OBSERVATIONS PRELIMINAIRES

i°. Ew passant par Vienne pour aller à Saint-Pétersbourg, on fait un détour de cinquante lieues au moins. La route par Ratisbonne, ou par Nuremberg, Prague, Breslau, Warsovie et Grodno, ou celle par Dresde, Berlin, Dantzick, Kœnigsberg et Memel sont plus courtes.

2°. Les chevaux dè poste en Allemagne se payent par posta ou par meilen} une poste est de quatre lieues; le meilen est de deux lieues et demie de France. En Pologne on paye par meilens dès qu'on entre en CourUnde , et dans toute la Russie , on paye par -werste; il faut sept werstes pour un meilen. Le payement varie selon la domination où Ton voyage.

3°. En Empire on paye, par poste , un florin par cheval 5 trente kreutzers de trinkgeld à chaque postillon , douze kreutzers pour le schmiergeld : on paye à proportion quand c'est par meilen.

4°. Dans les pays autrichiens on paye quarante-cinq kreutzers de Vienne pour un cheval , par poste ; dix-sept kreutzers à chaque postillon : on paye de même dans la Gallicie ou Pologne Autrichienne 5 miis en Lithuanie ou dans la Pologne Russe , depuis Brzesk jusqu'à Riga en Livonie , on paye par meilen deux florins de Pologne pour un cheval 5 le florin de Pologne vaut quinze kreutzers i'Emoircj un florin d^Empire vaut quatre florins de Pologne.

5°. Les -wersfes commencent en Courlandej mais pour le payement des chevaux de poste, on ne paye par werste que depuis Riga, capitale de la Livonie. Les stations varient depuis dix jusqu'à vingt-cinq werstes, Un cheval co&te par werste trois

kopciks , deux au maître Je poste, et un au gouvernement. On ne peut avoir des chevaux de poste sans une permission du gouvernement 5 cette permission, ou podoroge , trace la route qu'on doit parcourir, et on paye en la recevant un kopeik pour " chaque cheval par werste. Cent kopeiks font un rouble : il y a des roubles en argent et en papier 5 trois roubles d'argent font un ducat, et le ducat vaut tantôt quatre roubles, cinquante, on soixante, ou quatre-vingts kopeiks, et quelquefois cinq roubles en papier ou en monnaie de cuivre. Souvent on préfère le papier aux ducats, parce que le papier, qui a un grand cours , a un prix fixe , et que le prix du ducat varie et est presque toujours arbitraire. Les voyageurs peuvent gagner en changeant, plutôt à Wilna qu'à Riga, des ducats en papier pour leurs dépenses en Russie : il est aussi avantageux pour les petits détails d'avoir un sac de monnaie en cuivre.

La taxe des postillons en Russie n'est pas réglée : quand on donne à chacun de vingt à trente kope.ks par station, ils sont très-contens. On paye quinze et dix-huit kopeiks pour le graissage.

6°. Les maîtres de poste en Russie n'ont pas le droit d'exiger plus de chevaux que n'en désigne la permission du gouvernement ou le podoroge. Mais quand ils veulent, ce qui arrive souvent , en exiger plus et qu'on s'y refuse, ilsoisent qu'ils n'ont point de chevaux, et qu'on doit attendre le retour de ceux qui sont employés. Si on insiste pour partir, ils préposent des chevaux de paysans qu'ils ont à leur disposition; ils les font alors payer quatre kopeiks tandis qu'ils les ont pour dmx. Si on s'y refuse, ils vous font attendre des journées entières. Si vous trouvez des chevaux dans leurs écuries, ils disem qu'ils sont réservés pour le service de la cour, ou qu'ils sont déjà commandés pour un service extraordinaire. Il est effectivement «donné en Russie, à tous les maîtres de poste , d'avoir toujours dx chevaux tout prêts pour les courriers et les estafettes du gouvernement. Les voyageurs, et surtout les étrangers, se trouvent ainsi à la merci des maîtres de poste , et se voient forcés de plier ;ous leur volonté arbitraire. Le gouvernement, qui ne peut ignorer cette vexation habituelle , ne paroît pas empressé d'y apporter remède,