CHAPITRE XXll

lieures, nous passâmes à Naouriiouk , village composé de quelques cabanes : à une demi-lieue delà, des rochers s’avancent sur le Nil. En face est l’île de Melek-Berketé : quelques grosses montagnes s’élèvent sur la rive droite du fleuve. A onze heures et demie , nous retrouvâmes le sol primitif, des granits à feld- spath blanc et mica noir, et d’autres à feld-spath rose; nous franchîmes ensuite une petite partie déserte , où les rochers se rapprochent du fleuve et ne laissent qu’une lisière étroite de verdure sur les deux rives.

Nous passâmes devant une longue île couverte de rochers, puis en face d’une autre semblable , à une demi-lieue plus loin , mais encore plus grande, enfin devant une troisième plus petite. La route nous obligea de nous écarter vers le désert, à une demi-lieue de la rive : elle passe sur de beaux granits rosés. A deux heures un quart, nous regagnâmes le fleuve à Fikir-Efinti , village en face d’Outayab , grande île qui a deux lieues de long, mais qui paraît beaucoup j)Ius étendue à raison des rochers énormes qui semblent s’y joindre. Ici le Nil tourne rapidement dans le sud; sa partie droite porte aussi le nom d’Outayab : à partir de cet endroit,

VOYAGE À xMÉROÉ, nous ne trouvâmes plus de terres cultivées ; le désert s’avance jus(|u’au Nil : ce passage est hérissé de rochers (pii entravent la route ; on y trouve quelques places couvertes d’acacias et de plantes herbacées.

Nous avions marché pendant près de dix heures; à cinq heures et demie, nous campâmes à Kabây ou Kabadj , sous de beaux acacias, où l’on trouve des ruines de constructions arabes : cet endroit n’est point habité. Ne pouvant nulle part trouver de farine , nous mangions des dattes , et nous étions à la ration la plus stricte pour le pain.

Je fus surpris de trouver encore en usage ,

chez les habitans de cette province, les sandales

tissues de feuilles de palmier que portaient les

anciens Egyptiens, et telles qu’on en découvre

dans leurs tombeaux. Cet usage, perdu en Egypte, s’est conservé intact dans le Dâr el-Mahas.

Le dialecte de cette ])rovince se rapproche de celui de Doneolah; c’est un mélaime de ce dernier avec celui de la basse Nubie. Les habitans n’ont rien , ni dans leurs mœurs, ni dans leurs usages, ipii les distingue de ceux des provinces inférieures.

Le 11, j)artis à six heures cl demie, après