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l'expression de ses regrets. Ces molifs, que le ministre de la guerre a fait valoir auprès de la veuve du maréchal, l’ont déterminée à faire à lillustre défunt des funérailles moins modestes que les pieuses prières dont elle eût voulu que sa dépouille mortelle fût seulement accompagnée. La cérémonie a eu lieu aux Invalides. C’est du deuil de ses frères d’armes et de ses nombreux amis, c’est de la haute marque d'estime donnée par le chef de l’État en celte circonstance, qu'elles ont tiré leur plus beau lustre.

Du reste, aucun discours n’a été prononcé, et rien n'a été écrit à l’occasion de sa mort. Serait-ce donc manquer à ses dernières volontés que de parler de ses mérites, de son amour pour le pays, et des services qu'il lui a rendus ? Non, sans doute, car il n’est permis à personne de laisser dans oubli rien de ce qui peut honorer la France.

Nous avons fait connaître les faits qui, dans la belle carrière militaire du maréchal Dode , doivent le recommander au souvenir de la postérité. Son nom se rattache à presque toutes les grandes opérations de la Révolution et de l'Empire. Les bords du Rhin, la Bavière, l'Égypte, l'Autriche, la Prusse, l'Espagne , la Russie, l'Italie , l’ont vu successivement prendre sa part de gloire sur ces vastes théàtres où s’est immortalisée la valeur de nos armées.

C’est sous les généraux les plus célèbres qu'il a

appris le métier des armes, assisté à un grand nombre de batailles, coopéré à plusieurs siéges mémorables ; c’est en les imitant qu’il a gagné tons ses grades, et acquis l’expérience nécessaire pour exercer lui-même, avec autorité, les ccmmandements les plus élevés.

Pendant la paix, Dode n’a pas rendu de moins grands services que pendant la guerre. Sa haute capacité, l'élévation de son esprit, la droiture de son jugement , lui donnèrent une grande influence dans les délibérations du Comité des fortifications pendant les trente-trois ans qu’il y siégea, soit comme simple membre, soit à titre de président.

Les mêmes qualités ont désigné Dode aux divers gouvernements qui se sont succédé pour faire partie des commissions appelées à donner leur avis sur les questions militaires les plus importantes. Elles lui ont également concilié à la Chambre des pairs la considération et l'estime de ses collègues.

Plusieurs fois le portefeuille de la guerre lui a été offert, et il l’a toujours refusé. L’éclat et les grandeurs ne s’alliaient pas avec la simplicité de ses mœurs. Les combats de la tribune ne pouvaient d’ailleurs lui convenir. Il regardait comme fort difficile, sinon impossible, pour les ministres les plus habiles et les mieux intentionnés, de faire de bonnes et durables choses en présence d’une opposition systématique et d’une presse qui souvent

manquait à son mandat. Il croyait pouvoir rendre de plus utiles services en se limitant à des occupations dont il avait l'habitude, qu’en s’engageant dans une voie nouvelle où tant d’autres s'étaient usés sans atteindre le but de leurs efforts. Si sur ce point sa conviction avait pu être ébranlée, il eût accepté le ministère avec empressement, et sacrifié ses goûts et son repos au bien du pays.

Modéré dans ses opinions, il ne fit jamais d’opposition, et n’appartint à aucun de ces partis qui ont successivement ébranlé le pouvoir. Il pensait au contraire qu’on doit le respecter et l’honorer , afin de l'aider à faire le bien. Il n’a jamais compris que l'autorité divisée en plusieurs mains püût être une garantie de l’ordre. Une monarchie accompagnée d’une hiérarchie sociale lui a toujours paru devoir être la base d’un bon gouvernement.

En dehors des connaissances spéciales qui appartiennent à l'ingénieur, il en possédait de très-étendues en littérature. Il parlait et écrivait facilement l'italien, l'espagnol et l'allemand. Il comprenait assez bien l’anglais. On trouve dans sa correspondance intime une foule de citations empruntées aux auteurs qui ont écrit dans les deux premiers de ces idiomes. L’immortel ouvrage de Cervantes et quelques autres livres d’une littérature choisie faisaient habituellement partie de son bagage de campagne.

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Il était bon musicien. À son retour de l’armée, lorsqu'il était jeune encore, il avait organisé dans ses salons des concerts où, avec quelques amis, il exécutait les belles compositions des meilleurs maîtres. Mais c’étaient la peinture, la sculpture, les œuvres d'architecture, qu’il affectionnait particulièrement. Ce goût exquis pour les arts s’était développé de bonne heure chez lui, en visitant les musées, les temples, les églises et les autres monuments des nombreuses contrées qu’il avait parcourues.

Doué d’une mémoire prodigieuse, personne ne possédait mieux que lui la tradition des grands événements des époques qu'il avait traversées. Les dates, les noms des personnages et des lieux étaient restés vivants dans son souvenir. Quoique réfléchi et grave même, il savait mêler un certain enjouement à ses conversations, toujours intéressantes et instructives.

Les honneurs sont venus à lui sans qu’il les ait recherchés, et ne l’ont point changé en l’élevant ; ni le temps ni les circonstances ne l'ont rendu infidèle à ses anciennes amitiés.

Ce n’est pas seulement à ceux qui ont eu le bonheur d’être admis dans son intimité qu’il a été permis d'apprécier son noble caractère. S'il s’est montré toujours digne dans ses manières, 1l est toujours resté simple, modeste et bienveillant

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envers ses égaux comme envers ses inférieurs. L’affection qu'il portait au corps du génie s’est particulièrement fait remarquer pendant toute la durée de sa carrière. Fier de lui avoir appartenu , flatté des témoignages affectueux qu’il en recevait, il lui laisse par son testament une preuve de sa reconnaissance. « Mon désir, y est-il dit, serait « que mon portrait en pied de maréchal de France, « peint par M. Larivière, et mon buste en marbre «exécuté par M. Jouffroy, fussent remis, après le « décès de ma bien-aimée femme, au Dépôt des «fortifications, pour y être conservés comme sou- « venir de ma carrière d'ingénieur, et comme té- « moignage de mon vif attachement au corps du «génie, auquel j'ai eu le bonheur d’appartenir « pendant cinquante-quatre années, et auquel j'ai « dù la haute dignité militaire à laquelle je suis « parvenu. »

Le maréchal est décédé sans enfant; mais, en 1847, il avait fait les actes nécessaires pour assurer son titre à M. Lucien-Guzman Dode, fils unique de son frère. qu'il aimait tendrement. Plusieurs fois, pendant la dernière journée de son existence, la pensée du maréchal s'était reportée sur ce bienaimé neveu, qui, parti en hâte de Grenoble, arriva trop tard pour avoir la consolation de lui fermer les yeux, et ne put qu’assister à ses obsèques.

M. Guzman Dode, ancien auditeur au conseil

d'État, était depuis onze ans sous-préfet à Vienne quand éclata la révolution de Février. En quittant ses fonctions à cette époque, il emporta les regrets de ceux qu'il avait administrés. Une grande tâche lui est laissée, celle de soutenir le nom de l’homme de bien, du grand eitoyen dont il est devenu le fils adoptif. Ceux qui le connaissent peuvent affirmer qu'il saura dignement la remplir.

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