X. Anciens murs de soutènement, aujourd'hui église cl

couvent de la llecolela.

Y. Chaire du Diable.

ItWCOIMA \ CUZCO.

trois (Tnt soixante-dix Ames. Sur ces trois mille maisons, mille environ ne sont que d'affreux bouges, dont cinq cents au moins sont des ealiarets à chicha. line rue tout entière, la rue de /as He/aderias, est affectée au commerce des sorbets et des glaces. C'est dans cette rue que naquit, vers le milieu du seizième siècle, d'une famille de sang illustre et d'une nuance de peau assez foncée, ('historiographe Garcilaso de la Vega. La maison paternelle de l'auteur de Ims Commenlarios fou /es avait |>our locataires, à l'époque où je la visitai, une blanchisseuse de tin, Sémiramisau petit pied, qui occupait le rez-dc-chaussée et le premier étage, où elle s’ôtait créé sur le rebord d’une fenêtre un jardin suspendu avec des pots d'oeillets et des cages d’oiseaux. Le second étage, halii-

VAIftfll DK I tlIJIOUtX CA BC II. ASO DE LA tUd,

luellemeiil décoré de Geelles tendues et de loques mouillées, était habité par un Indien borgne qui dressait des chiens à faire l’exercice.

Cuzco, jadis capitale d'un vaste empire, aujourd'hui simple chef-lieu de département cl siège d’évêché, possède avec sa cathédrale et quinze églises, dont sept appartiennent à des communautés religieuses, quatre couvents d'hommes, San Francisco, la Merced. Sanlo Domingo et la Itecolcta ; trois couvents de femmes, Santa Térésa, Santa Calalina cl Santa Clara; six béguinages, las INazarenas. Santa llosa, Sanlo Domingo, las Carmelitas de Sun lilas, las l’ranciscanas de Belen et San Francisco, sans préjudice de quelques maisons d’exercices spirituels, où pendant les soirées de la semaine sainte les deux sexes se renferment séparément, éteignent les lumières et s'étrillent à tour de bras, en expiation des péchés qu'ils ont pu commettre dans le cours de l'année.

PÉROU

Los églises ol les couvenls de Cuzco sont généralement construits en pierre dure, grès carbonifère, trachyle |iorphyroïde, granit feldspalliiquo. au lieu d'être bâtis en bois, en torchis et en plâtre, comme ceux des villes du littoral. Celte ditfércnce dans le choix et la nature des matériaux est motivée par la situation des derniers édifices au pied de la chaîne des Andes dans le voisinage de quelque volcan, et la fréquence des tremblements de terre auxquels ils sont exposés. De là l’emploi du badigeon sur leurs façades et ces nuances gris-perle, rose-paille, cuisse de nympbe, dont l'architecte les empâte pour dissimuler la charpente du monument. Les édifices de Cuzco n'ont pas besoin de recourir à ces artifices vulgaire*. Ils étalent dans sa couleur et sa nudité primitives la pierre dont ils sont bâtis et sur laquelle le temps, la pluie et le soleil ont laissé comme un vernis sombre. Leur physionomie a je ne sais quelle grandeur morne, quelle majesté taciturne qui s'harmonie avec la tristesse du ciel, la rigidité du climat et les lourdes gibbosités des montagnes voisines.

La disposition intérieure des églises esl presque toujours celle d'une croix latine, yuelques-unes n'ont qu'une nef sans lias côtés , comme l’église des Pères de Jésus: d'autres ont une nef principale el deux nefs secondaires, comme l'église de la Merced, ou Irois maîtresses nefs et deux collatéraux comme la cathédrale. Leurs vniilcs en berceau, plus élevées du double que celles des églises du littoral, sont quelquefois lisses, quelquefois renforcées par des arcs doubleaux el supportées par des colonnes engagées ou de simples pilastres. La décoration architecturale de ees églises esl généralement très-simple à l’intérieur. Parfois celle simplicité s'étend à l'extérieur de l'édifice, dont toute l'ornementation se borne alors à un fronton triangulaire engagé enlre deux tours en saillie, supporté par des colonnes accouplées cl surmonté d’un étage percé de fenêtres carrées et décoré de colonneltcs, comme la façade de la cathédrale. Parfois encore celle ornementation emprunte au goût hispano-lusitanien des dix-septième el dix-liuilièttie siècles son matériel de pinacles el d aerotères, de pvramidions el de boules, auxquels elle «joule le luxe des enroulements, des oves, des volutes, des pompons et des chicorées de celle bienheureuse époque. L’église des Pères de Jésus cl celle de la Merced offrent sur leurs façades un assortiment assez complet de ces fantaisies. Remarquons toutefois que les diverses pièces de ce bric-à-brac archilcclural, au lieu d’étre moulées en plâtre cl rapportées après coup, comme sur les façades des églises du littoral , sont laborieusement taillées dans le trachyle ou le granit des Andes, circonstance qui fail gagner par le maçon la cause perdue par l'architecte.

Ce que nous avons dil déjà du luxe si complaisamment étalé par les églises d'Arequipa peut s'appliquer à celles de Cuzco. C'est la même profusion de richesses, amalgamées, combinées scion tous les logarithmes de la piélé naïve el du goût ininlelligenl. A voir, dans un jour de solennité religieuse, resplendir sous le feu des bougies les magnificences de ces églises aux aulels bosselés d’une croule d'or cl de pierreries, on dirait que, sachant tout ce qui leur manque du côté de l’arl et du style, elles se son! llatlées d'y suppléer par un grand étalage de richesses, comme certaines femmes se llatlent de faire oublier leur laideur en exagérant leur parure.

D'ACOPIA A CUZCO.

La cathédrale de Ciizco, dont le maitre-aulcl est en argent massif, ainsi que te retable et tous les ornements qui le couronnent, a dans les armoires de sa sacristie des richesses fabuleuses, reliquaires, ostensoirs, ciboires, calices, patènes, constellés de diamants, de rubis, de topazes et d'émeraudes, à rendre jaloux un |>apc de la chrétienté du temps où les papes armaient des galères. Il est vrai que l'arehilcrlure du monument, tant à l’intérieur qu'a l'extérieur, est |>eu digne du coffre-fort de tant de richesses. Bâtie sur un terre-plein, à b’end roi t où s’élevait au quatorzième siècle le palais de l’Inca Viracocha, elle présente, comme nous l'avons «lit, la disposition d’un carré long. aux deux tiers duquel deux tours font saillie. Des colonnes accouplées séparent les trois

portes de sa fa<;ade. décorée d'un fronton quelconque. Des fenêtres carrées, flanquées de colonneltes, couronnent l'architrave et font comme un premier étage à l'édifice. Vjoulons que le grès Irachytique dont il est l»nli a pris en vieillissant une teinte de suie qui contraste fort avec la blancheur calcaire des coupoles de ses cinq nefs et de ses deux clochers.

L’intérieur du vaisseau se compose d'un pronaos ou narthex ouvrant sur trois maitresses nefs et deux collatéraux pourvus de chapelles. La plus célèbre de ces chapelles, la seconde à droite en entrant, est celle du Seiior de lox Teniblures ou Christ des tremblements de terre. Nous y reviendrons en détail en parlant des fêles religieuses et des

PEROU

processions de Cuzco. Les rares ouvertures ménagées dans les parois de l'édilice permettent à peine à la lumière d’en éclairer l’intérieur; les retombées des voûtes de ses trois nefs et les piliers qui les supportent, ajoutent encore à celle obscurité que l’air du dehors rend glaciale. Le seul rayon, le seul flambeau qui éclaire et réchaud»1 un peu ces ténèbres, le seul joyau menlimable parmi tous les joyaux sans prix que |>ossède cette lugubre basilique, c’est un Christ en croix qui décore sa sacristie, splendide peinture de la seconde manière de Murillo.

Autour de la cathédrale s’étend un atrium ou parvis bordé d’une muraille à hauteur d'homme, coupée de distance en distance par des socles surmontés de pyrami- •t ions. Le long de ee mur, et comme pour rompre l'uniformité de sa ligne droite, règne un pittoresque cordon de bannes de toile et de grands parapluies, sous lesquels des industriels îles deux sexes étalent à la vue des passants des guenilles sordides et d’épais souliers à six rangs de clous, comme en usent les gouverneurs et les alcades fashiouables des villages de la Sierra.

l’ne tradition que les Noslors indigènes à peau brune »‘l à longues tresses ont répandue parmi le peuple, place un lac sous la cathédrale. O Inc, dont l'onde est calme et comme endormie pendant toute l’année, s'enfle, bouillonne et but sourdement les dalles du chtrur, le jour anniversaire de l'entrée à Cuzco des conquérants espagnols (13 novembre 1332). (à» jour-là, jour de deuil pour les indigènes, il n’est pas rare, eu traversant la place du parvis, de voir quelques âmes crédules agenouillées dans la poussière et l’oreille au niveau du sol, écouler de l’air le plus sérieux du monde si l’onde fatidique ne murmure pas.

Une église en pisé, bâtie |>nr Francisco Pizarre et consacrée par Vieenle Valverde. son auunmicr, occupa pendant trente-six ans l’emplacement actuel de la cathédrale. En 1 37 2, le vice-roi Francisco Toledo fit jeter bas cette bicoque et creuser les fondements d'une nouvelle église. Une somme de trois cent soixante mille francs fut il'abor»! affectée à sa construction; puis cinquante ans s'écoulèrent, et comme celle église, pareille à la toile de Pénélope, se poursuivait toujours sans jamais s'achever, que de nouvelles sommes, incessamment volées, venaient s’ajouter aux premières, Philippe IV, impatienté, demanda un jour si oit comptait la faire en anjent massif. Le mot royal eut du succès; après avoir fait le tour de l'Espagne, il arriva en Amérique. On ne sait s'il stimula le zèle de l’entrepreneur, mais après qualrevingt-drux ans de travaux, la cathédrale était achevée. Elle avait coûté soixante-cinq millions de francs. Ln chose parait incroyable, quand on cousiilère aujourd'hui ce triste édifice1.

Sa dédicace eut lieu le 13 août Ifitit ; mais auparavant il fallut déblayer les abords

1 Les auteurs espagnols ont relaté comme un chiffre exorbitant les riwptantû an.% de travail qu'avait nécessité* l'édification de 1a forteresse du Sacsahuaman ; mais aucun d'eux n'a fait mention des quatre-vingt -deux an* employés à la ronslrurlion de la cathédrale, ou s'est contenté de les indiquer par deux dates. — Ajoutons que de pareils chiffres, qui, partout ailleurs qu'au Pérou, auraient une valeur significative, ne prouvent ici qu’une chose : c’est que l'Indien du continent Sud, Irès-nonchalnnl de sa nature, met à ce qu'il fait vingt fois plus «le leuip* qu’il nVn faut.

D’ACOPIA ' A CUZCO.

île l'église, rendus impraticables par l’alluvion due aux travaux de près d'un siècle. Tous les chanoines, enflammes d'un saint zèle, (lassèrent à leur bras un cabas de jonc et se mirent à enlever la terre, les moellons, les gravats, qui formaient autour du lieu saint des montagnes et des vallées'. L’exemple des chanoines fut suivi par le corrégidor et par quatre chevaliers de Calatrava; puis les curés de la ville et ceux des environs arrivèrent en foule suivis de leurs vicaires, les moines des quatre ordres vinrent également donner un coup de main, les dames de la ville imitèrent les moines, et bientôt la population tout entière se mil de la partie et travailla comme un seul homme, jusqu'à parfait achèvement de la besogne, qui dura cinq jours et cinq nuits.

A la droite de la cathédrale, objet d'un si vif enthousiasme, et se rattachant à la masse de l'édifice, s'élève la chapelle dite du Triomphe, qui n'était au principe qu’une cahute en terre, humble dépendance de la première église construite en terre aussi. Cendant une émeute excitée par les partisans de ITnca Manco. frère de llua«car, quelques Espagnols, s’étant réfugiés dans cette chapelle pour échapper à l'incendie que les Indiens avaient allumé sur plusieurs points de la cité, furent miraculeusement préservés des flammes par l’intercession de la Mère de Dieu. De là cette chapelle à coupole de pierre qu’on éleva depuis pour perpéluer le souvenir du miracle, chapelle au seuil de laquelle, le jour de l’Assoinplion de chaque année, les Indiens des deux sexes dressent un reposoir, chantent, dansent, mangent, boivent, s'enivrent cl se gourment très-dévotement en l'honneur de celle qu'ils appellent Jesu mania chai/, la chère mère de Jésus.

Depuis l'an de grâce Ib38, où Fray Vicenle Valvcrdc, ce moine doublé d'un bourreau, fut nommé second évêque* de l’édifice en terre à toiture de paille qu'une bulle papale de Paul III avait élevé dès l.‘>37 au rang d'église épiscopale, depuis cette époque, disons-nous, jusqu'en 1813, où don Eugenio Mendoza y Jara fut nommé évêque par Sa Sainteté le pape Grégoire XVI, vingt-huit évêques, y compris ce dernier, se sont succédé dans le gouvernement spirituel de Cuzco,

A droite de la plaza Mavor, dont la cathédrale occupe le côté Sud-Est, s’élève sur l'emplacement du palais de Ccapac Yupanqui et de la ménagerie de serpents que cet Inea y avait annexée, l’église de la Compagnie des l’èrcs de Jésus. Cet édifice, bâti en grès carbonifère, est d'une assez lière tournure, malgré le goût hispano-lusitanien des sculptures de sa façade, dont les détails baroques sont traités néanmoins avec beaucoup de soin. Depuis l'expulsion des Jésuites, cette église était restée fermée au culte, lorsqu'on 1824 les patriotes, à leur retour d'Avacucho, enfoncèrent ses portes au nom de la liberté saiule et la transformèrent en corps de garde. Après la proclamation de l'indépendance, elle fut fermée de nouveau jusqu'au jour où l’idée nous étant

* Altunu empinadas y hontim vttUes, «lit le manuscrit du docteur Carrascou, auquel nous empruntons ces détail».

* Le premier évêque de Cuxro fut don Fernand de Luque y Olivern. Fray Vicenle Valverde ne resta que trois ans en possession de son évéché. Il fut assassiné ou assommé, on ne sait au juste, par des Indiens de la province de Quispicanchi.

PEROU

venue d*en demander les clefs au sous-préfet de Cuzco, don José (irégorio Uauos. nous la finies rouvrir, au grand ébahissement de quelques indigènes qui traversaient la place en ce moment et qui accoururent à toutes jambes dans l'espoir d'entrer à notre suite. Mais le pongn qui nous accompagnait ferma lestement la porte bâtarde

pratiquée dans un des vantaux de la porta regia, et trompa la curiosité des badauds.

Celte église*, dont les habitants de la ville ne connaissent guère que l'extérieur, se compose à l'intérieur d’une seule nef, dont la voûte en berceau repose sur un entablement porté par des pilastres cannelés d’ordre corinthien composite. A l'entrée.

D'ACOPI A A r.lJZCO.

une vaste tribune supportée par des piliers narrés forme nomme un vestibule ou pronaos à l'édifice. Aucune chapelle n’interrompt les grandes lignes de la nef, qui se développent dans une majestueuse sévérité jusqu'au sanctuaire arrondi en hémicycle et séparé de la nef par une balustrade en pierre. L’église, au reste, était complètement dépourvue des objets relatifs au culte. Son unique autel avait disparu. Nul tableau, nulle croix, nul ex-voto pieux n'était resté cloué à scs murailles, dont la pierre d’uu Ion de rose sèche était d’une propreté remarquable.

En allant et venant sur les larges dalles où nos pas éveillaient un écho sonore, nous ramassâmes quelques fragments de sculptures détachées d’une chaire dont la place indiquée pur des crampons de fer était encore visible sur le mur de droite. Parmi ces débris, se trouvait une tête d’ange cravatée de ses ailes, grosse comme le |ming, d'une expression charmante et d’une délicatesse d’exécution qui faisait honneur au ciseau du Iterruguèle indigène auquel elle était due.

Dans ta tribune, où nous montâmes par un escalier en pierre bordé d’une rampe en bois sculpté, d’un joli travail, les orgues étalaient encore leurs lialleries de tubes de ditlcrenls calibres, mais descellés et visiblement penchés les uns sur les autres, comme les arbres d’une foret dans un coup de vent. Les louches du clavier étaient décollées; les vers avaient rongé le buftlc des marteaux, et de grandes toiles d’araignées enveloppaient comme d’un linceul ce pauvre corps harmonieux dont l’âme était partie.

Devant la balustrade qui séparait le sanctuaire de la nef. bâillait une ouverture île quatre pieds carrés, pourvue d’un escalier dont on n'apercevait que les premières marches: le reste se perdait dans une ombre noire. Suivi de l’Indien porte-clefs, que celle église vide et ce trou ténébreux impressionnaient visiblement, je tentai ta descente. Une vingtaine de degrés nous conduisirent dans la crypte de l’église, divisée en cellules carrées dunl les murs, d’une propreté singulière, semblaient avoir été récemment blanchis. Os cellules avaient servi autrefois de caveaux funéraires. Quelques cercueils ouverts et vides s’y trouvaient encore. La forme des cadavres qu'ils avaient renfermés était indiquée sur In planche du fond par une silhouette couleur île sépia. Des lambeaux de suaire en colon du pays (toeuyo) pondaient accrochés aux clous de ces bières. La nüil, à la lueur d'une torche, ce spectacle eût été fort peu rassurant : mais il était midi, la crypte était inondée d'air pur et de. soleil entrant |iar des fenêtres grillées, derrière lesquelles une mauve en (leur se courbait et se redressait au souflle du vent, et les détails lugubres que je relevais un à un n 'éveillèrent en moi qu’un sentiment de [loisible mélancolie. Il n’en fut pas de même de mon compagnon, qui, en se retrouvant dans la rue, m’assura que la vue de ces cercueils et leur odeur de pourriture humaine lui avaient si fort soulevé le coeur qu’il se voyait contraint d'aller boire un llacon d’eau-dc-v’ie chez un pulporo de sa connaissance. J'approuvai sou idée, et, en lui mettant deux réaux dans la main, je le chargeai d'offrir mes rcmcrcimcnts à son maître.

Après l’église des Pères de Jésus viennent les églises de San Augustin et de l’Al-

mudcna, (outra Ira deux élégamment construites, toutes les deux fermées au culle . ee qui implique une certaine indifférence en matière de religion chez les Cusquéniens de notre époque. Toutefois, as deux églises, bien que sans prêtres et sans autels, ne sont pas vouées à une entière solitude. Le positivisme, en Ira dépouillant de leur prestige sacré, a su tirer parti des avantages quelles pouvaient otîrir. Lin collège, avec tout son matériel de bancs, de tables et de pupitres, s’est installé dans la première cl y rat i l'aise. Dans la seconde, desservie autrefois par des religieux bethléémites, une société de philanthropes a transféré l'hospice dit de Saint-André, fondé a l’intention île pauvres femmes, — action qu’on ne peut trop louer, — mais en ayant soin de s'approprier la vaste maison primitivement affectée à cet usage par le fondateur du susdit hospice, de la faire vendre aux enchères et de s'en partager le prix, — dol qu’on ne saurait trop flétrir.

i Vile revue architecturale des églises de Cuzco nous conduit naturellement à parler du clergé, chanoines, curés et vicaires, qui desservent ces mêmes églises et chantent sous leurs voûtes les louanges de Dieu dans un latin auquel l'usage de l’idiome quechua donne un accent (rainard et une prononciation gutturale qui choquent l'oreille des partisans de l'euphonie.

Ces respectables prêtres, gens du monde |iar leurs manières et gais vivants par leurs propos, joignent habituellement à l'instruction géuérale qu'ils peuvent posséder, une science spéciale qui leur fut toujours sympathique et dont ils ont puisé les premières notions dans des recueils et dans des livres qui leur sont tombés sous la main. Chaeun d eux a choisi selon Ira circonstances ou la pente de sou esprit, qui la géographie, qui la physique, qui la chimie ou les mathématiques transcendantes. Celte science qu'ils professent publiquement, afin que le fruit de leurs veilles et de leurs études soit profitable à la jeunesse, est contenue en substance dans un manuel par demandes et réponses, qu’ils ont laborieusement rédigé, et que leurs élèves, dont l’âge varie entre seize ans et vingt-quatre, sont tenus d'apprendre par cœur après l avoir écrit sous leur dictée. Ceux de ces prêtres qu'aucune science spéciale ne recommande à l'attention, se contentent de professer, par amour du professoral, la théologie scolastique. la théologie canonique ou la théologie mystique, trois sciences comprises dans le programme d ctudes d une éducation libérale à Cuzco.

Le costume de ces chanoines et de ces curé* indigènes est à peu près celui du clergé espagnol, moins la qualité de la dentelle des manchettes, plus ira doubles boulons en or qui les attachent aux poignets et le vaste parapluie en taffetas rouge, complément obligé d’une toilette ecclésiastique au pays des Ineas.

Les mauirsdu clergé cusquénien sont douces et paisibles, et rappellent un pou celles des temps bibliques et des liges patriarcaux. La plupart d’entre eux ont des nièces dont la mère, qu'ils n'appellent jamais leur sœur, par égard pour la bienséance, remplit habituellement dans la maison l'office de aina de //rires ou de gouvernante. Quelques-uns recueillent une orpheline ou une pauvre jeune veuve dont ils adoptent Ira enfants. Ces œuvres pies, chez les Imns prêtres de Cuzco, sont dictées par un pur amour du prochain,

It'ACOPIA A CUZCO. 271

par l'horreur de l'isolement el par ce besoin inhérenl aux belles natures de s’entourer d'affections vraies.

La sollieilude de ces ecclesiastiques pour les êtres qui les entourent est paternelle et tendre, et leur dévouement absolu. Non-seulement ils partagent avec eux ee qu'ils possèdent et pourvoient à tous leurs besoins, mais même, à l'occasion, itss'imposcnl des priva-

e » v T a r ht lum.nt»

lions el font des sacrifices pour leur donner le superflu, lin négociant a-t-il reçu de la côte du ^acitique quelque article de mode ou de nouveauté, bien vile le chanoine, si c'eut un chanoine, ou le curé, si c'est un curé, fait part de la bonne nouvelle à sa famille d'adoption, et convient avec elle du jour où Ton ira voir l’article en question. Ce jour venu, la famille se met en marche. On arrive à la tie/ida du négociant, où le révérend entre seul pour examiner les étoiles et en débattre le prix. La veuve et ses enfants se

PËKOl'.

tiennent à l'écart; il arrive parfois que le chanoine ou le curé, indécis dans le choix de deux étoffes de qualités distinctes et partant de prix différents, fait un signe de télé à sa protégée, qui s'avance timidement.

« Que le parère à U*. — Que vous en semble? lui demande le révérend.

— Je suis en tout de l'avis de mon se à or pâtir e, » répond invariablement la line mouche, en montrant du doigt la plus belle et lu plus chère des deux étoiles.

L'homme de Dieu fixe détiniliveiiienl son choix, fait couper l’élolTo et confectionner le (Miquet. et, le mettant sous son bras, dit gracieusement au marchand : « Je vous enverrai

l'argent dans quelques minutes. » Presque toujours ces minutes canonicales ou cléricales durent un an ou dix-huit mois; il en est qui sont éternelles.

De retour sous son toit, le bon pasteur reçoit force remerciments de sa brebis, si l’objet acheté par lui est de qualité supérieure ; mais s'il laisse à désirer sous quelque rapport, un orage formé dans le trajet de la boutique à la maison éclate brusquement sur la tète du patriarche, et les qualifications de sicatero (ladre), de raton (rat) et A' avarient? (avare) sont la récompense de son action.

Le tubleau le plus complet et le plus louchant de ces mœurs intimes est celui qu'olfrail f intérieur d'un chanoine de nos amis, philosophe par instinct et par occasion, professeur

O'ACOPI A \ CUZCÜ.

«le physique expérimentale. Son cabinet d'étude était lin grenier éclairé par une lucarne. I ne odeur indéfinissable, mais cni|H»slée, s'exhalait de ce sanctuaire de la science, où nous n'entrions qu'avec un citron sous le nez. Jamais échoppe d'Auvergnat ou Itouliquc de brocanteur n 'offrit un pareil péle-mèlc de livres, d'instruments, de ch i (Ions et de paperasses ; jamais plus de poussière et plus de toiles d'araignées ne se superposèrent dans un réduit. .'Noire chanoine, assis devant sa table de travail, développait sur le papier ses systèmes et ses théories en buvant du vin de Carlun. Il n'interrompait sa besogne que pour sourire à trois marmots — ses enfants d'adoption — qui se roulaient sur une natte

u ciiAsoiftt ne ma ami», rionutl » ne mv»lQi r bypérii

en poussant des cris inhumains. Par un caprice digne de sa philosophie, noire ami avait donné à ces curants, dont la mère, une Indienne, étail sa cuisinière, des noms empruntés au règne végétal. L'aîné se nommait Snpa//o (giraumon); le cadel, une lille. avait nom Znnahoria (carotle); le plus jeune répondait à celui A'Apio (céleri). L’amour-propre maternel de l’Indienne s'élait bien un peu révolté d’abord contre ces appellations saugrenues, mais son maître avait tenu bon en prétendant, à tort ou à raison, que des noms de légumes seyaient bien nus enfants d'une cuisinière et réveillaient heureusement des souvenirs de pot-au-feu.

Mais laissons noire ami à sa physique expérimentale, à ses rouges bords et à sa famille.

274 PÉROU

el, dos mœurs du clergé el de l'arehileclure des églises, passons à la description des couvents.

L'ornementation extérieure des eourents de Cuzco est loin d'égaler celle de ses églises; tous ees édifices sont de lourds parallélogrammes, avec des murailles lisses, couverts d’un toit de tuiles ou caillés de coupoles, el percés d'une porte cintrée sur laquelle est placé le signe du salut. Cette porte donne dans une petite cour enclose de murs élevés, el qui aboutit à un de ces couloirs tortueux el sombres comme eu ont les vieux cliàleaux d'Anne RadclilTe, comme en avaient les antres de l'Inquisition. C'est presque en hésitant qu'on s'v engage. Mais lorsque, apres avoir tâtonné pendant quelques minutes dans les ténèbres, on débouche inopinément à l'entrée du rloitrc intérieur, inondé d'air et de lumière, le tableau qu'on a sous les yeux efface bien vile la première el désagréable impression qu’on avait reçue. l)c vastes cours bordées de galeries dont les

IMMIfl K MI COU T R VT Ut I V MCECKII, 4 Cl /LU.

cintres seul portes par <1 élégants piliers ou des groupes de rnlonueltes, se prolongent dans une perspective harmonieuse ; au centre de ces cours, façonnées en jardins, s’élève une fontaine de granit à trois vasques superposées; de son sommet jaillit une gerbe d'eau qui reloml>c de bassin en bassin comme de l'urne d’une naïade ; de beaux massifs de du lu ras, deçà pu lis et de myrtes, des corbeilles de fleurs symétriquement «spaeées, mêlent leur feuillage mobile au feuillage sculpté de l'architecture. Une paix profonde, un calme iueflable se dégagent de cet ensemble ; une solitude complète environne le promeneur: aucun bruit discordant ne frappe son oreille : le murmure de l’eau, le souffle du vent, le gazouillement d’un oiseau dans les branchages, sont les seules voix qui troublent le silence. Jamais asile plus sur et plus discret, retraite plus voilée cl plus mystérieuse, ne fut offerte au poêle, à l’artiste, au rêveur, pour y développer son thème ou y caresser sa chimère. A ces Üdens de Cuzco cachés entre quatre murailles il ne manque, pour

D'ACOPIA A CU ZOO. 273

ressembler au véritable paradis, que quelques degrés d'élévation de plus dans leur température.

Le couvent de la Merced est la merveille du genre. Si l'élégance de son cloître, les belles proportions de scs arceaux et l'escalier monumental qui couduit au premier étage font l'admiration des curieux et des gens de l’art, ses jardins, ses eaux, scs ombrages, offrent au promeneur la plus charmante a/amerla qu'il puisse souhaiter.

Ce beau couvent, dont le prieur était de mes amis, n'avait pas un recoin caché que je ne connusse ; je savais au juste combien ses galeries avaient de piliers et quelles espèces végétales croissaient dans les carrés de ses parterres. Un de mes plaisirs, pendant les courts étés de Cuzco, était de monter après mon dîner sur la plate-forme de son clocher et de m'adosser contre la coupole qui le couronne ; celle coupole, que le soleil avait chauffée pendant le jour, gardait un reste de chaleur qui me pénétrait d'un bienêtre indicible. Enveloppe dans mon manteau et tandis que la chymification de mon dîner s’opérait doucement à l'aide d'un cigare, mes regards plongeaient dans la ville et fouillaient indiscrètement les cours et les maisons voisines. Le monastère de Sanla- Clara en particulier attirait mon attention par la disposition de ses cellules et les compartiments de son jardin diapré de tleurs charmantes, mais communes; du haut de mon observatoire, je voyais les religieuses aller et venir, tout occupées de soins divers et fort loin de penser qu’un profane, un être du sexe abhorré, avait les yeux fixés sur elles et ne perdait aucun détail de leur pantomime.

Certaine après-midi que j'étais à mon poste, examinant pour la centième fois b intérieur du jardin de Santa-Clara, le hasard me rendit témoin dune scène étrange. J'cn parle ici pour deux raisons : la première, parce qu'un voyageur obligé par état de tout voir, sinon de tout savoir, a un peu le droit de tout dire ; la seconde, parce que l'épisode ou la scène eu question se rattache aux mœurs du pays et explique certains usages. J'examinais donc l'intérieur du jardin de Santa-Clara, quand une religieuse sortit de sa cellule et vint se poster devant une cellule voisine ; celle religieuse portait une guitare qu’elle accorda et dont elle se servit pour accompagner une copia, un yaravi, une chanson quelconque. A la distance où je me trouvais, cent cinquante mètres environ, je ne pouvais entendre ni l’air ni les paroles; mais la pose langoureuse de l’exécutante, sa tète penchée en arrière, scs yeux levés au ciel, indiquaient clairement que la poésie du morceau dont elle avait fait choix était des plus tendres, et sa musique à l'avenant.

Comme cette vierge du Seigneur était occupée à filer des sons, la porte d’une cellule placée à sa gauche s'ouvrit brusquement : une religieuse en sortit, les bras étendus, les voiles au vent, courut sus à la virtuose, lui arracha sa guitare des mains et la lui brisa sur la tète ; puis, la saisissant d'un bras vigoureux et la courbant comme un frêle roseau, malgré les efforts de la victime pour se débarrasser de son étreinte, elle lui infligea, séance tenante, cette correction manuelle dont la seule menace fait frémir les petits enfants. Je vis passer rapidement devant mes yeux, pareilles aux

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zones multicolores de la tranche d’un code civil, les enatjnas 1 bleues, jaunes, rouges, vertes de lu pauvre nonne ainsi niallrailée ; aux cris qu'elle poussait, une partie «le la communauté accourut, l'abbesse en tète ; trois religieuses parvinrent à grand’peine à l’arracher aux mains de son bourreau. J'ignore ce qui s'ensuivit.

Le soir venu, je racontai le fait à quelques dames de la ville en les priant de m’en donner l’expliculion. Mlles me répondirent ingénument, mais non sans rire un peu. que la nonne dilellanlina s'était probablement attiré celle correction pour avoir donné une sérénade à l’amie de cu*ur d’une de ses compagnes ; que celle-ci s’élail courroucée de cel excès d’audace et l’avail châtiée, comme eu Espagne un galant se courroucerait

et malmènera il le rival qu’il verrait racler le jambon sous les fenèlres «le sa belle.

Ih‘\ «‘lions aux couvents d'hommes et ù leur architecture.

\pres le couvent de la Merced, le plus beau de lous el dont la fondation remonte à l’année 1537, vient «relui de San lo- Domingo, qui date de 1531, el fut fondé par les quaire moines dominicains Valverdc, Pedrnza, Saii-Martin el Oliaz. qui accompagnaient Francisco Pizarre lors de son entrée à Cuz«ro. Ce couvent est bâti sur remplacement

1 Sous le nel de Ciuco. les enagutu ou jupon» porté» pur le beau sexe sout toujours eu laine, jamais eu rotnii. el «le couleurs Irés-vives. Les couleurs à la mode sout le ponceau, le bleu de ciel, le rose vif. le vert pomme et le jaune citron.

D'ACOl'lA A CL' 7.C.O.

qu'occupaient, du temps de* Incas. le temple ilu Soleil cl ses dépendances. tjuolqucs pans de murs de ecl édifice, bâti en Irachyte porphyroïded’un (rris idiscur, sonl enchâssés dans les eonstruelions modernes el permctlcnl à l'archéologue d’en éludier la coupe <'l l'appareil. Le jardin du eouvenl esl borne dans si partie Nord par les débris d'une

r.UI.ISE fcK LA ItLIlCEII, A CtlCI).

muraille antique, demi-circulaire, et la seule de ce genre se rattachant à l’époque des Incas que nous ayons trouvée. Celle muraille correspond à l'endroit où l’image géante d'Inti-Churi. placée sur un autel de porphyre noir, était exposée à l'adoration des fidèles. Aujourd’hui des fleurs réelles et de véritables légumes croissent dans ce jardin autrefois planté de fleurs el de graminées d'or, si l'on en croit les merveilleuses descriptions

PEROU

qu’en onl faites les historiographes de la conquête. Ce jardin, ou mieux cet enclos d'or (croricancha), en perdant ses richesses, a donné son nom au quartier.

Le couvent de San-Krancisco, fondé en 1535, dans le quartier de Toccocachi, dépendant de la paroisse de San-Cristoval, fut transféré en 1538 dans le quartier de t'asana et presque en face du college des Sciences. En 1549, on rétablit définitivement à l'angle de la place qu’il occupe aujourd'hui el à laquelle il a donne son nom. Sur celle place, le samedi de chaque semaine, de midi à six heures, se lient un marché dit du Barulillo. où les amateurs des deux sexes trouvent à acheter de vieux habits, de vieux galons, de vieux chapeaux el de vieilles chaussures.

Le couvent actuel de San-Francisco n’otîrc extérieurement aux parlisaus de Larcin-

Ingt-r du chanoine Ju*to Apii lUitno de Sahuaranra.

<i. (Jiapnlle dédiée A lu Lune. — QuHla.

II. Clinprllc dédiée* i Vénus cl à b Voie luctée. — Cotjl.u' th&itot y Orltichilhty.