HISTOIRE

Il existe cependant d'autres opinions dignes d'être étudiées. Si on daignait nous écouter sur ce point, nous dirions que le fondateur de Paris, ce fut le hasard. Il y avait une île dans un pays sauvage : figurez-vous une peuplade dispersée qui cherche à s'abriter contre ses ennemis; cette peuplade traverse le fleuve et se barricade sur ce grain de sable que protègent les eaux. Cette peuplade de bateliers et de pêcheurs, lasse d'errer de rive en rive , de la rivière au fleuve , du fleuve à la mer, veut prendre dans l'île quelques jours de repos. Après la palissade, voilà la tente qui se dresse. Les vents sont mauvais; le fleuve est un autre ennemi qui vient menacer à son tour : pourquoi ne pas élever un mur contre les tempêtes de l'occident? Cependant on a eu le temps de s'apercevoir que l'île était fertile; pendant que les pêcheurs s'aventurent sur

*' Voir, pour plus de lumières , les Mémoires de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, qui fourmillent de preuves tout aussi authentiques.

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leurs barques, les plus paisibles de la Colonie défrichent le m>I par distraction, par curiosité, par instinct pour l'avenir. Quelque temps se passe ainsi; l'heure • •si venue de partir, de marcher à l'aventure comme autrefois; mais l'amour <lu sol a pris ces bordes nomades; ils ont semé, ils veulent recueillir. Ils se complaisent (railleurs dans ces quelques enjambées de terre défendues des bêles et des hommes, des ennemis de toute espèce , où ils peuvent avoir chacun un arbre , un épi et une maison. Ils se décident à rester, les plus aventureux et les plus jeunes iront courir au loin à la découverte, mais ils reviendront. Dès ce jour, Paris exista. Au lieu de quelques palissades, où étaient suspendues toutes fumantes encore les peaux de bêtes , l'industrie, fille de la paix, envoie des barques chercher des pierres sur les rives voisines, élève des murs, les couvre de chaume ; et voilà une bourgade qui vit et palpite. Laissez-la respirer un peu, vous la retrouverez bientôt avec des mœurs, gouvernée par des lois. Aujourd'hui elle s'appelle Loutouhezi; plus tard, César passera qui lui donnera son acte de naissance; plus lard, la bourgade sera la ville universelle, elle sera tout à la fois Babylone, Athènes, Rome; mais, quelles (pie soient sa fortune et sa gloire , elle n'oubliera pas qu'elle est sortie d'une famille de pêcheurs , et pour ses armoiries elle prendra un vaisseau.

J'ai commencé par citer l'histoire, j'ai fini par produire le roman. Comme il arrive souvent, le roman n'est-il pas plus vraisemblable que l'histoire ?

VOYAGE A MA FEXETRE.

Aujourd'hui Paris n'est plus une île déserte, une bourgade, une grande ville; c'est une nation où fourmillent mille peuples divers. Cette nation a autour d'elle , pour la défendre des barbares , ses grandes murailles comme la Chine.