel suivit la même carrière que son frère Charles et, comme lui, fut « capitaine en la marine »; il épousa Marie du Busc et il posséda, aux termes d'un aveu informe que nous avons examiné, une maison à Sotteville-sur-Mer, relevant du fief du Mesnil Gaillard.

Nous avons pensé un instant que le P. Daniel, le célèbre historien, bien que né à Rouen, pouvait descendre de ce dernier frère; rien n'est venu confirmer une supposition d'autant plustéméraire, il fautle reconnaitre, qu’à cette époque son nom se retrouve communément porté en Normandie. Mais nos recherches nous ménageaient une heureuse compensation et, grâce aux renseignements que le R. P. Martin, de la Société de Jésus a eu la bonté d'extraire pour nous des notes qu'il possède sur le Canada où il a résidé et dont il a retracé les annales, nous pouvons ajouter à la nomenclature des frères du capitaine Charles le nom du missionnaire Antoine Daniel, dont les papiers de sa famille ne nous avaient point révélé l'existence. Sa vie ne dépare point celle que nous avons racontée et le dévouement du religieux peut entrer sans désavantage en parallèle avec le courage du soldat.

Né à Dieppe en 1598, Antoine Daniel entra chez les Jésuites, à Rouen, le {*r octobre 1621, après avoir étudié le droit pendant un an. Il fut professeur au collège d'Eu

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qu’il quitta pour aller apprendre la théologie à Paris.Parti en 1632 sur le vaisseau du capitaine Charles Daniel, en compagnie du P. Davost, il se consacra aux missions du Canada. Venu du cap Breton à Québec le 24 juin 1633, il quittait cette ville l'année suivante et ne devait y passer de nouveau que quelques semaines en 1637, s'étant entièrement voué à la moralisation de la nation huronne, dans les territoires de laquelle il s'était fixé, à plus de 900 kilomètres à l’ouest. Le 4 juillet 1648, les Iroquois pénétrèrent dans le village de Saint-Joseph, au moment où il venait de célébrer la messe ; pour donner à ses néophytes le temps de fuir, l'intrépide missionnaire se présenta à ses ennemis et, victime de son héroïque charité, ilexpira sous les flèches des sauvages qui coupérent son corps en morceaux et les jetèrent au feu. L'on éprouve une douloureuse et consolante émotion à rapprocher le jésuite et le marin, sacrifiant fraternellement leurs jours à la cause glorieuse de la civilisation et de la patrie, et entourant le nom qu’ils illustrent de cette auréole lumineuse que créent le martyre et le culte du devoir.

Il nous reste à suivre Charles Daniel dans sa descendance jusqu'au moment où nous écrivons. Il eut deux fils : le second, Pierre Daniel, sieur du Verger, volontaire en la marine en 1664, mourut sans postérité. L'ainé, Anthoine Daniel, sieur du Mesnil Gaillard, capitaine en la marine, épousa le 18 juin 1667, à Rouen,

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