IV. PLAN DU COUVENT ET DE LA COUR DE L'AMBASSADE RUSSE

La forteresse &Jïbazin3 que les Russes avaient établie sur l'Amour, fut détruite en i685; cent et un de ses habitans, de religion grecque, furent alors conduits à Péking. Le général chinois , qui avait commandé le siège, leur permit d'emmener avec eux leur prêtre Maxime Léontiev , et d'emporter tous les objets servant au culte et les saintes images de leur église. Quand ils furent arrivés dans la capitale de la Chine , on leur assigna pour demeure un emplacement situé à l'angle nord-est de Péking. On leur donna le nom des Cent Russes (i), et un seigneur mandchou leur céda sa chapelle, pour en faire une église grecque. Cependant le prêtre, n'ayant pas reçu l'autorisation d'un évêque pour bénir ce local, en fit seulement un oratoire. Ce ne fut qu'en 1695, après avoir obtenu la permission du métropolite de Tobolsk, qu'il y fit bâtir une église, qui, en premier lieu^ reçut le nom de Sophie j ou de la Sagesse divine 3 et plus tard celui de Y Assomption de Notre-Dame.

Ce fut la première église grecque construite à Péking 5 il y avait eu précédemment un oratoire en 1670, comme on le voit par les anciennes relations des caravanes russes. Les prêtres, qui accompagnaient ces caravanes, ne reçurent cependant pas du gouvernement chinois la permission d'y célébrer publiquement le service divin. Isbrand Ides 3 envoyé en 1692 par la cour de Russie à Péking, demanda au ministre chinois l'autorisation d'y faire bâtir une église pour les caravanes. On lui répondit : « Qu'on n'accordait cette permission qu'aux étran- » gers qui, avec l'agrément delempereur, consentaient à demeurer pour toujours » en Chine , mais qu'on ne pouvait faire les mêmes concessions à ceux qui y » venaient seulement pour quelque terns. »

Après la mort de Maxime Léontiev , d'autres ecclésiastiques russes furent envoyés à Péking pour desservir l'église des Albazintses.

Quand Léon Ismàilov se rendit en 1719a Péking , comme plénipotentiaire de Pierre-le-Grand, ce monarque le chargea de demander à Khang hi, qu'il permit à la Russie d'avoir un résident dans cette capitale , et une église grecque près de son palais. Cette permission ne fut accordée qu'en 1727 , par le cinquième article

(1) Les Mandchoux ajoutaient alors un bataillon russe ( Gros nirou ) à la garde impériale.

du traité de paix conclu par le comte Sava J ladislavitch. Alors on établit dans l'enceinte de la cour russe, le Couvent de la Purification , dépendant du saint synode de Saint-Pétersbourg. Tous les bfttimens de cet établissement russe portent

le nom chinois de Hoei thoungkouan.

Les numéros , qu'on voit sur ce plan , se rapportent au vme chapitre de l'ouvrage , vol. I'1 , pag. 32/j ci suivantes.